Lewis Hamilton dit qu’il « ne pourrait pas être plus proche » d’une première victoire en Grand Prix pour Ferrari au milieu de sa meilleure forme depuis qu’il a rejoint l’équipe italienne.
Le septuple champion du monde a connu une première campagne décevante avec Ferrari après avoir quitté Mercedes avant la saison 2025, mais a fait un début beaucoup plus encourageant pour sa deuxième campagne en rouge.
Après avoir remporté son premier podium en Grand Prix pour Ferrari en Chine en mars, Hamilton a ajouté deux deuxièmes places consécutives au Canada et à Monaco au cours des deux dernières manches.
Ces résultats ont propulsé le pilote de 41 ans à la deuxième place du Championnat des Pilotes, bien qu’à 66 points de Kimi Antonelli, qui a remporté chacune des cinq dernières courses pour Mercedes.
Lorsqu’on lui a demandé après la course de dimanche à Monaco à quel point il se sentait proche d’une première victoire pour Ferrari, Hamilton, qui détient le record de tous les temps en F1 avec 105 victoires, a répondu : « Je veux dire, cela ne pourrait pas être plus proche. »
« Mais cela fait quand même 66 points. Je n’arrive pas à croire que je suis deuxième du championnat et j’en suis vraiment heureux et reconnaissant. »
« Je ferai de mon mieux pour traquer Antonelli »
Antonelli a remplacé Hamilton chez Mercedes l’année dernière et après une campagne de recrue difficile, a dépassé toutes les attentes en dominant les premières étapes de la saison 2026.
L’Italien de 19 ans s’épanouit dans le système qui a aidé Hamilton à remporter six de ses sept titres, Antonelli travaillant sous la direction du directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, et ayant également hérité de l’ancien ingénieur de course britannique Peter Bonnington.
Hamilton a déclaré : « Il (Antonelli) fait un travail phénoménal. Il a une équipe incroyable autour de lui avec Bono, avec Toto et toute l’équipe. Et je suis vraiment heureux de les voir faire ce qu’ils font de mieux. Et puis pour lui en ce moment, être à son niveau, c’est génial à voir. »
« Cela m’encourage simplement à vouloir passer au niveau supérieur, et je pense qu’il encourage tout le monde à vouloir passer au niveau supérieur. Et il n’a que 19 ans, alors imaginez ce que l’avenir lui réserve.
« Mais je vais faire de mon mieux pour essayer de le poursuivre pour le reste de l’année. Et comme je l’ai dit, c’est vraiment un véritable privilège d’en être témoin, d’être sur le podium avec deux des plus jeunes gars ici. Cela me rappelle beaucoup de moi quand j’étais de retour en 2007. »
« Je dois rappeler aux gens qui je suis »
La campagne décevante de Hamilton en 2025, au cours de laquelle il a parfois semblé perdre confiance en lui, a conduit à des spéculations sur la durée pendant laquelle il resterait dans le sport.
Il a dissipé tout doute à court terme sur son avenir au Canada le mois dernier lorsqu’il a déclaré qu’il avait l’intention de rester là pendant des années au milieu de gens qui « essayent de le mettre à la retraite ».
Après avoir terminé deuxième à Montréal avec le même résultat à Monaco, une piste où il n’avait pas réussi à monter sur le podium lors de ses cinq participations précédentes, Hamilton a estimé qu’il avait fait une autre déclaration.
Il a déclaré : « Pour avoir deux secondes, surtout je pense avec une bonne course à Montréal, et tout le monde disait ‘ouais, mais il est rapide là-bas’.
« J’ai l’impression d’être dans une période où je dois rappeler aux gens qui je suis, et je pense que mes fans de l’année dernière me disaient de me rappeler qui je suis, et maintenant je dois me présenter chaque week-end et essayer de le faire.
« Je pense que c’est formidable de voir que c’est comme un amour rajeuni dans l’équipe, et je pense aussi à leur confiance en moi et à la décision de m’embaucher et tout. Donc, je suis très heureux. »
« Vasseur a fait les changements que je demandais »
Hamilton a réservé des éloges particuliers au directeur de l’équipe Ferrari, Fred Vasseur, en réitérant sa conviction que les changements qu’il avait exigés au cours de sa première année avec l’équipe portaient désormais leurs fruits.
« Je n’aurais pas pu faire cela sans cette équipe, sans la fiabilité dont nous disposons, et aussi avec Fred », a ajouté Hamilton.
« Fred a été formidable en me soutenant. Je pense que l’année dernière a été vraiment difficile pour nous deux et [I’ve been] je l’ai supplié de faire certains changements, et il a réussi et il les a fait, et maintenant j’en vois les fruits et je suis enfin capable de les réaliser.
« Je pense que la saison n’en est qu’à ses débuts, donc nous devons simplement continuer à courir après. C’est en fait plus facile de chasser que de défendre, je dirais, dans la vie.
« Et donc, même si ces gars sont très rapides et forment une équipe incroyable, nous allons continuer à attaquer, continuer à courir, et je n’ai aucun doute qu’à un moment donné, nous y arriverons. »
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