Lewis Hamilton estime que son troisième arrêt aux stands lors du Grand Prix de Hongrie était inutile et « a ouvert la porte » à sa dernière pénalité coûteuse – bien qu’il ait déclaré que la sanction pour excès de vitesse dans la voie des stands était due à lui pour avoir commis « beaucoup d’erreurs » lors des dernières courses.
Hamilton venait d’hériter de la deuxième place de la course d’Oscar Piastri lorsque la voiture de sécurité virtuelle a été déclenchée au 56e tour en raison d’un arrêt de la McLaren sur le bord de la piste avec un problème technique.
Ferrari a choisi d’opposer Hamilton aux stands pour la troisième fois alors que les voitures en piste roulaient à une vitesse contrôlée, mais il a perdu sa position sur la piste au profit de Max Verstappen de Red Bull, qui ne s’est pas arrêté, puis a finalement dû se laisser distancer par son rival pour le titre de Mercedes, Kimi Antonelli, une fois de retour sur la piste, le ramenant à la quatrième place pour les derniers tours.
Pour aggraver les choses, Hamilton a ensuite fait l’objet d’une enquête pour excès de vitesse dans la voie des stands de la part des commissaires sportifs. Une pénalité de cinq secondes a été rapidement infligée après que la Ferrari ait dépassé de 0,1 km/h la limite de vitesse de 80 km/h.
Incapable de revenir devant Antonelli, qui avait effectué son deuxième arrêt au stand juste avant le VSC, Hamilton n’a pas non plus été en mesure de créer un tampon de cinq secondes sur son équipier Charles Leclerc et a donc été relégué derrière la sœur Ferrari à la cinquième place du classement final une fois la pénalité appliquée après le drapeau à damier.
Lorsqu’on lui a demandé par la suite s’il regrettait de s’être arrêté sous le VSC, Hamilton a répondu Sporever F1: « Ouais, je ne pense certainement pas que nous aurions dû nous arrêter.
« Mais l’appel est arrivé juste avant l’entrée dans la voie des stands et je n’ai pas eu le temps de débattre et il faut faire confiance à la décision qui a été prise. »
« Avec le recul, mes pneus étaient tout à fait en bon état. J’allais probablement perdre face à Max mais je pense que j’aurais pu au moins garder la troisième place.
« Ensuite, j’ai évidemment ouvert la porte au penalty que j’ai finalement écopé. »
« Mes trois dernières courses n’ont pas été formidables » – Hamilton promet de supprimer les pénalités après les vacances d’été
La sanction pour excès de vitesse dans la voie des stands représentait la deuxième pénalité infligée à Hamilton par les commissaires sportifs en autant de jours au Hungaroring après qu’il ait reçu une perte de trois places sur la grille pour avoir gêné Piastri à la fin de la Q3.
Cela a fait passer le pilote de 41 ans de la deuxième à la cinquième place sur la grille de dimanche.
Il avait déjà écopé de pénalités de cinq secondes lors de chacune des deux courses précédentes.
La semaine dernière en Belgique, le septuple champion du monde a écopé d’une pénalité de temps pour être entré en collision avec George Russell dans le premier tour, alors qu’une quinzaine de jours à Silverstone, il avait reçu la même sanction pour un départ de course d’obstacles.
La cinquième place du Britannique dimanche lui a fait perdre encore des points derrière Antonelli au Championnat des Pilotes, l’Italien prenant un avantage de 50 points alors que la F1 s’arrêtait pour l’été.
Hamilton reste le plus proche challenger du pilote Mercedes et s’est dit optimiste quant aux perspectives de Ferrari pour le reste de la saison. Il a cependant admis qu’il devait éviter d’encourir d’autres pénalités des commissaires sportifs.
« Je le suis définitivement [optimistic] », a déclaré Hamilton. « Je suis extrêmement reconnaissant envers l’équipe car elle a vraiment fait un excellent travail au cours de cette première mi-temps.
« Je pense que mes trois dernières courses n’ont pas été formidables. Beaucoup d’erreurs. Une erreur à Silverstone qui m’a coûté cher. Puis évidemment lors de la dernière course [in Belgium] aussi. Et puis ce week-end.
« Il y a eu beaucoup de pénalités lors des trois dernières courses, donc je dois travailler dur pour ne leur donner aucune opportunité de me donner d’autres pénalités à l’avenir. »
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