Les panneaux d’avertissement étaient là pour Manchester United avant qu’Arsenal ne frappe.
Le ballon volant vers un coin d’Arsenal, Diogo Dalot a sprinté pour rectifier rapidement la situation et concéder un retournement à la place. « C’est assez important étant donné à quel point Arsenal est bon dans les coins », a déclaré Gary Neville de Sporever en service co-poste.
Mais à peine 22 secondes plus tard, Dalot ne pouvait rien faire d’autre que concéder un coin – et donner à Arsenal leur premier set de la saison de Premier League. Et, à la mode classique, ils ont fini par en marquer.
C’était presque inévitable. Comme la saison dernière, la livraison de Declan Rice était sur l’argent. Comme la saison dernière, Altay Bayindir n’était pas convaincant en s’éclairant sous sa propre barre transversale. Riccardo Calafiori n’a pas pu manquer sur la ligne.
C’est un spectacle commun. Depuis la campagne 2023/24, les Gunners ont marqué 31 buts dans les virages, avec une moyenne de buts toutes les 16 tentatives.
Et étant donné qu’ils ont en moyenne un peu moins de sept coins par match, cela signifie que les chances de trouver le filet dans un coin se trouvent tous les deux ou trois matchs – si vous avez de la chance.
Arsenal est considéré comme des experts en set-pièce depuis environ 18 mois maintenant – mais marquer de leur premier set de cette saison de Premier League est un message à leurs rivaux: mettez beaucoup de temps et concentrez-vous sur l’essai de l’arrêter, ou ils vous feront du mal.
Alors, comment leurs rivaux de Premier League peuvent-ils même commencer à penser à les arrêter?
Briser leur timing
La routine d’angle d’Arsenal commence comme n’importe quelle autre – avec le preneur, normalement du riz ou du Bukayo Saka, mettant le bras en l’air pour que les joueurs au milieu sache quand commencer leurs combinaisons.
Mais ce que ces joueurs au milieu vont faire, c’est plus imprévisible. Arsenal a eu plusieurs routines mais aussi plusieurs positions de départ. Parfois, les joueurs de Gunners se regroupent au poteau arrière, mais à Old Trafford dimanche, ils se sont tous réunis au bord de la boîte.
La raison est de faire de courtes courses dans la boîte et de créer un élan lorsque le ballon arrive dans la zone de danger. Mais cela crée également un peu de chaos, les joueurs de l’opposition étant bloqués pour essayer de défendre le ballon.
« Ils l’ont fait pendant une longue période en termes de calendrier – quand ils commencent à bouger, comment ils se déplacent, quand ils arrivent dans la zone dangereuse, que ce soit le devant ou le poteau arrière », a déclaré l’entraîneur de décor Marc Orti Esteban Sporever.
Jusqu’à la saison dernière, Orti Esteban était analyste de set de Brentford avant de partir pour superviser le département de la révolution de la Nouvelle-Angleterre. Travaillant sous Keith Andrews, il a été chargé d’essayer de déterminer comment empêcher Arsenal des décors.
Et son meilleur conseil pour essayer d’arrêter ce chaos d’Arsenal? Contrôlez-le.
« Il s’agit de briser leur timing et ce qu’ils font – ils sont très bons dans ce domaine », a déclaré Esteban.
« Si vous pouvez arrêter cela avec la physicalité, arrêter leurs courses, ce qui leur permet de bouger comme ils le voulaient, alors vous avez de meilleures chances de défendre cette situation.
« Il s’agit d’être intelligent et de savoir qu’ils peuvent livrer à l’avant ou au poste arrière. Vous devez donc être couvert dans ces zones. »
Les équipes ont essayé cela dans le passé, mettant un grand accent sur l’essayage d’arrêter la course de Gabriel vers la boîte de pénalité. Le défenseur brésilien – qui a 17 buts des décors au cours des cinq dernières années – peut parfois être vu planer au milieu de la zone de pénalité, avant d’attaquer le ballon avec une course de Deep.
Le seul problème avec l’utilisation de la physicalité est que les arbitres de la Premier League sont de serrer cette saison. Il y aura des punitions plus strictes pour les joueurs de tir dans la zone de pénalité. « Je m’attendrais à ce que cette fois l’année prochaine, car il y a eu quelques pénalités supplémentaires accordées pour la détention d’infractions que ce que nous avons vu cette année », a déclaré Howard Webb avant le début de cette saison.
Arsenal devra également se concentrer sur cela, car leur «blocage» des défenseurs sera beaucoup plus examiné. Cela montre donc l’importance d’être en termes de rue lorsque les artilleurs ont des coins.
