Lewis Hamilton de Ferrari dit qu’il veut « comprendre » l’avantage de Mercedes après que son ancienne équipe et favori au titre se soit retrouvé en première ligne lors du Grand Prix d’Australie d’ouverture de la saison.
Mercedes a souligné son statut de favori du championnat dès la pré-saison en dominant la première séance de qualification de l’année à Melbourne, avec George Russell prenant la pole devant son équipier Kimi Antonelli.
L’avantage au tour des Silver Arrows sur leur plus proche rival, Isack Hadjar de Red Bull, troisième, était d’une large marge de 0,785 seconde, tandis que McLaren et Ferrari étaient toutes deux à plus de huit dixièmes de seconde du rythme.
Le court hiver de la F1 a été dominé par une dispute sur les règles relatives au taux de compression du moteur.
Dans le cadre de la nouvelle réglementation radicale de la F1 pour la saison 2026, une limite de compression réduite de 16:1 par rapport aux 18:1 précédentes est en place – bien qu’elle ne soit actuellement mesurée par la FIA que lorsque les moteurs sont « froids ».
Le différend est centré sur les soupçons de concurrents suggérant que Mercedes aurait exploité une faille via la dilatation thermique des composants pour fonctionner à une limite plus élevée lorsque le groupe motopropulseur est à pleine température de fonctionnement sur piste.
Mercedes a constamment minimisé ces affirmations, affirmant que son moteur était conforme à la réglementation et que le gain de temps au tour qu’une telle « astuce » produirait.
Après des semaines de débats, l’instance dirigeante de la F1 a confirmé la semaine dernière qu’une solution de compromis avait été trouvée pour satisfaire toutes les parties via un nouveau test qui entrera en vigueur à partir du 1er juin – après la septième manche de la saison, en l’état – qui testera les limites de compression à la fois à température ambiante et à 130 degrés.
Après les qualifications de Melbourne samedi, Hamilton a évoqué le sujet de longue date en affirmant que l’avantage de Mercedes dans chaque secteur du tour d’Albert Park était de « deux dixièmes ou plus simplement grâce à la puissance ».
Hamilton a déclaré qu’il souhaitait comprendre exactement pourquoi et si Ferrari devait réagir.
« Ce qui est clair, c’est qu’ils n’ont montré la puissance de leur moteur lors d’aucun des essais. [sessions] », a déclaré Hamilton, qui s’est qualifié septième en raison de problèmes de déploiement d’énergie de la part de Ferrari, de Mercedes à Sporever F1.
« On parle beaucoup des taux de compression et ils ont fait un travail solide avec leur moteur, ce que nous avons.
« Je veux comprendre pourquoi c’est deux dixièmes ou plus rien que pour l’électricité, par secteur.
« S’il s’agit d’un problème de compression, je veux comprendre pourquoi la FIA n’a rien fait et ce qui a été fait pour y remédier.
« Si ce n’est pas le cas, et qu’il s’agit simplement de puissance pure, nous devons faire un meilleur travail. »
Russell: Mercedes a également montré un châssis solide – mais admet sa surprise face à l’écart de Melbourne
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a décrit la saga des compressions comme « une tempête dans une tasse de thé ».
Wolff a déclaré lors des derniers essais à Bahreïn le mois dernier : « Cela ne change rien pour nous, que nous restions comme ça ou que nous adoptions le nouveau règlement. »
S’exprimant après les qualifications, le poleman Russell a déclaré que même si toute l’attention avait été portée sur son groupe motopropulseur pendant la pré-saison, le châssis W17 construit pour les réglementations révisées de la F1 se démarquait également clairement.
« Je pense que nous avons un très bon moteur sous nous », a déclaré le poleman.
« Cependant, je pense que nous avons aussi une voiture vraiment incroyable sous nos pieds, et je pense que cela n’a probablement pas été suffisamment souligné dans la presse ces dernières semaines. »
Le Britannique a cependant été surpris par l’ampleur de son avantage à Melbourne.
« Je pense que nous savions qu’en tant qu’équipe, ou plutôt nous pensions qu’en tant qu’équipe, nous avions un très bon package sous nous, et tout le monde à Brixworth et Brackley a travaillé très dur pour y parvenir », a-t-il ajouté.
« Mais je ne pense pas que nous pensions vraiment que c’était si bon. »
Le Sporever F1 Les experts estiment que la situation de compression n’explique pas l’avantage de Mercedes en début de saison.
Bernie Collins a déclaré : « Quatre équipes gèrent ce projet [Mercedes] «
Martin Brundle a plaisanté : « Je pense que tout cela est une tempête dans un cylindre. »
Hamilton toujours positif quant à la forme de Ferrari malgré le revers des qualifications
En ce qui concerne sa propre séance de qualification, Hamilton a déclaré qu’il se serait battu pour la deuxième ligne – où son coéquipier Charles Leclerc s’est qualifié en quatrième position – s’il n’y avait pas eu un problème de déploiement d’énergie sur sa voiture après une Q1 prometteuse.
« Ce n’est pas la meilleure qualification mais je me suis senti solide tout le week-end », a déclaré Hamilton, qui a terminé dixième plus lentement que Leclerc.
« Je me sens super motivé et jusqu’à la Q1 avec les pneus médiums, je me sentais bien. J’étais troisième ou quatrième uniquement avec les pneus médiums.
« Mais lorsque nous sommes entrés en Q2, nous avons eu quelques problèmes avec le moteur et le déploiement. Cela a ensuite jeté beaucoup de problèmes, nous avons donc eu du mal à en tirer le meilleur parti par la suite. »
« Si les choses n’avaient pas été un problème, nous aurions été troisième ou quatrième. Je ne pense pas que nous aurions été à côté de Mercedes. »
Calendrier du GP d’Australie de Sporever F1
samedi 7 mars
21h45 : Course vedette F3*
dimanche 8 mars
00h20 : Course vedette F2*
2h30 : Préparation du GP d’Australie : Grand Prix dimanche*
4h00 : LE GRAND PRIX D’AUSTRALIE*
6h du matin : Réaction du GP d’Australie : drapeau à damier*
7h : Le carnet de Ted*
7h55 : Replay de la course du GP d’Australie*
10h : temps forts du GP d’Australie (également sur Sky One)*
*Également sur le Main Event de Sporever
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