Lewis Hamilton a admis que c’était un « grand coup de pouce » de mettre fin à sa disette de podium en Formule 1 au GP d’Espagne, mais a déclaré que Mercedes avait toujours besoin de « tout le monde sur le pont » pour maintenir son récent niveau d’amélioration.
Le plus grand podium de F1 n’avait pas terminé dans les trois premières places d’un grand prix depuis 12 courses – la plus longue disette de sa carrière – mais une conduite accomplie à Barcelone dimanche lui a permis de surmonter un début de course difficile pour inscrire sa 198e place. apparence.
La conduite de Hamilton comprenait des dépassements impressionnants sur Carlos Sainz de Ferrari et, à 15 tours de l’arrivée, sur son coéquipier George Russell, qu’il avait laissé derrière lorsque la sœur Mercedes avait catapulté la tête au départ.
Interrogé sur l’importance du résultat pour lui et pour l’équipe après une année difficile jusqu’à présent, Hamilton a répondu : « Oui, un gros coup de pouce pour enfin obtenir un bon résultat. »
« Cela fait une minute que je n’ai pas participé à la course. Donc un immense, immense merci à l’équipe qui a fait un travail incroyable pour… Juste avec tous les processus tout au long du week-end de course, mais particulièrement tout le monde à la course. usine pour avoir travaillé si dur pendant de très longues heures pour amener les composants à la voiture et nous nous rapprochons lentement.
« Je veux dire l’année dernière, nous étions très rapides ici, mais il faut le prendre avec des pincettes, mais évidemment lors des deux dernières courses, nous avons également été relativement compétitifs.
« Je pense donc que nous avons un peu réduit l’écart, mais il nous reste encore quelques dixièmes à tenter de trouver. Nous devons donc simplement avoir tout le monde sur le pont et continuer à pousser. »
Une série d’améliorations constantes des voitures ont amélioré la fortune de Mercedes lors des dernières courses et lors des deux dernières épreuves, ils ont devancé Ferrari, qui a débuté l’année en tant que concurrent le plus proche de Red Bull et reste deuxième au championnat des constructeurs.
Mais Red Bull et McLaren conservent une longueur d’avance, comme en témoigne la course de dimanche.
« Nous devenons définitivement plus constants », a déclaré Hamilton.
« Et si je peux simplement faire en sorte que mes qualifications se déroulent comme ce week-end, cela rendra le dimanche beaucoup plus facile. Aussi, si vous prenez un bon départ. »
« Mais mes samedis ont été si mauvais depuis environ 15 courses. C’est donc bien d’avoir un week-end propre. Et j’espère que cela nous met dans une bonne position pour relever le défi lors des prochaines courses. »
Hamilton réagit à l’affirmation de Sainz « m’a fait fuir »
Après s’être arrêté plus tard que Sainz lors des premiers arrêts, Hamilton a dû dépasser la Ferrari sur la piste et l’a fait avec un mouvement audacieux, mais bien jugé, à l’intérieur de son rival au 19e tour dans le premier virage.
Les deux voitures ont établi un léger contact, Sainz se dirigeant vers la zone de dégagement. L’Espagnol a ensuite affirmé à la radio de l’équipe que Hamilton « m’avait fait fuir ».
Convaincu que la décision de Hamilton était incorrecte selon la lettre de la loi, a déclaré Sainz Sporever F1 après : « Je pense qu’il m’a fait sortir de la piste. Ensuite, nous pourrons déterminer si c’est une course difficile ou si c’est légal. »
« Si vous suivez exactement le règlement tel qu’il est écrit, je ne pense pas que ce soit légal, mais si vous me le demandez en tant que pilote, je pense que c’était une décision difficile.
« Mais j’utilise simplement le règlement, évidemment étant donné que j’ai également reçu une pénalité pour cela à Miami. J’essaie donc simplement de rechercher une cohérence dans la façon dont les règles sont appliquées et de m’assurer de transmettre cela à la FIA. »
Pour sa part, Hamilton a déclaré que cette décision lui paraissait juste et « plutôt géniale pour moi ».
« Je pense que c’était propre », a déclaré le Britannique, qui remplacera Sainz chez Ferrari l’année prochaine.
« En fin de compte, il n’a pas complètement couvert la ligne intérieure. Il a laissé la porte ouverte, ce que j’ai choisi.
« Un mouvement tardif à ses côtés. Je pense que nous étions roue contre roue. Il était toujours en piste, donc je lui ai laissé de l’espace, autant que je pouvais. »
Le triple programme de la F1 se poursuit au Grand Prix d’Autriche la semaine prochaine – avec le retour du format Sprint au Red Bull Ring. Regardez chaque séance en direct sur Sporever F1, avec la grande course du dimanche à 14h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment