Comme ce fut le cas il y a plusieurs mois au début de sa première campagne de Formule 1 avec Ferrari, Lewis Hamilton arrivera à la première course après la pause d’été en territoire inconnu.
Le sept fois champion du monde de Ferrari Bow en Australie en mars l’a vu porter pour la première fois des nouveaux collègues dans un environnement de Grand Prix.
Alors que le joueur de 40 ans s’est progressivement adapté au partenariat entre le conducteur et l’équipe le plus célèbre du sport, de nombreux éléments de son succès de Mercedes n’ont pas encore joué comme il l’aurait espéré.
Hamilton ira dans le Grand Prix néerlandais de ce week-end à Zandvoort sans avoir marqué un podium du Grand Prix lors de ses 14 premières sorties pour Ferrari.
La séquence la plus longue sans podium pour commencer une saison qu’il avait auparavant connue était neuf, ce qui s’est produit lorsqu’il était à McLaren en 2009 et à Mercedes l’année dernière. Dans chacune de ses 16 autres campagnes de F1, il était arrivé sur le podium au troisième tour de la saison.
Alors que Hamilton a revendiqué un poteau de sprint et une victoire au deuxième tour de la saison en Chine, les moments joyeux ont largement fait défaut depuis ce samedi à Shanghai, et la situation semblait se déchaîner lors du dernier couple avant la pause estivale.
Des performances qualifiées décevantes en Belgique, puis la Hongrie, a conduit Hamilton à se déclarer « inutile » et à suggérer avec désinvolture que Ferrari devrait le remplacer.
Étant donné que cela ne s’est pas produit, Sporever évalue ce que Hamilton peut encore sauver les 10 derniers tours de la saison.
Montez sur le podium!
La cible la plus évidente de Hamilton pour le reste de l’année doit être de mettre fin à la séquence qu’il a construite en courses sans finir sur le podium.
Ce n’est pas comme s’il avait été à des kilomètres de la réalisation de l’exploit. Il a trois quatrième places cette saison.
Cela ne devrait pas nécessiter un miracle pour lui de le retirer, alors qu’il vaut également la peine de noter que Ferrari était particulièrement fort à la époque de l’année dernière.
Leclerc a gagné à Monza et à Austin avant que le prédécesseur de Hamilton, Carlos Sainz, soit victorieux à Mexico, et cela aurait pu être très réalisée par quatre victoires en cinq courses pour Ferrari alors que la monégasque a raté de peu en Azerbaïdjan.
Il reste à voir si Ferrari peut reproduire une telle poussée avec les limites de leur SF-25, qui semble avoir des problèmes fondamentaux qui les empêchent de faire fonctionner la voiture aussi bas au sol qu’ils le souhaiteraient.
Malgré ces problèmes, LeClerc a atteint le podium cinq fois, il y a donc clairement suffisamment de performances dans la voiture pour le faire, même si ce n’est pas suffisant pour battre les McLarens.
La clé de Hamilton à remonter sur le podium est d’améliorer sa performance un samedi. Leclerc a commencé dans les trois premiers à cinq reprises, tandis que Hamilton a obtenu son meilleur poste de qualification du Grand Prix de quatrième une seule fois.
Redécouvrir une certaine confiance
Marquer un podium, ou mieux encore une victoire, ferait sans aucun doute des merveilles pour la confiance de Hamilton, qui semblait avoir atteint un creux historique en Hongrie.
Ses commentaires post-qualificatifs dans Budapest ont révélé que le doute de soi extrême s’infiltre dans sa psyché, qui pour un conducteur F1 peut être une spirale descendante.
Cependant, la force mentale du vainqueur de la course à 105 fois ne peut pas être sous-estimée, et il reviendra sans aucun doute revitalisé après les vacances d’été.
Les preuves que nous avons vues jusqu’à présent en 2025 suggèrent qu’il est très peu probable que tout cela ne va en douceur pour Hamilton dans le reste du chemin, mais mélanger des hauts avec les bas sera impératif pour s’assurer qu’il porte une certaine croyance en 2026, ou même veut continuer.
Quoi qu’il arrive, la plupart des fans de la F1 aimeraient voir Hamilton sourire plutôt que d’être laissé à se réprimander dans des interviews post-session.
Continuer à établir des relations
Bien que l’adaptation à la voiture de Ferrari ait pu être le plus grand défi de Hamilton, l’acclimatation à un nouvel environnement semble avoir été une deuxième seconde.
Hamilton, une figure mondaine, savait qu’il y aurait un choc culturel alors qu’il échangeait les équipes basées au Royaume-Uni dans lesquelles il avait passé les 18 premières années de sa carrière F1 pour Maranello.
Bien qu’il ait exprimé sa joie de la qualité de la pizza disponible localement, Hamilton semble avoir contesté certaines pratiques de travail dans l’équipe.
Il a parlé à plusieurs reprises publiquement de ses tentatives de changer la façon dont certaines choses sont faites, avec une interview particulièrement notable avant le Grand Prix belge en juillet, le voyant révéler des détails de ses efforts.
« Certains sont des ajustements structurels que nous devons faire en équipe afin de s’améliorer dans tous les domaines que nous voulons améliorer, puis l’autre concernait les problèmes actuels que j’ai avec la voiture de cette année », a expliqué Hamilton.
Bien que son intention soit clairement positive – et justifiée étant donné la sécheresse du titre de 17 ans de Ferrari, il est juste de se demander si ceux qui travaillent dans l’équipe apprécieront son approche très candide.
Au milieu de ses propres frustrations, Hamilton doit s’assurer qu’il maintient l’équipe de côté alors qu’il cherche à influencer la conception du challenger en 2026 de Ferrari, puis, espérons-le, en profiter l’année prochaine.
Poussez la voiture 2026 dans sa direction
Alors que tout ce que mentionné jusqu’à présent pourrait améliorer les perspectives à court terme de Hamilton, la chose qui le maintient vraiment est l’espoir que l’année prochaine peut être très différent.
La théorie, qui maintient la perspective que Hamilton remporte un titre record de pilotes en tant que réalité, est qu’il y a quelque chose dans la génération actuelle de voitures qui ne convient pas à son style de conduite, et les changements massifs de moteur et de châssis pour l’année prochaine pourraient le restaurer comme l’un des meilleurs du sport.
Il a été douloureusement clair dans les qualifications – cette saison et la dernière – qu’il n’a pas pu égaler Leclerc et avant cela George Russell à Mercedes.
Hamilton pourrait affirmer qu’il a été troublé par les caractéristiques des voitures qui lui ont été fournies par Mercedes et Ferrari plutôt que par la génération dans son ensemble, sans savoir ce qu’il aurait pu faire dans les Red Bulls de Max Verstappen de ces dernières années ou le dominant de McLaren.
Cela n’a pas vraiment d’importance à ce stade. Pour que Hamilton réalise son rêve de mettre fin à la sécheresse du titre de Ferrari, il aura besoin d’une voiture à la fois rapide et convient à son style, car le SF-25 fonctionne clairement mieux pour Leclerc.
D’une part, il est juste de se demander si Hamilton en a fait assez au cours de sa première saison pour convaincre l’équipe de conception de Ferrari pour agir ses demandes, mais d’un autre, cela aurait beaucoup de sens pour eux d’essayer quelque chose de différent.
Bien que la vitesse de LeClerc ne puisse pas être remise en question, il n’a pas eu la réputation d’être un conducteur qui excelle en termes d’aide au développement des voitures. En disant cela, il convient également de noter qu’il est payé pour conduire, pas concevoir la voiture!
Quoi qu’il en soit, la chose la plus importante que Hamilton peut réaliser au cours du reste de la saison est de s’assurer que la voiture 2026 est aussi proche que possible de la façon dont il le veut.
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