L’importance d’un fort gardien de but
L’un de ces moments «de rue» qu’Arsenal et leurs adversaires doivent surveiller est la façon dont les joueurs des Gunners affectent le gardien de but de l’opposition – un facteur que Manchester United a découvert dimanche.
Le gardien de but Bayindir a été considéré comme faute du but de Calafiori, mais il y avait aussi un jeu intelligent impliquant William Saliba, avec le défenseur d’Arsenal penché sur le tir uni.
Malgré le PGMOL qui cherche à se permettre de tenir dans la boîte, le VAR a considéré l’intervention de Saliba sur Bayindir comme « contact de football normal ».
Avec Arsenal qui cherche à profiter de chaque gain marginal qu’un coin apporte, c’était une autre règle qu’ils ont réussi à plier en leur faveur – surtout étant donné la façon dont ils aiment attaquer la boîte de six verges pendant les virages.
Ce n’est pas la première fois qu’Arsenal essaie et bénéficie de cette tactique.
Dans la victoire 3-2 du nord du Derby à Spurs, Ben White a été vu faire une astuce similaire sur Guglielmo Vicario – donnant au gardien de but italien un coup – un rebond sur l’épaule – il ne serait donc pas en mesure de réclamer la croix, permettant à Kai Havertz de hocher la tête dans une tête de près.
Cela n’a pas toujours fonctionné, surtout impliquant du blanc. L’international anglais a essayé une tactique similaire lors d’une victoire 1-0 à Leicester en 2023 – conservant le gant du gardien Danny Ward dans l’espoir que Var ne l’attraperait pas. Mais quand Leandro Trossard a trouvé le filet, il a été repéré.
Plier les règles? Oui – mais c’est quelque chose qui est beaucoup vu dans les routines d’angle d’Arsenal. Un gardien de but fort est donc un must.
Le nettoyage de la surface de pénalité fonctionne-t-il?
La saison dernière, certaines équipes ont essayé une nouvelle tactique de coin défensive contre Arsenal pour aider leurs défenseurs à accéder et à nettoyer le ballon, y compris leur gardien de but.
Crystal Palace, Brighton, Monaco et Spurs ont tous laissé deux ou trois joueurs sur la ligne mi-chemin, ce qui signifie qu’Arsenal a été contraint de laisser quelques joueurs. Cela diminue non seulement le nombre de joueurs dans et autour de la boîte de pénalité, mais crée également un espace pour que les gardiens de but viennent et revendiquent le ballon.
« Habituellement, ils viennent avec six courir dans la boîte de six verges, causant beaucoup de bruit et de problèmes », a déclaré le patron de Crystal Palace, Oliver Glasner, la saison dernière. «Ils bloquent, poussent, puis il semble que chaque balle arrive à l’endroit où ils l’attendent.
« Le match de l’homme UTD contre Arsenal [where Arsenal scored twice from corners in a 2-0 win]United avait huit joueurs dans la boîte de six verges à défendre, et je pense qu’ils auraient pu en concéder cinq.
« Nous voulions que la boîte soit plus claire. C’était. »
Le seul problème? Arsenal a quand même réussi à marquer d’un coin contre Palace à travers Havertz. C’est parce qu’il y avait moins de défenseurs en main pour réagir au score allemand après que le ballon soit sorti du poteau. « Nous avons défendu le premier ballon mais nous n’avons pas défendu le deuxième ballon, le rebond », a déclaré Glasner.
« Je pense que ce n’était pas un problème d’avoir trois joueurs, c’était juste que nous devons être si nets dans toutes les situations. »
Après que Palace ait essayé cette tactique, Spurs est venu aux Emirats et a tenté quelque chose de similaire – mais a fini par concéder un but d’un coin lui-même alors que Gabriel a forcé un but de Dominic Solanke. Il n’a pas été revu.
Donc, peu importe les équipes qui finissent par Foil Arsenal, les Gunners continuent de marquer. Leeds est leurs prochains visiteurs aux Emirats, avec l’équipe de Daniel Farke mettant en valeur les coups de pied eux-mêmes cet été.
Toutes les signatures d’été de Leeds sont de 5 pieds 11 pouces et plus. « Ce n’est pas une coïncidence », a déclaré Farke – en raison de l’importance des décors dans leur combat de survie. Aurent-ils une réponse contre l’une des plus grandes armes individuelles de la Premier League?
Regardez Arsenal vs Leeds en direct sur Sporever Premier League ce samedi à partir de 17h; coup d’envoi 17h30