Lewis Hamilton dit « c’est un peu fou », il a été le seul pilote à recevoir une pénalité pour avoir coupé un virage lors du Grand Prix de Mexico.
Hamilton a écopé d’une pénalité de 10 secondes pour avoir « quitté la piste et obtenu un avantage durable » dans sa bataille acharnée avec Max Verstappen au début de la course.
Les deux hommes ont roulé roue contre roue dans les virages 1 et 2, avant que Verstappen ne coupe le virage 3 pour prendre la troisième place. Dans la descente vers le virage 4, Hamilton a tenté de contourner Verstappen mais s’est verrouillé, a coupé le virage et a émergé devant le pilote Red Bull.
« C’était comme une course », a déclaré Hamilton, qui a terminé la course huitième.
« J’étais bien là-bas. C’était juste le cut. Ensuite, je suis le seul à avoir écopé d’une pénalité de 10 secondes. C’était un peu fou. »
Hamilton a fait l’objet de deux enquêtes pour avoir coupé le virage 4, la première pour ne pas avoir suivi les notes du directeur de course de ne pas passer par la zone de dégagement, et pour avoir obtenu un avantage.
Il a évité une pénalité pour le premier, mais les commissaires sportifs estiment que Hamilton aurait dû rendre la position à Verstappen.
Ils ont déclaré : « La voiture 44 (HAM) a bloqué les freins, a quitté la piste au virage 4 et a utilisé la zone herbeuse tout en rejoignant la direction du virage 5. Le pilote n’ayant pas pu suivre l’itinéraire prescrit par le directeur de course le long de la « ligne jaune » en raison d’un excès de vitesse, aucune violation des notes du directeur de course n’est considérée comme ayant eu lieu.
« Cependant, en quittant la piste et en coupant le virage, le pilote a acquis un avantage durable, dépassant la voiture 1 (VER) et ne parvenant pas à restituer la position par la suite. La pénalité standard pour sortie de piste et gain d’avantage durable est donc imposée. »
Russell confus alors que les stewards expliquent qu’il n’y a pas de pénalité pour Verstappen
Avant le virage 4, Verstappen et Hamilton ont eu un contact mineur au virage 1 alors que le pilote Red Bull tentait un dépassement agressif. Les commissaires sportifs ont considéré qu’il s’agissait d’un incident de course.
Cependant, Verstappen a coupé le virage 3, mais les commissaires sportifs ont en fait enquêté sur Hamilton et s’il avait laissé suffisamment de place.
Ils ont déclaré : « La voiture 1 (VER) a dépassé la voiture 44 (HAM) à l’intérieur du virage 1. Au sommet, l’essieu avant de VER était clairement devant le rétroviseur de HAM et VER avait donc droit à la trajectoire de course. HAM est resté à côté dans le virage, ce qui a entraîné un léger contact entre les roues des deux voitures. Le contact n’a eu aucune conséquence pour aucune des deux voitures.
« Considérant que HAM avait peu de possibilités de laisser de l’espace supplémentaire sur la piste, que les deux voitures étaient côte à côte tout au long du virage et qu’aucune conséquence sportive n’a résulté du contact et notant que lors d’incidents similaires dans le passé, aucune autre mesure n’a été prise, les commissaires sportifs ont déterminé que l’affaire relève d’un incident de course. »
George Russell de Mercedes dit qu’il « ne comprend pas » comment Verstappen a évité une pénalité pour avoir coupé deux virages pendant la course.
Verstappen a commencé cinquième mais a obtenu un meilleur départ que Russell, quatrième, et est allé à quatre aux côtés de Lando Norris, Charles Leclerc et Hamilton dans une course passionnante jusqu’au virage 1.
Mais le Néerlandais s’est enfermé, a coupé le virage et a permis à Hamilton de passer à la quatrième place, ce que Russell juge injuste.
« Je ne comprends pas comment trois pilotes peuvent couper le premier virage et continuer dans la position dans laquelle ils sont entrés », a déclaré Russell à Sporever F1.
« C’est comme si vous pouviez tout risquer et que vous n’aviez qu’une carte de sortie de prison si vous vous trompez. »
Concernant les incidents de Verstappen et Hamilton, Russell a poursuivi : « Évidemment, lorsque Max et Lewis se sont rencontrés, Lewis a reçu une pénalité et à juste titre – mais Max était hors de la piste et est revenu.
« C’était le mauvais endroit et le mauvais moment pour moi et j’ai perdu trois positions. Évidemment, j’étais assez frustré mais tout cela venait du premier tour. »
Ce n’est pas la première fois que les virages sont un problème sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez, Verstappen ayant été pénalisé en 2016 après la course à la suite d’une bataille passionnante avec Sebastian Vettel et Russell a également souligné un incident avec Carlos Sainz l’année dernière.
« En fin de compte, tout dépend du circuit et il y a cette carte pour sortir de prison. S’il y avait du gravier, personne ne serait là », a-t-il déclaré.
« Nous l’avons vu presque chaque année où nous sommes venus ici. C’était Carlos l’année dernière et Charles l’année précédente ou Lewis il y a 10 ans. C’est comme une course de tondeuses à gazon.
« Il faut que quelque chose change là-bas. Ce n’est pas vraiment comme ça que ça devrait être. »
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