Lewis Hamilton a exprimé sa frustration face à l’approche de Ferrari en Q3 après s’être qualifié sixième pour le Grand Prix d’Azerbaïdjan, affirmant « qu’ils ont changé le plan ».
Hamilton s’est demandé pourquoi l’équipe n’avait effectué qu’une seule série de plusieurs tours à la fin de la dernière étape à élimination directe plutôt que de sortir plus tôt pour les premiers tours, comme l’avaient fait Mercedes, McLaren et Red Bull avec Max Verstappen.
Le septuple champion du monde a déclaré que ses derniers tours étaient compromis par l’absence de « remorquage » par une voiture devant lui pour l’aider à accélérer en ligne droite dans la longue ligne droite principale de Bakou. Son équipier Charles Leclerc a été remorqué, depuis Hamilton, puisque c’était au tour du Monégasque de sortir deuxième lors des qualifications finales.
Leclerc s’est qualifié deuxième derrière le poleman dominant de Mercedes, George Russell, qui a dominé les qualifications avec une marge de huit dixièmes de seconde, un sommet de la saison.
En réfléchissant à sa propre séance, Hamilton a déclaré Sporever F1: « C’était encore une fois une assez mauvaise qualification. Ce n’est pas faute d’avoir essayé.
« Les Q1 et Q2 se sont plutôt bien déroulés. Au moins, la Q1 a été plutôt correcte, la Q2, nous avons eu un peu plus de mal, et puis au fur et à mesure que nous sommes entrés dans la Q3, ils ont changé le plan. »
« Au lieu de faire deux courses, nous avons fini par attendre et parce que j’étais devant Charles, je n’avais personne devant moi sur un remorquage, donc cela valait une bonne part en soi.
« Mais de toute façon, nous ne pouvions pas rivaliser avec les Mercedes. Ils sont tout simplement beaucoup plus rapides que nous dans les lignes droites. Ils ont fait un excellent travail. »
Trois des cinq voitures devant Hamilton sur la grille – le duo Russell et McLaren Oscar Piastri et Lando Norris – pour la course de samedi à 13 heures étaient équipées de moteurs Mercedes.
« Je pense que ça va être difficile de dépasser une Mercedes demain », a ajouté Hamilton.
« Tenir avec un moteur Mercedes dans la ligne droite sera difficile mais je vais tout donner. »
S’exprimant dans le communiqué de presse post-qualification de Ferrari, le directeur de l’équipe, Frédéric Vasseur, a déclaré : « Nous avons apporté des changements significatifs aux réglages et à notre approche, et ils ont porté leurs fruits aujourd’hui.
« George a été très fort depuis le premier tour des EL1, mais Charles a fait du bon travail pour placer la voiture en première ligne.
« Du côté de Lewis, il était difficile d’obtenir un remorquage car les différents plans de course rendaient compliqué la synchronisation avec les autres voitures. Il a également effleuré le mur lors de son premier tour en Q3, ce qui a compromis cette tentative, mais il a bien récupéré pour terminer sixième malgré l’absence de remorquage dans son dernier tour. »
« Nous savons que nous avons une bonne voiture de course » – Leclerc espère une bonne course samedi
Leclerc, qui a remporté la première première ligne de Ferrari depuis le Grand Prix de Hongrie en juillet, était satisfait de son tour mais a admis que l’écart avec Russell était « beaucoup plus que ce à quoi nous nous attendions » malgré un jeudi difficile.
« Honnêtement, c’était un bon tour », a-t-il ajouté. « Lewis avait trois ou quatre secondes, je pense, devant, et j’ai réussi à faire un bon tour à la fin.
« Mais quand je vois l’écart avec George, peut-être que le tour n’était pas assez bon. »
Mais Leclerc a offert une évaluation plus optimiste de ce qu’il pourrait potentiellement faire depuis la première ligne après avoir encouragé un rythme de longue durée lors des essais.
« Nous allons essayer et nous ferons de notre mieux », a déclaré Leclerc. « Si cela sera suffisant, seul le temps nous le dira.
« Mais nous savons que nous avons une bonne voiture de course, le plus souvent meilleure en course qu’en qualifications, et j’espère que ce sera encore le cas ce week-end. »
Vasseur, dont l’équipe n’a revendiqué aucun podium lors des quatre dernières courses, a ajouté : « La dégradation des pneus devrait être très faible, ce qui pourrait rendre la position sur la piste particulièrement importante.
« Nous sommes en mesure de marquer de bons points avec nos deux voitures, même si Bakou est toujours imprévisible. »
Calendrier en direct du GP d’Azerbaïdjan de Sporever F1
samedi 26 septembre
7h55 : Course vedette F2 2
10h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Azerbaïdjan*
12H00 : LE GRAND PRIX D’AZERBAÏDJAN*
14h00 : Drapeau à damier : réaction du GP d’Azerbaïdjan*
15h : Le carnet de Ted*
*également en direct sur le Main Event de Sporever
Course un samedi ! La saison de Formule 1 2026 se poursuit en direct sur Sporever F1 alors que le Grand Prix d’Azerbaïdjan donne le coup d’envoi d’une triple course, la course de Bakou ayant lieu samedi à 12 heures (préparation à partir de 10h30). Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment