Un Lewis Hamilton déçu a admis que c’était un choc de voir son début de premier plan au week-end du Grand Prix en Azerbaïdjan céder la place à la 12e place sur la grille alors que les espoirs de Ferrari d’une forte qualification à Baku ont évaporé avec les deux conducteurs.
Hamilton avait dépassé les temps d’entraînement du vendredi avant le coéquipier Charles Leclerc, puis a continué à se présenter dans les six premiers à l’entraînement final de samedi, puis la première étape à élimination directe de la qualification.
Cependant, il a fini par être éliminé au T2 après avoir échoué à régler un temps assez rapide sur les pneus doux pour la fusillade du top 10.
Leclerc, qui a couru les médiums lors de la deuxième session, a progressé au troisième trimestre avec son dernier tour bien que puis s’est rapidement envoyé à la 10e place sur la grille en s’écrasant dans les premiers stades de la dernière étape.
Réfléchissant sur ce qui avait mal tourné pour lui, Hamilton a dit Sporever F1: « Je suis évidemment tellement déçu.
« Hier, la voiture se sentait bien, aujourd’hui, il y avait une direction que nous avons fini par aller, ce qui, sur le papier, semblait que c’était le meilleur endroit pour nous, et finalement c’est …
« Notre rythme avait été bon. Nous avions progressé, je me sentais vraiment dessus, je n’ai fait aucune erreur, je ne m’avait pas vu sur les routes de sortie. C’était juste que nous n’avions pas le bon pneu à la fin.
« C’est difficile. Tout le monde devant moi avait essentiellement le pneu moyen, mais j’ai perdu un pneu moyen en P2 en raison du calendrier du plan de course, et cela m’a mis sur le pied arrière. »
« Nous le prendrons internes » – Comment les espoirs du Q2 de Hamilton ont évaporé sur Softs
Les équipes de la F1 ont fait face à une énigme tout le week-end à Bakou sur le moment d’utiliser le pneu doux et moyen avec ce dernier se révélant inhabituellement un match, voire supérieur, au composé supposément plus rapide dans certaines circonstances et sur certaines voitures.
Hamilton est allé se qualifier avec un pneu moyen de moins dans son allocation que Leclerc après l’avoir couru en deuxième essai, tandis que son coéquipier a exclusivement couru les Softs vendredi.
Après un drapeau rouge précoce au Q2 – le quatrième d’un record de six lors d’une qualification chaotique et allongée – avait été déclenché par un accident d’Oliver Bearman, la session a repris avec 11 minutes restantes et aucun des principaux conducteurs n’ayant un temps au tour sur la feuille de temps.
Leclerc était la première voiture de Ferrari sur la piste et a couru les pneus moyens, avec Hamilton suivant les Softs.
Mais les choses ont commencé à se tromper au début de leurs premiers tours chronométrés lorsque LeClerc a surmonté lui-même et a couru largement dans le premier coin, les drapeaux jaunes suivants forçant Hamilton à ralentir. Les deux pilotes ont effectué des tours lents non représentatifs, les laissant toujours sans temps de tour.
Après les tours de refroidissement, les chauffeurs de Ferrari ont de nouveau fait des tentatives chronométrées et tandis que Hamilton a terminé son pour aller au huitième plus rapidement, Leclerc a fait une autre erreur en courant largement au tour trois.
Leclerc s’est ensuite dirigé vers les stands, passant à un autre ensemble de médiums, mais Hamilton a continué sur la piste avec les mêmes pneus doux. Le Britannique a affiché son meilleur moment du deuxième trimestre avec sa prochaine tentative, mais ce n’était que assez bon pour la 10e place, qui est rapidement devenu 12e en raison des améliorations de Fernando Alonso et Leclerc.
Et tandis qu’à ce moment-là, il y avait encore eu deux minutes au compteur et donc théoriquement assez de temps pour terminer un autre tour chronométré, Hamilton a opposé à la fin de sa prochaine tournée pour confirmer sa première élimination surprise.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait un pneu moyen disponible et aurait donc pu terminer un arrêt de stand en direct « chaud » comme Leclerc l’avait fait plus tôt dans la session, Hamilton a dit: « Oui, mais le choix n’a pas été fait pour le prendre.
«Je le voulais, mais ils ont dit que l’échauffement était trop long ou quelque chose comme ça, alors nous manquons de temps et manquons de carburant.
« Pas génial, mais nous le prendrons internes. »
Les deux McLarens, qui ont fixé le rythme du Q2, étaient les seules voitures à faire du Q3 sur des pneus doux plutôt que des médiums.
Hamilton, cependant, prenait toujours l’encouragement de sa performance ce week-end, ajoutant: « Comme je l’ai dit, il y a eu beaucoup de points positifs de ce week-end.
«Je me suis vraiment senti dessus. Je pensais honnêtement que j’allais tirer pour Pole aujourd’hui, donc c’est un peu un choc.
« Je vais le prendre sur le menton et continuer d’essayer. »
VASSEUR: Le choix des pneus a été déroutant pour tout le monde
Lorsque les commentaires de Hamilton lui ont été faits après les qualifications, le directeur de l’équipe, Frederic Vasseur, a déclaré: « Nous avons abandonné le premier tour et vous n’alimentez pas la voiture pour faire 10 tours de plus et nous devons pousser.
« Les pneus, honnêtement, c’est un peu une confusion mais je pense que c’est un peu une confusion pour tout le monde.
« À la fin de la journée, le poteau [from Max Verstappen in Q3] était avec des softs. Carlos [Sainz, who qualified second] était également brillant avec le milieu frotté, mais je pense que tout le monde est dans la même situation.
« Je pense que c’est plus pour mettre les pneus dans la bonne fenêtre que le choix du pneu. »
Leclerc: les médiums fabriqués la voiture pire | Quel résultat Ferrari peut-il maintenant sauver?
Alors que Leclerc a fait le troisième trimestre, sa série de quatre poteaux de Bakou successifs s’est terminé lorsqu’il s’est écrasé dans les barrières au tour 15 lors de son premier tour de la dernière étape.
Ironiquement, il a dit qu’il avait commencé à lutter davantage avec l’équilibre de son SF-25 sur les pneus moyens.
« Je pense que Lewis était beaucoup plus sur le rythme et plus cohérent que ce que je ne l’ai été », a déclaré Leclerc.
«J’ai mal aux difficultés. Normalement, je viens à Bakou et tout coule naturellement, mais cette année, malheureusement, ce n’était pas le cas.
« Je pense en quelque sorte que j’ai compris pourquoi et puis en qualifiant, j’ai beaucoup changé la voiture et changé la sensation, et le sentiment s’améliorait jusqu’à ce que nous mettons les pneus moyens [on] Et puis tout s’est passé.
« C’était très, très difficile à partir du moment où nous avons mis le pneu moyen. Pour une raison quelconque, hier, c’était le meilleur pneu sur notre voiture, aujourd’hui, nous n’avons jamais senti que nous pouvions atteindre la bonne fenêtre du pneu et cela le rendait très délicat. »
Mis à part Poleitter Verstappen, la moitié supérieure du réseau de dimanche présente une commande inhabituelle après que les propres problèmes de McLaren de McLaren ont laissé leurs voitures les septième et neuvième dans l’ordre.
« Il y a une opportunité mais ça va être difficile de revenir à l’avant », a ajouté Leclerc.
« Mais il y a une opportunité et je vais évidemment regarder avec impatience et essayer d’avoir un excellent dimanche avec un samedi décevant.
« Normalement, cela a été l’inverse chaque fois que je venais ici, donc j’ai hâte de renverser la situation. »
Vasseur a ajouté: « Nous avons eu un bon long passage – un long passage de quatre tours pour tout le monde – [on Friday] Mais le rythme était très cohérent
« L’année dernière, Norris a pu revenir de l’arrière [15th to fourth]nous devons nous concentrer sur cela. «
Horaire GP de Sporever F1 en Azerbaïdjan
Dimanche 21 septembre
7h55: Race de fonctionnalité F2
10h30: Grand Prix Dimanche: Azerbaïjan GP Build-up *
12h: le Grand Prix d’Azerbaïdjan *
14h: Drapeau à damier: réaction Azerbaïdjan GP
15h: le cahier de Ted
* En direct sur l’événement principal de Sporever
La Formule 1 est à Bakou pour le Grand Prix d’Azerbaïdjan avec des lumières éteintes le dimanche à 12h et une accumulation à partir de 10h30, en direct sur Sporever F1 et Sporever Main Event. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment