Le dépassement tardif de Lewis Hamilton sur Max Verstappen pour la deuxième place au Grand Prix du Canada a couronné son week-end le plus impressionnant depuis qu’il a rejoint Ferrari il y a 18 mois.
Hamilton a surpassé son équipier Charles Leclerc tout au long du week-end Sprint à Montréal pour remporter son meilleur résultat chez Ferrari et seulement son deuxième podium.
« Ces gars [Ferrari] « Nous m’avons accueilli à bras ouverts, et cela a été assez difficile au cours de la dernière année, donc trouver enfin notre point idéal et passer un bon week-end a vraiment été une sensation incroyable », a-t-il déclaré.
À l’instar de George Russell, Hamilton a entamé le week-end ayant besoin d’une grosse performance après deux épreuves difficiles.
Cependant, contrairement à Russell, le septuple champion du monde a obtenu la réponse qu’il recherchait en laissant son pilotage parler…
La retraite pour Hamilton ? Pas avant « un certain temps »
Hamilton a fait un bon début d’année 2026 alors qu’il était dans le rythme de Leclerc en Australie et en Chine, remportant son premier podium Ferrari à Shanghai.
Il semblait apprécier beaucoup plus les nouvelles voitures que les précédentes machines à effet de sol, mais sa forme a soudainement chuté au Japon et à Miami puisqu’il n’a pas réussi à battre Leclerc sur la route lors d’une des six séances de compétition au cours de ces week-ends.
Jeudi dernier à Montréal, Hamilton a été interrogé sur son avenir par les médias italiens, notamment si tout était clair quant à savoir s’il piloterait pour Ferrari en 2027.
Il a répondu : « Je suis toujours sous contrat, donc tout est clair à 100 pour cent pour moi. Je suis toujours concentré, je suis toujours motivé, j’aime toujours ce que je fais de tout mon cœur, et je vais être ici pendant un certain temps, alors habituez-vous.
« Beaucoup de gens essaient de me mettre à la retraite et ce n’est même pas dans mes pensées. Je pense déjà à ce qui va suivre, je planifie les cinq prochaines années. Mais oui, je prévois toujours d’être ici pendant un certain temps. »
Sporever F1 comprend que non seulement Hamilton a un contrat Ferrari pour 2027, mais aussi la possibilité, s’il le souhaite, de rester dans l’équipe en 2028.
Quelle que soit la personne à qui s’adressait la réponse de Hamilton, il voulait rendre public que vous ne vous débarrasserez pas de lui facilement. Cependant, les contrats peuvent être rompus en Formule 1, et il y a généralement des clauses de performance pour l’équipe et le pilote, donc, avec ses commentaires, une attention particulière a été accordée à Hamilton pour le week-end, et il a certainement prospéré.
Hamilton tient ses promesses après avoir « déplacé des montagnes »
Ferrari n’a apporté aucune amélioration à Montréal alors que ses rivaux Mercedes, McLaren et Red Bull avaient de nouvelles pièces, donc la Scuderia s’attendait à un week-end difficile.
Mais Hamilton s’y est immédiatement mis lors des essais, poussant visiblement la voiture à explorer ses limites, et a trouvé un bon rythme dès le début. Cela s’est traduit par une cinquième place lors des qualifications de sprint plus tard vendredi, mais son rythme en SQ1 et SQ2 était particulièrement encourageant car il semblait défier la Mercedes pour la pole.
Une petite erreur à l’épingle du SQ3 a coûté à Hamilton la troisième place, mais il a quand même battu son équipier Leclerc qui avait du mal avec les freins.
« C’est probablement la meilleure séance de qualification que nous ayons eue depuis un certain temps », a déclaré Hamilton.
« Un très bon travail avec les ingénieurs, des changements de réglages, la voiture était vraiment fantastique depuis la P1, et nous avons apporté des changements subtils avant les qualifications. »
Dans le Sprint lui-même, Hamilton était quatrième jusqu’à ce qu’il soit dépassé tard par Oscar Piastri, Leclerc passant également pour terminer devant le pilote britannique.
Ferrari a apporté quelques modifications aux réglages pour les qualifications plus tard samedi et Hamilton a de nouveau surqualifié Leclerc en cinquième position. Cette fois, un problème de groupe motopropulseur l’a empêché de diviser au moins les McLaren sur la deuxième rangée.
Avec de la bruine dans l’air et des conditions difficiles et des rafales, Hamilton a pris vie le jour de la course. Il a été dépassé dès le début par un Verstappen volant et a perdu sept secondes derrière son ancien rival une fois que tout le monde s’est arrêté à 37 tours de la fin.
Au fur et à mesure que le relais avançait, Hamilton a progressivement réduit l’avantage de Verstappen dans ce qui s’est avéré être la bataille pour la deuxième place après l’abandon de Russell.
Il était au pied du mur et repoussait les limites de la capacité de freinage de la voiture, sachant qu’il devait prendre des risques pour rattraper celui qui était le plus perçu comme le meilleur pilote de la grille.
« J’adore cette chasse. C’est à cela que sert toute ma vie depuis [I was] « Quand j’étais enfant, comme j’avais un très vieux kart, je chassais tout le temps », a déclaré Hamilton.
Il semblait au départ que la vitesse supérieure de Red Bull en ligne droite et la défense intelligente de Verstappen seraient suffisantes pour retenir Hamilton. Cependant, le pilote Ferrari a utilisé tactiquement son déploiement pour intervenir dans le virage 1 à six tours de la fin et décrocher son meilleur résultat en Grand Prix en rouge.
« Je devais juste faire ces calculs, essayer de comprendre comment maximiser la quantité d’énergie sur ma barre de batterie à chaque fois et m’assurer que j’en avais assez à ce moment précis », a-t-il déclaré.
« Dieu merci, j’ai réussi à y parvenir. Et c’est aussi une sensation formidable de dépasser. »
L’absence de simulateur a-t-elle été la raison d’un week-end fort ?
Hamilton utilise beaucoup plus le simulateur Ferrari pour préparer les week-ends de course que chez McLaren et Mercedes. Mais les deux épreuves où il n’a pas utilisé le simulateur se sont déroulées en Chine et au Canada – les deux courses au cours desquelles il a décroché des podiums.
Il a déclaré que « tout était opposé » une fois arrivé sur la piste lors des courses où il utilisait le simulateur, il a donc décidé de se concentrer davantage sur les données pour optimiser l’équilibre dans les virages et le freinage – deux domaines dont il n’a pas été satisfait pendant une grande partie de cette saison.
Hamilton dit qu’il souhaite utiliser le simulateur pour établir une corrélation pour le Canada afin de voir ce qui manque à l’équipe et pourquoi leurs machines à Maranello ne transfèrent pas toujours les mêmes résultats dans la vie réelle sur la piste, mais il ne prévoit pas l’utiliser pour préparer les week-ends de course.
« Il y a tout simplement trop de risques. Si vous regardez les deux meilleures courses que j’ai disputées, je n’ai pas utilisé de simulateur », a-t-il déclaré.
« Presque tous les championnats précédents, sauf probablement 2008, je n’ai pas utilisé la simulation, donc ce n’est pas une nécessité. C’est un outil qui peut être puissant. Mais pour moi, je suis de la vieille école. Je suis probablement mieux sans. »
Le Canada a-t-il été un tournant pour Hamilton ?
Hamilton est suffisamment expérimenté pour savoir qu’il ne peut pas laisser le Canada être un joueur isolé, et son retour en forme arrive à point nommé étant donné qu’il y a six rondes en huit semaines avant les vacances d’été à la fin du mois de juillet.
Le Circuit Gilles Villeneuve a toujours été une piste sur laquelle il a bien réussi, y ayant décroché sa première pole position et y gagnant en 2007.
Leclerc a déclaré qu’il avait eu un week-end « cauchemar » et qu’il avait eu du mal à gagner en confiance dans des conditions froides. Le véritable test pour Hamilton approche donc et il n’y a peut-être pas de plus grand défi que la prochaine course à Monaco.
On s’attend à ce que Ferrari soit très forte, peut-être même l’équipe à battre, en raison de sa force dans les virages à basse vitesse et du manque de lignes droites qui ne montreront pas son manque de puissance.
Cette pression de pouvoir gagner, associée au fait que Leclerc soit à domicile sur une piste qu’il adore, sera un obstacle majeur à surmonter pour Hamilton.
« Je pense que notre voiture pourrait être vraiment forte là-bas », a déclaré Hamilton, qui a remporté le Grand Prix de Monaco pour la dernière fois en 2019.
« Je vais vraiment me concentrer pour m’assurer d’arriver avec la même énergie qu’au Canada, et étudier très dur avec les ingénieurs pour m’assurer que nous positionnons la voiture au bon endroit dès les premiers essais. »
Hamilton devrait peut-être amener sa mère, Carmen Larbalestier, à Monaco, car les deux courses auxquelles elle a participé cette année – en Chine et au Canada – suggèrent qu’elle pourrait être un porte-bonheur.
« J’ai eu un appartement au Canada, alors ma mère est restée avec moi. Donc, tous les soirs, nous dînions ensemble et nous regardions un film ou simplement nous asseyions pour discuter. C’était génial », a-t-il déclaré.
« Nous partons en petit voyage pendant quelques jours, donc je suis vraiment excité à ce sujet. Avoir un résultat positif aussi, c’est génial. Alors maintenant, il faut qu’elle vienne, elle est clairement mon porte-bonheur, mon porte-bonheur, fais-la venir tous les week-ends ! »
La prochaine étape sera le début du swing estival européen de la Formule 1, avec le Grand Prix de Monaco, la première des six courses en huit semaines. Regardez en direct sur Sporever F1 du 5 au 7 juin. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment