Après l’annonce du transfert retentissant de Lewis Hamilton de Mercedes à Ferrari, jetez un œil à certains des autres changements choquants qui ont stupéfié le monde du sport.
Ferrari a confirmé jeudi que le septuple champion du monde mettrait fin à un partenariat de 12 ans avec Mercedes pour piloter pour l’équipe italienne en 2025.
Alors qu’Hamilton avait signé il y a seulement cinq mois une prolongation de son contrat avec Mercedes, qui le gardait au sein de l’équipe jusqu’à la fin de 2025, son changement constitue une surprise monumentale.
Ce transfert restera dans les mémoires comme l’un des plus spectaculaires de l’histoire de la Formule 1, et est sans aucun doute le plus important depuis que Hamilton est passé de McLaren à Mercedes en 2013.
Alors que Hamilton a quelque peu volé la vedette lors de la date limite des transferts de la Premier League, le football et plusieurs autres sports ont eux aussi eu leurs propres mouvements à retenir au fil des ans…
Sol Campbell traverse le nord de Londres
La première décision qui vient à l’esprit des fans de Premier League est la décision de Sol Campbell de traverser la ligne de démarcation du nord de Londres entre Tottenham et Arsenal en 2001.
À 26 ans, le défenseur anglais avait déjà acquis un statut quasi légendaire à White Hart Lane, ayant été capitaine des Spurs lors d’un triomphe en Coupe de la Ligue en 1999.
Campbell n’avait pas réussi à accepter une prolongation de contrat qui était arrivée à son terme, mais avait également publiquement insisté sur le fait qu’il ne quitterait pas le club, ce qui a convaincu le conseil d’administration de ne pas encaisser en le vendant à l’été 2000.
Il y avait des liens avec Manchester United et certains des meilleurs clubs d’Europe, des transferts que les fidèles de Tottenham ont peut-être finalement pardonnés à Campbell.
Ce qui allait suivre était inimaginable pour les fans des Spurs, Campbell choisissant de rejoindre l’Arsenal d’Arsène Wenger sur un transfert gratuit.
Il y avait inévitablement une atmosphère hostile lorsque Campbell fit sa première apparition avec Arsenal à White Hart Lane quelques mois plus tard, avec des banderoles sur lesquelles on pouvait lire « Judas » déployées autour du terrain.
Bien que Campbell ait subi tout au long de sa carrière des abus de la part des fans des Spurs qui, comme il l’a récemment expliqué, le troublent toujours, il a remporté deux titres de champion à Highbury, le deuxième en tant que membre des Invincibles d’Arsenal de 2003-04.
Brady quitte les Patriots après 20 ans
Hamilton a souvent dit que Tom Brady était une source d’inspiration pour lui, et le Britannique a en quelque sorte suivi les traces du légendaire quarterback de la NFL en effectuant un changement en fin de carrière.
Après 20 ans avec les New England Patriots, au cours desquels il a mené la franchise à six victoires au Super Bowl, Brady, alors âgé de 42 ans, a mis ses talents au service des Buccaneers de Tampa Bay.
C’était un partenariat dont on avait longtemps pensé qu’il ne prendrait fin qu’une fois Brady à la retraite, mais une apparente perte de confiance en ses capacités de la part de l’entraîneur-chef Bill Belichick a laissé les fans de la NFL stupéfaits.
Cependant, c’est ce que Brady a fait ensuite que Hamilton voudra vraiment imiter.
Lors de sa première saison avec les Bucs, Brady a remarquablement mené son équipe au Super Bowl, défiant le statut d’outsider pour gagner à l’extérieur contre les équipes très appréciées des New Orleans Saints et des Green Bay Packers.
Cela a donné lieu à un affrontement avec les champions en titre, les Chiefs de Kansas City, dans lequel Brady a produit une démonstration vintage, lançant trois passes de touché, pour sceller une victoire confortable de 31-9.
Bien que ses deux saisons suivantes, interrompues par une retraite hors saison rapidement annulée, n’aient pas apporté davantage de gloire, il ne fait aucun doute que Hamilton se contenterait d’un championnat supplémentaire dans son dernier chapitre.
Rahm fait un transfert très lucratif vers LIV Golf
La poussière n’est pas encore retombée sur un changement qui pourrait s’avérer crucial pour façonner l’avenir du golf professionnel masculin.
Après avoir fait beaucoup de bruit et attiré certains des meilleurs joueurs du monde, la LIV Golf League, financée par l’Arabie saoudite, a finalement réussi le type de conquête qu’elle recherchait désespérément en persuadant le numéro 3 mondial de quitter le PGA Tour.
Après avoir accepté un accord d’une valeur estimée à 450 millions de livres sterling, l’Espagnol de 29 ans s’est exprimé en direct à la télévision américaine pour expliquer sa décision.
Ce changement représente un revirement de la part de Rahm, qui avait précédemment déclaré qu’il n’aimait pas le format LIV et que les gains financiers offerts pour rejoindre la ligue soutenue par l’Arabie saoudite « ne changeraient pas son style de vie ».
Quelques mois plus tard, Rahm explique : « Les choses ont beaucoup changé dans le jeu de golf au cours des deux dernières années et j’ai vu la croissance de LIV Golf et l’innovation.
« C’est pour cela que je suis ici aujourd’hui. Cette décision a été prise pour de nombreuses raisons et pour ce que je pensais être le mieux pour moi. Ne vous méprenez pas, c’est une excellente affaire. »
Alors que des négociations sont en cours entre le PGA Tour et le Fonds d’investissement public saoudien pour trouver un moyen de garantir que les meilleurs joueurs du monde ne soient pas empêchés de concourir régulièrement, il reste à voir comment la décision de Rahm se déroulera.
Figo s’attire les foudres des supporters du FC Barcelone après son transfert au Real
Il existe peu de rivalités sportives qui peuvent rivaliser avec celle qui oppose les géants du football espagnol, le FC Barcelone et le Real Madrid. C’est pourquoi il est extrêmement rare que des joueurs, en particulier des joueurs appréciés, passent directement d’un club à l’autre.
La star portugaise Luis Figo a fait exactement cela à l’été 2000, abandonnant son statut de héros en Catalogne pour effectuer un transfert record de 62 millions d’euros vers la capitale espagnole après que le Real ait satisfait à une clause de rachat de son contrat.
Alors que Figo a connu beaucoup de succès sur le terrain de Madrid, remportant deux titres de Liga et une Ligue des champions, l’accueil qu’il a reçu à son retour au Camp Nou l’a peut-être amené à s’interroger sur la sagesse de sa décision.
Le niveau d’hostilité lors de son premier match sous les couleurs du Real l’a poussé à abandonner ses responsabilités habituelles de tireur de corners pour éviter d’être à proximité des locaux furieux.
Si Figo, ou n’importe qui d’autre, pensait que les fans du FC Barcelone se seraient calmés à son retour en 2022, ils se trompaient lourdement. Cette fois, bravant les coups de pied arrêtés, il a été bombardé de projectiles depuis les tribunes, ce qui a conduit l’arbitre à suspendre le match pendant 20 minutes.
Des photos apparaîtront plus tard révélant que parmi les objets jetés sur le terrain se trouvait la tête coupée d’un cochon, ce qui ajoutera à la légende de ce transfert mémorable.
Jordan quitte la NBA pour se consacrer au baseball
C’est une chose de changer d’équipe ou de tournée, mais Michael Jordan l’a porté à un autre niveau en 1993 lorsqu’il a arrêté le basket-ball pour poursuivre une carrière dans le baseball professionnel.
Jordan était le roi incontesté de la NBA, après avoir mené les Chicago Bulls à un troisième titre consécutif, lorsque son annonce a stupéfié les fans de sport du monde entier.
À l’âge de 30 ans, Jordan a déclaré qu’il avait perdu l’envie de jouer au basket-ball quelques mois après le meurtre de son père, James Jordan. Il avait également été poursuivi pendant des mois en raison d’allégations de jeu excessif.
Son incursion dans le baseball n’a pas été fructueuse sur le terrain, car il n’a pas réussi à atteindre le plus haut niveau du sport, mais elle a peut-être servi son objectif car il a pu échapper à l’intensité qui accompagnait son statut NBA.
Son retour fut presque aussi spectaculaire que son départ. « Je suis de retour », pouvait-on lire dans un communiqué de presse de deux mots confirmant le retour de Jordan chez les Bulls en mars 1995.
Bien qu’il n’ait pas réussi à réaliser le miracle de mener l’équipe au titre cette saison-là, trois autres triomphes successifs ont suivi pour assurer son statut de plus grand joueur que le sport ait jamais connu.
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