Lewis Hamilton a promis d’être « assez agressif » depuis la troisième place sur la grille au départ du Grand Prix de Mexico, alors qu’il tente de capitaliser sur son meilleur résultat en qualifications chez Ferrari pour réaliser un premier podium « incroyable » pour l’équipe.
Le septuple champion du monde s’élance de la tête de la deuxième ligne, une place derrière son coéquipier Charles Leclerc, sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez, Ferrari se révélant le plus proche challenger de l’impressionnant poleman Lando Norris, qui a dominé les qualifications de deux dixièmes de seconde un jour où ses deux rivaux au titre ont pataugé.
Hamilton a connu une première saison difficile chez Ferrari et se lance dans la course de dimanche, la 20e manche de la campagne, sans toutefois terminer un Grand Prix au-dessus de la quatrième place pour eux.
Mais étant désormais revenu dans le top trois des qualifications pour la première fois en 13 mois, Hamilton estime qu’il y a enfin des signes de véritables progrès.
« Je suis tellement heureux d’être parmi les trois premiers », a déclaré Hamilton après avoir réalisé son meilleur départ pour un Grand Prix depuis Singapour 2024.
« Il m’a fallu toute l’année pour arriver ici, donc ça a été une montagne sérieuse à gravir. Mais finalement, en me mêlant à tout ce qui m’entoure et je pense que mes ingénieurs et moi-même commençons vraiment à extraire les performances de la voiture, donc je suis vraiment, vraiment heureux. »
« Honnêtement, ça a été une année difficile, et je ne peux pas croire qu’il m’a fallu autant de temps pour arriver ici, mais ça va. Ce qui compte, c’est le voyage et j’ai beaucoup grandi grâce à lui. »
Hamilton détient-il réellement la meilleure place sur la grille pour le départ ?
Alors que l’impressionnant Norris s’est finalement révélé trop fort pour Ferrari, Leclerc a devancé Hamilton de 0,090 seconde pour se qualifier comme voiture de tête de la Scuderia à la deuxième place.
Cependant, Hamilton estime qu’il pourrait être le pilote Ferrari détenant la place de grille la plus préférable sur la deuxième ligne.
Cela est dû au fait que la troisième position se trouve sur le côté gauche de la grille, la ligne de course plus propre, et au fait que, à 830 m, la course jusqu’au premier virage de l’Autodromo Hermanos Rodriguez est l’une des plus longues de la saison et permet donc des opportunités d’aspiration pour les voitures suivantes.
Le poleman n’a pas mené le premier tour au Mexique au cours de chacune des deux dernières années, tandis que Max Verstappen est passé de la troisième place sur la grille à la première place devant Hamilton puis son coéquipier chez Mercedes, Valtteri Bottas, au départ en 2021.
Hamilton a déclaré : « Pendant un moment, j’étais P2 [on the grid] mais l’intérieur n’est en fait pas si beau, c’est assez sale à l’intérieur, donc je suis très reconnaissant d’être troisième et j’espère pouvoir capitaliser sur cela.
« De toute évidence, Charles a un nouveau [soft] pneu, pareil avec Lando, mais néanmoins P3 je pense que ce n’est pas une mauvaise position pour commencer ici car on peut remorquer. Donc je serai assez agressif, je veux avancer d’une manière ou d’une autre demain. »
S’exprimant lors de la conférence de presse, Hamilton a ajouté : « Je veux vraiment être racé.
« Je n’ai rien à perdre, mais il [Norris] fait. Je serai donc assez agressif, j’en suis presque sûr.
« Et j’espère que nous serons suffisamment proches pour mener un bon combat. »
Et tout en étant conscient des pièges potentiels d’un départ du côté sale de la grille, Leclerc vise également un départ agressif étant donné qu’il s’attend à ce que Norris ait également un rythme de course solide.
« Je pense [Norris] sera très fort, c’est sûr », a déclaré Leclerc.
« Mais le départ est définitivement une opportunité pour nous d’essayer de faire quelque chose de spécial.
« Même si je commence deuxième ici, sur le côté sale de la piste, je ne suis pas sûr que ce soit génial, mais ça va.
« Je vais juste me concentrer sur ce que je peux contrôler et j’espère que cela suffira pour être à ses côtés dans Turn One. »
Calendrier du GP de Mexico de Sporever F1
dimanche 26 octobre
18h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Mexico*
20h : LE GRAND PRIX DE MEXICO*
22h : Drapeau à damier : réaction du GP de Mexico
*également sur le Main Event de Sporever
La course au titre passionnante de la Formule 1 se poursuit dimanche à l’Autodromo Hermanos Rodriguez pour le Grand Prix de Mexico avec les lumières éteintes à 20 heures, en direct sur Sporever F1 et Sporever Main Event. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment