Aucun pilote n’a remporté plus de Grands Prix en Formule 1 que Lewis Hamilton, et aucune équipe n’a gagné plus souvent que Ferrari, mais le premier succès tant attendu du couple au Grand Prix de Barcelone-Catalogne a constitué un moment historique dans le sport.
Mais était-ce une déclaration des choses à venir pour le reste de la saison 2026 ou le résultat d’un week-end particulièrement solide et la première étape pour pouvoir défier Mercedes, leader du championnat, course par course ?
Nous évaluons les chances de Ferrari de tirer parti de son retour attendu à la victoire alors que la saison se dirige vers les collines autrichiennes…
Est-ce le début de quelque chose pour Ferrari ?
Après avoir mis fin à ce qui était devenu une série de 34 courses sans victoire en Grand Prix, le Cheval Cabré arrivera certainement au Red Bull Ring cette semaine avec la queue relevée.
La même chose est sûrement vraie pour Hamilton, dont la sécheresse de victoires personnelles jusqu’en 2024 avait duré six courses de plus que celle de Ferrari. Le pilote de 41 ans a désormais terminé parmi les deux premiers des trois dernières courses, avec quatre podiums en sept courses cette saison.
Des personnalités éminentes du leader du championnat Mercedes et du champion en titre McLaren ont volontiers parlé de la forme et du potentiel de Ferrari dans des interviews après la course de Barcelone, Toto Wolff des Silver Arrows étant convaincu qu' »il y a maintenant un tiers qui s’implique dans la lutte pour le championnat, constructeur et pilote » avec son équipe.
Le chef d’équipe de la Scuderia et pilote vainqueur de la course, cependant, restait les pieds fermement ancrés sur le sol.
Après tout, Mercedes a remporté les six courses avant l’Espagne et reste invaincue pour les pole positions en Grand Prix cette saison.
Ils détiennent également une avance toujours confortable de 72 points au Championnat des Constructeurs et, avec Kimi Antonelli, de 41 points au Championnat des Pilotes malgré l’abandon tardif de l’Italien à Barcelone alors qu’il était deuxième derrière Hamilton.
« Il y a deux semaines, tout était un désastre et maintenant nous parlons de championnat du monde », a déclaré Frédéric Vasseur, directeur de l’équipe Ferrari.
« L’approche est d’aller en Autriche exactement avec la même approche qu’à Barcelone, et de ne pas penser au championnat ou de se projeter avec 25 victoires supplémentaires. Je ne le ferai jamais. »
Hamilton a déclaré que « rien n’est impossible » en termes de lutte pour un huitième titre mondial record cette année, mais a déclaré que Ferrari devait d’abord se concentrer « une étape à la fois » afin de s’assurer de continuer à s’améliorer.
Ce qui était clair en Espagne, c’est qu’ils ont fait un premier pas important vers Mercedes grâce aux améliorations apportées au SF-26.
Huit modifications aérodynamiques distinctes apportées à la voiture représentaient confortablement le plus grand ensemble d’améliorations dans le domaine, avec des révisions à l’avant, à l’arrière et au plancher de la voiture contribuant toutes à augmenter la charge aérodynamique sur un circuit où l’appui et les virages sont rois.
Mais cela a coïncidé avec un week-end au cours duquel Mercedes a introduit des changements minimes sur son W17 alors que les principales équipes déploient différents programmes de mise à niveau dans les premiers mois de la nouvelle ère réglementaire de la F1, alors que des gains de performances importants restent encore possibles.
« Nous allons dans la bonne direction. Ce fut un très bon week-end au Canada et à Monaco. En Espagne, le rythme était bon dès le début », a ajouté Vasseur. « C’était un bon pas en avant, mais je pense que ce qui est important, c’est que cette saison, le championnat sera basé sur la capacité de l’équipe à se développer, et non sur l’image de Barcelone.
« Habituellement, au cours des 25 dernières années, nous avions l’habitude de dire qu’une bonne voiture à Barcelone dominerait la saison, mais je pense que cette saison sera beaucoup plus basée sur la capacité de toutes les équipes à apporter de la performance à la voiture. »
Ferrari sur le point de lancer la première mise à niveau du moteur ADUO en Autriche ?
Ce sera au tour des propriétaires de piste Red Bull parmi les principales équipes d’apporter la plus grande amélioration aérodynamique du week-end en Autriche, mais on pense que Ferrari a encore d’autres changements à prévoir – cette fois en ce qui concerne leur moteur.
Les constructeurs de F1 ont été informés par la FIA le matin de la course à Monaco le mois dernier, où ils se sont classés à la fin de la première fenêtre d’évaluation pour les mises à niveau des moteurs – connue sous le nom d’opportunités supplémentaires de développement et de mise à niveau (ADUO).
Avec Red Bull considéré comme ayant le moteur « de référence », Ferrari s’est retrouvée dans le groupe avec un déficit de quatre pour cent ou plus par rapport aux meilleurs, ce qui signifie qu’ils se sont qualifiés pour deux améliorations cette saison avec Audi et Aston Martin.
Red Bull a depuis remis en question sa place en tête de ce classement auprès de l’instance dirigeante, bien qu’il n’y ait eu aucune « pause » dans le système ADUO pendant que ces conversations ont lieu.
Cela signifie que les quatre constructeurs qui ont déjà bénéficié d’opportunités de mise à niveau sont libres d’introduire des changements depuis Barcelone. Ayant prévu qu’ils recevraient un ADUO, il est entendu que Ferrari dispose d’un moteur amélioré et d’un nouveau carburant prêt pour l’Autriche.
Les changements ne devraient pas être énormes, valant peut-être moins de 10 chevaux supplémentaires au total, l’équipe préparant une mise à niveau plus importante pour plus tard dans la saison, lorsqu’elle déploiera son deuxième ADUO.
On ne sait pas encore quand Mercedes, qui a une opportunité de mise à niveau cette année après avoir été jugée entre deux et quatre pour cent derrière le moteur à combustion international de Red Bull, présentera le sien.
Néanmoins, étant donné qu’une grande partie du court tracé du Red Bull Ring, long de 2,69 milles, est reliée par trois lignes droites et que la piste dans les collines de Styrie est en altitude, ce qui signifie que le moteur et le turbocompresseur doivent travailler plus dur que d’habitude, toute avancée en termes de puissance est susceptible d’aider la cause de Ferrari ce week-end alors qu’elle vise des victoires consécutives.
Hamilton a expliqué ces dernières semaines qu’il lui faudrait des mois pour combler complètement le déficit moteur de Ferrari par rapport à Mercedes, mais il espère pouvoir surpasser son ancienne équipe avec des gains de développement de châssis.
« Nous savons que nous avons ce déficit de puissance », a déclaré Hamilton après sa victoire à Barcelone.
« Il y aura des pistes sur lesquelles nous irons avec de très longues lignes droites où cela rendra les choses encore plus difficiles. Mais nous avons une excellente voiture au cœur et si nous continuons à ajouter des performances et que nous pouvons franchir les virages plus rapidement, peut-être que nous pourrons réduire un peu cet écart jusqu’à ce que nous nous améliorions ou jusqu’à ce que nous réduisions l’écart en puissance. »
« Il est très, très difficile de penser à long terme pour le moment. Je pense qu’il s’agit simplement de prendre une course à la fois, une semaine à la fois. »
Leclerc réagira-t-il au résurgence de Hamilton ?
L’autre intrigue secondaire du week-end de Ferrari en Autriche est de savoir si Leclerc répondra à la riche forme de son coéquipier Hamilton après une séquence de courses difficile pour le Monégasque.
Leclerc a dominé le septuple champion lors de l’arrivée du Britannique à Maranello en provenance de Mercedes l’année dernière, mais un écart de 40 points s’est creusé entre eux au classement après qu’il n’ait réussi à marquer aucun point lors du double match Monaco-Barcelone.
Courant derrière Hamilton dans les dernières étapes de sa course à domicile à Monaco, Leclerc a chuté de la troisième place alors que la course reprenait derrière la voiture de sécurité.
Il avait semblé le plus rapide des deux pilotes Ferrari lors des essais à Barcelone, mais il a ensuite chuté lors de la phase finale des qualifications, le laissant 10ème sur la grille. Il était en passe de récupérer la cinquième place de la course lorsqu’un problème technique a arrêté sa voiture à quatre tours de l’arrivée.
Sporever F1 Jacques Villeneuve pense que Leclerc, qui a signé un contrat prolongé avec Ferrari à la veille du week-end de course de Monaco, se trouve dans une période difficile mais il serait sage de prêter une attention particulière à ce que fait Hamilton.
« C’est dur », a déclaré le champion du monde 1997 Le salon F1.
« [Leclerc] je donnais juste un contrat à vie, alors en quoi cela vous pousse-t-il ? En quoi cela vous met-il un peu à l’écart ? Comment cela vous fait-il penser : « OK, je dois livrer ». Je dois continuer pour être sûr de rester bon dans mon métier, donc je ne suis pas sûr que ce soit positif.
« En fin de compte, nous avons commencé à voir les fissures parce qu’il pouvait voir ce que faisait Lewis et cela le stressait et il a essayé de le faire différemment au lieu de simplement accepter que peut-être ce week-end, il était juste un peu en retrait.
« C’est une longue saison et il n’y a rien de mal à apprendre du détenteur du record, de Lewis Hamilton. Vous avez Lewis Hamilton comme coéquipier, apprenez de lui. »
Le Red Bull Ring est peut-être l’un des meilleurs endroits pour Leclerc pour retrouver sa forme étant donné que le joueur de 28 ans est en quelque sorte un spécialiste de Spielberg ayant remporté une victoire, trois deuxièmes places et une troisième place sur le circuit depuis sa première saison chez Ferrari en 2019.
Que Ferrari ait ou non le rythme nécessaire pour combattre Mercedes pour des victoires consécutives, Leclerc a certainement besoin d’un grand week-end sans erreur pour remettre sa propre saison sur les rails.
La saison européenne de Formule 1 se poursuit avec le Grand Prix d’Autriche ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment