Dimanche pourrait marquer le meilleur moment de Gareth Southgate en tant que manager de l’Angleterre, mais il rejoint beaucoup d’autres depuis qu’il a recruté les Three Lions après le marasme de la défaite contre l’Islande il y a huit ans.
Southgate a hérité d’une équipe qui n’avait pas remporté de match à élimination directe depuis une décennie, une seule séance de tirs au but en deux ans et qui venait de limoger l’ancien manager Sam Allardyce après un match.
Les choses étaient au plus bas et semblaient devoir le rester lorsque Southgate, initialement nommé par intérim, n’a pu obtenir qu’un match nul 0-0 en Slovénie lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2018 avant d’avoir besoin d’un effort de dernière minute d’Harry Kane pour éviter une défaite embarrassante en Écosse.
Les choses ont commencé à s’améliorer plus tard en 2017, et sept ans plus tard, le sélectionneur anglais mènera son pays vers une deuxième finale dimanche contre la France, plus que tout autre sélectionneur des Trois Lions.
Voici Sporever Les 10 meilleurs moments de l’ère Southgate à ce jour – avec potentiellement une nouvelle entrée à la première place lundi matin. Votez pour votre favori ci-dessous pour participer.
1. But de Luke Shaw contre l’Italie, finale de l’Euro 2020
Oubliez le recul de ce qui a suivi. La fin (presque) des restrictions liées au Covid, l’Angleterre lors de sa première finale depuis une génération, puis la reprise de l’avantage avec quelques supporters qui trouvaient encore leurs places et seulement une minute et 56 secondes au compteur contre l’Italie.
C’était le but le plus rapide de l’histoire d’une finale de Championnat d’Europe et cela semblait trop beau pour être vrai – ce qui, en fin de compte, était le cas.
Mais à ce moment-là, l’Angleterre avait la joie de penser qu’elle allait jusqu’au bout, et après 16 mois difficiles avant le match, cela signifiait quelque chose de plus.
2. Harry Kane scelle la victoire contre l’Allemagne, huitièmes de finale de l’Euro 2020
L’Angleterre aborde les huitièmes de finale de l’Euro 2020 contre l’Allemagne avec la plus grande interrogation sur ses qualifications depuis que Southgate a pris les commandes.
Atteindre les demi-finales de la Coupe du monde 2018 avait été un exploit, mais ils n’avaient toujours pas battu un joueur majeur dans un tournoi international depuis qu’ils avaient éliminé leurs vieux adversaires à l’Euro 2000 – et même cela n’était pas de quoi se réjouir.
L’Angleterre est restée stoïque pendant de longues périodes, sans éclat mais solide et a montré sa maturité croissante en épuisant ses visiteurs avant que des buts tardifs de Raheem Sterling et Harry Kane ne les voient s’imposer.
Même après l’ouverture du score de Sterling, ce n’est que lorsque Kane, qui n’avait pas marqué de tout le tournoi jusqu’à ce point, a inscrit le deuxième but à quatre minutes de la fin que les fans anglais ont finalement pu se détendre.
Il a qualifié cela de moment de « joie et de pure exaltation » – essaie d’être dans les gradins, Harry.
3. Le but vainqueur d’Ollie Watkins contre les Pays-Bas, demi-finales de l’Euro 2024
En termes de performances globales, ce match est le meilleur du lot. L’Angleterre est revenue au score, a tenu bon et a remporté un match contre un adversaire historiquement fort grâce à la gestion du jeu de Southgate.
Si c’était le rapport de progression de Southgate, il l’aurait fait immédiatement. Mais le moment le plus spécial a été la manière dont la victoire a été obtenue – la qualité du but d’Ollie Watkins, le timing, les membres, si magnifiquement placés à 89:59.
Avec une seconde d’avance, ce but n’aurait pas pu mieux résumer le parcours palpitant de l’Angleterre à travers les phases à élimination directe.
Si l’Angleterre ne nous avait pas fait prendre les demi-finales pour acquises, ce match serait peut-être plus haut sur la liste. Clive, Gareth a trop bien joué.
4. Eric Dier brise le sort des penaltys anglais contre la Colombie, huitièmes de finale de la Coupe du monde 2018
Lorsque la Colombie a égalisé dans les derniers instants du huitième de finale de l’Angleterre à la Coupe du monde 2018, les mêmes vieilles inquiétudes familières sont revenues.
C’était censé être les jours de gloire – nous avions déjà enchaîné six, six, contre le Panama, et maintenant, malgré la demi-heure supplémentaire qui nous restait, nous étions certains d’être éliminés aux tirs au but. Encore une fois. C’est l’espoir qui vous tue.
Mais quelque chose de très étrange s’est produit. L’Angleterre a marqué quatre de ses cinq penaltys… et la Colombie en a raté deux.
Le groupe de travail de la FA mis en place avant le tournoi, ainsi que le recours par Gareth Southgate à la psychologue Pippa Grange, ont réussi là où l’Angleterre avait échoué six des sept fois précédentes, et chacune des cinq dernières fois jusqu’à l’Euro 1996.
Mais bon, le buteur vainqueur, Eric Dier, ne savait même pas qu’il allait tirer un penalty avant la fin de la prolongation, donc peut-être qu’il y a eu un peu de chance aussi.
« À ce moment-là, je ne savais pas vraiment à quoi je pensais », a admis plus tard Dier. « Pendant que j’attendais de le prendre, c’était stressant, mais une fois que j’étais arrivé, au moment où j’allais le prendre, j’étais assez calme. »
Une fois le ballon trouvé, les visages des joueurs ont exprimé à quel point ce moment leur a paru étrange. Les supporters de retour chez eux avaient du mal à y croire. Ils devraient probablement écrire une pièce de théâtre à ce sujet ou quelque chose comme ça.
5. L’héroïsme de Jude Bellingham contre la Slovaquie, huitièmes de finale de l’Euro 2024
Les couteaux étaient sortis et à quelques centimètres du dos de Southgate. Des articles avaient déjà été rédigés – y compris par ce journaliste – se demandant comment il pourrait éventuellement rester à son poste après avoir été éliminé de l’Euro 2024 par une équipe classée 45e mondiale et sans un seul tir cadré.
Et puis, à 86 secondes de la fin, Jude Bellingham a marqué chacun de ces buts, le but de sa vie. Il a eu de la chance d’être encore sur le terrain à ce moment-là, car il avait été averti, semblait avoir de longues jambes et était prêt à couper le défenseur slovaque le plus proche à tout moment.
Mais la persistance et l’obstination de Southgate à ne pas changer les choses étaient la bonne décision. Je ne le sens toujours pas, même maintenant, mais ça a marché. Et quel moment.
On peut se demander s’il croyait réellement que l’Angleterre avait un but à marquer, compte tenu des 94 minutes qu’il venait de regarder, mais on ne peut pas le remettre en question en pensant que laisser Bellingham sur le terrain valait la peine d’essayer.
6. Coup franc de Kieran Trippier contre la Croatie, demi-finale de la Coupe du monde 2018
Bizarrement, si l’on considère que ce but a placé l’Angleterre à deux doigts de disputer sa première finale de Coupe du monde en 52 ans, il ne semble pas aussi significatif que la séance de tirs au but contre la Colombie, par exemple. Peut-être est-ce dû au fait de savoir ce qui s’est passé dans le reste de ce match et ce qui s’est passé trois ans plus tard.
Et pourtant, quel moment Kieran Trippier a choisi pour marquer son premier et toujours à ce jour le seul but de l’Angleterre, avec seulement leur quatrième but sur coup franc dans un tournoi dans l’histoire.
C’était aussi une frappe de choix de la part du défenseur de Tottenham de l’époque et l’Angleterre aurait pu, et aurait dû, en profiter avant la pause. Mais ils ne l’ont pas fait, et c’est peut-être pour cela que ce but est le numéro 6. Désolé Kieran.
7. L’Angleterre défie les chants racistes contre la Hongrie, éliminatoires de la Coupe du monde 2022
Peut-être que la manière dont l’Angleterre s’est élevée au-dessus des chants racistes et des huées après s’être agenouillée lors d’un match crucial de qualification pour la Coupe du monde en Hongrie en 2021 résume la manière dont Southgate a soutenu et responsabilisé ses joueurs.
Sterling et Bellingham ont été particulièrement ciblés par le public local à l’intérieur de la Puskas Arena, mais le premier a mis l’Angleterre sur la bonne voie avec le premier des quatre buts de la seconde période qui ont scellé une victoire confortable, avec leur manager qui les soutenait largement.
« Nous essayons d’adopter une position correcte, nous savions que mettre le genou à terre provoquerait une réaction indésirable et que tout ce qui est de cette nature est inacceptable », a déclaré plus tard Southgate.
8. Trent Alexander-Arnold scelle une séance de tirs au but parfaite contre la Suisse, quart de finale de l’Euro 2024
Le sort des pénalités en Angleterre est-il un mythe ? vraiment Il faudra plus qu’une victoire contre la Colombie et une autre contre la Suisse en Ligue des Nations pour calmer ces flashbacks, surtout après la finale de l’Euro 2020.
Il y avait donc encore beaucoup d’appréhension lorsque l’Angleterre a battu la Suisse le week-end dernier, mais cela n’a pas duré longtemps. Manuel Akanji a raté son premier penalty pour la Suisse alors que l’Angleterre a marqué ses cinq buts, le cinquième de Trent Alexander-Arnold étant le plus clair. De quoi avions-nous peur ?
Depuis la défaite contre l’Italie, Southgate a renforcé les méthodes psychologiques qu’il utilise avec ses joueurs lors des séances de tirs au but, et vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
9. But de Harry Kane contre la Tunisie, phase de groupes de la Coupe du monde 2018
Le premier tournoi de l’Angleterre sous la direction de Southgate avait été encourageant, avec une nouvelle formation 3-5-2 testée avec un succès relatif et les nouveaux visages John Stones, Harry Maguire et Jordan Pickford constituant une partie centrale de la colonne vertébrale des Trois Lions.
Mais pourquoi nous laissons-nous y croire ? Alors que le temps additionnel du premier match de groupe de l’Angleterre en Russie approchait, la Tunisie tenait bon et l’Angleterre semblait prête à entamer la rencontre sous un nouveau faux jour.
Ils auraient dû prêter plus d’attention à Alan Russell, l’entraîneur des coups de pied arrêtés de l’Angleterre, dont les techniques ont joué un rôle dans neuf de leurs 12 buts lors du tournoi.
Harry Kane est apparu au deuxième poteau, les tirs ont volé et le reste appartient à l’histoire.
10. La rédemption de Raheem Sterling contre l’Espagne, Ligue des Nations 2018/19
Peut-être plus un match qu’un moment, mais c’est la 10e entrée à ce stade. Vous souvenez-vous de l’accueil réservé à Raheem Sterling lors de la traversée de l’Angleterre vers la Coupe du monde 2018 ?
Cela semble être une époque révolue quand on considère l’ascension qu’il a connue par la suite, qui a commencé un soir à Séville, quelques mois après le tournoi.
L’Angleterre avait abandonné le 3-5-2 qui avait largement atteint la fin de sa durée de vie et joué avec une défense à quatre en Espagne, et avait amené son jeu aux inventeurs du tiki-taka avec une puissante démonstration de football de contre-attaque, menée par M. Sterling lui-même.
Il a mis fin à une série de 27 matchs internationaux sans but avec un doublé, dont un superbe premier but en 16 minutes.
Cela a montré combien l’Angleterre avait encore à donner, et surtout la véritable valeur de la livre sterling.