La nouvelle participante de Formule 1 Cadillac a signé Sergio Perez et Valtteri Bottas comme chauffeurs pour leur première campagne en 2026.
Le duo expérimenté reviendra tous les deux après un an loin de la grille, Perez ayant été hachée par Red Bull à la fin d’une campagne décevante en 2024, quelques mois seulement après avoir signé une prolongation de contrat avec le Milton Keynes Squad.
Bottas, qui a conduit aux côtés de Lewis Hamilton à Mercedes de 2017 à 2021, a été le conducteur de réserve des Arrows Silver au cours de la saison 2025 après que Sauber a choisi de ne pas renouveler son contrat expiré à la fin de 2024.
Sporever comprend qu’ils ont tous les deux signé des contrats pluriannuels.
Dans les deux cas, il n’était pas clair de savoir si leurs carrières F1 étaient terminées, mais le désir clair d’expérience de Cadillac dans le cockpit leur a donné des chances dans la catégorie d’élite du sport automobile.
Le directeur de l’équipe Graeme Lowdon a déclaré la double signature d’un « signal d’intention audacieux », tandis que le PDG Dan Towriss a déclaré: « Ce moment marque plus qu’une simple annonce. C’est le début d’un nouveau chapitre audacieux dans le sport automobile américain. »
Lowdon a ajouté: « Ils ont tout vu et ils savent ce qu’il faut pour réussir en Formule 1. Mais plus important encore, ils comprennent ce que signifie aider à constituer une équipe.
« Leur leadership, leurs commentaires, leurs instincts endurcis et bien sûr, leur vitesse sera inestimable alors que nous donnons vie à cette équipe. »
Martin Brundle de Sporever F1 pense que la signature du duo est une bonne décision de Cadillac, bien qu’il ait averti que l’équipe pourrait prendre du temps à Gel.
« C’est une excellente gamme de pilotes », a-t-il écrit sur X. « L’équipe a besoin d’expérience et de direction en première année, et ne peut pas se permettre de faire en sorte que les recrues endommagent les voitures lorsque toutes les ressources seront fortement étirées.
« Ils devront probablement garer leurs premières frustrations à mesure que l’équipe se met en marche, en particulier avec une réinitialisation de réglementation aussi dramatique. »
« Une énorme responsabilité » – Perez espère intégrer Cadillac dans «l’équipe des Amériques»
Beaucoup s’attendaient à ce que Cadillac, qui entre en F1 en tant que 11e équipe du sport aux côtés du constructeur automobile américain General Motors, de signer au moins un pilote américain, mais la nouvelle tenue a choisi de jumeler les pilotes avec un total combiné de 527 départs, 106 podiums et 16 victoires en course.
Perez, 35 ans, contestera sa 15e saison en F1. Le vainqueur à six reprises du Grand Prix a également précédemment conduit pour Sauber, McLaren, Force India et Racing Point, et a affirmé un meilleur championnat des pilotes en carrière en carrière derrière le coéquipier Max Verstappen alors que Red Bull a remporté le titre des constructeurs en 2023.
« Rejoindre l’équipe Cadillac Formula 1 est un nouveau chapitre incroyablement excitant de ma carrière », a déclaré Perez.
« Depuis nos premières conversations, je pouvais sentir la passion et la détermination de ce projet. C’est un honneur de faire partie de la constitution d’une équipe qui puisse se développer ensemble afin que, avec le temps, nous nous battrons à l’avant.
« Cadillac est un nom légendaire dans le sport automobile américain, et aider à amener une entreprise aussi fantastique à la Formule 1 est une énorme responsabilité, celle que je suis confiante de prendre.
« Je suis fier de faire partie d’un projet aussi ambitieux et significatif dès le début. Je suis vraiment heureux de faire partie d’une gamme aussi dynamique, et ensemble je crois que nous pouvons aider à façonner cette équipe en un véritable concurrent, l’équipe des Amériques. Nous comptons sur le soutien du continent – et nous voulons rendre tout le monde fier. «
« C’est une vision à long terme » – Bottas excité par Cadillac Challenge
Bottas, qui aura 36 ans jeudi, a commencé sa carrière F1 avec Williams en 2013 avant d’être jumelé avec Hamilton en 2017.
Le Finn a 10 victoires en Grand Prix et 20 postes de pole à son nom, et a terminé deuxième derrière Hamilton dans le championnat des pilotes en 2019 et 2020. Il a passé trois saisons avec Sauber après avoir été remplacé par George Russell à Mercedes.
« À partir du moment où j’ai commencé à parler avec l’équipe Cadillac Formula 1, j’ai ressenti quelque chose de différent – quelque chose d’ambitieux mais aussi ancré », a déclaré Bottas.
« Ce n’est pas seulement un projet de course; c’est une vision à long terme. Ce n’est pas tous les jours que vous avez la chance de faire partie de quelque chose qui est construit à partir de zéro et de l’aider à le façonner en quelque chose qui appartient vraiment à la grille F1.
« J’ai eu l’honneur de travailler avec certaines des meilleures équipes du monde, et je peux déjà voir le même professionnalisme et la même faim ici. C’est une marque emblématique avec un grand héritage dans le sport automobile américain, et faire partie de l’histoire car il entre dans la scène mondiale de F1 est incroyablement spécial pour moi. »
Analyse: Cadillac sécurise ses cibles les plus importantes – avec des points à prouver
Craig Slater de Sporever Reportant de Cadillac’s Silverstone HQ:
« L’équipe a déclaré avoir effectué une recherche appropriée et approfondie pour décider qui devrait les conduire l’année prochaine, mais, en fin de compte, ils sont heureux d’annoncer qu’ils ont obtenu leurs deux meilleurs objectifs.
« En termes de Bottas, nous comprenons que d’autres équipes étaient également intéressées à le signer, avec Alpine particulièrement intéressé à explorer la perspective de lui conduire pour eux. Mais il a choisi de venir ici avec Cadillac et lui et Perez seront un appariement assez formidable.
«Bottas et Perez ont tous deux été hors concours de Formule 1 pour cette année, mais le leadership de cette équipe n’est pas entièrement consterné par cela; ils pensent que les deux ont quelque chose à prouver à leur retour compétitif.
«Les deux ont parlé de leur enthousiasme par ce nouveau projet et qu’ils ont déjà acheté, comme ils le décrivent, l’esprit de l’équipe.
« Vont-ils avoir la voiture pour jouer au mieux de leurs capacités? C’est une grande question avec ce qui est une nouvelle tenue qui coule contre le temps pour produire une voiture pour le premier test de pré-saison, mais ils disent qu’ils sont sur la cible et maintenant nous savons qui sera dans cette voiture. »
La Formule 1 revient après les vacances d’été avec le Grand Prix néerlandais à Zandvoort les 29-31 août, en direct Sporever F1. Stream Sporever avec maintenant – aucun contrat, annulez à tout moment