Alexander Isak a remporté le titre de joueur du match lors de la victoire 2-0 de Newcastle sur Manchester United à Old Trafford, mais Bruno Guimaraes aurait été un digne vainqueur. Le Brésilien a été une figure clé du milieu de terrain qui a dominé le match.
« Je pense que le milieu de terrain de Newcastle peut affronter n’importe quel milieu de terrain de Premier League. Il a un peu de tout », a déclaré Jamie Carragher. « Dans la première demi-heure, ils ont été dévastateurs », a ajouté Gary Neville. « Ils ont joué un très bon football et ils ont pris le dessus au milieu de terrain. »
C’est la première fois que Guimaraes et Sandro Tonali débutent côte à côte cinq matchs consécutifs et Newcastle remporte le lot. Avec Joelinton, auteur du deuxième but, ils forment un trio puissant qui en avait bien trop pour Manchester United.
Guimaraes était le choix. Il a réussi plus de touches que quiconque sur le terrain – 92 d’entre eux – et a réalisé le plus de passes dans le dernier tiers. Personne des deux côtés n’a remporté plus de plaqués ni plus de fautes. C’est l’intensité associée à la qualité qui se démarque.
Cette saison, Guimaraes est le seul milieu de terrain de Premier League à avoir fait pression sur l’opposition à plus de 1 000 reprises. C’était essentiel contre Casemiro et Christian Eriksen, deux joueurs vieillissants qui peuvent se montrer dangereux avec le temps passé avec le ballon.
« Je pense que le plus important pour nous était d’essayer de minimiser leur effet sur le jeu dans ce sens et d’essayer de leur rendre difficile la construction de leur rythme dans le jeu et de trouver les passes qui, nous le savons, auraient pu nuire à notre ligne arrière. » a expliqué Eddie Howe par la suite.
« Notre milieu de terrain a fait un très bon travail au début du match et nous croyons en ces trois joueurs et en le contrôle qu’ils peuvent nous donner. Je pense qu’ils ont tous joué leur rôle en nous donnant le ballon et en nous aidant dans certaines des situations. attaques en première mi-temps.
Une fois que Guimaraes a le ballon, il a tendance à regarder vers l’avant et, surtout, peut le gérer lui-même lorsque l’espace est restreint. Il se classe troisième de Premier League pour le nombre de passes jouées sous pression. Il s’en sort généralement mieux que ses adversaires.
À la fin, alors que les supporters de Newcastle célébraient leur première victoire à Old Trafford depuis plus d’une décennie, Guimaraes a mené la foule même après que ses coéquipiers aient commencé à regagner les vestiaires. Un joueur populaire et crucial pour Newcastle.
Everton édenté en possession
Everton de Sean Dyche a réussi à frustrer trois clubs dotés de meilleures ressources ces dernières semaines, en faisant match nul avec Arsenal, Chelsea et Manchester City, mais leur défaite à domicile contre Nottingham Forest a mis en évidence pourquoi ils risquent de relégation.
Everton n’a pas réussi à marquer lors de trois de ses quatre derniers matchs à Goodison Park et n’a pas la puissance de feu des autres en bas du tableau. Ils n’ont marqué que 31 buts en Premier League en 2024 – bien moins que toute autre équipe qui a été là tout au long.
Ils devront faire plus que se frayer un chemin vers les matchs nuls et la défaite contre Forest a montré pourquoi ils pourraient avoir du mal à éliminer les équipes lorsque la responsabilité leur incombe. L’équipe de Nuno Espirito Santo a cédé le ballon. Everton détenait 63,7 pour cent de possession mais créait peu.
C’est une tendance sous Dyche. La seule occasion où ils ont eu encore plus de ballon sous lui est survenue contre Luton la saison dernière – et ils ont également perdu. En fait, ils n’ont remporté qu’un seul des 10 matches au cours desquels ils ont eu plus de possession sous Dyche.
Lorsqu’il est capable d’atteindre les canaux et d’exploiter l’espace derrière, Everton peut faire bouger les choses. Lorsqu’on le refuse, chargé de jouer à travers une équipe au lieu de la dominer, les schémas offensifs sont absents. Forest le savait. D’autres adversaires le feront également.
Mais Nuno’s Forest est le maître
Cela dit, toutes les équipes ne seront pas capables de le faire aussi efficacement que Nuno’s Forest. Ils sont passés maîtres dans l’art de contrôler les matches sans football, un facteur essentiel pour terminer l’année aux positions de la Ligue des Champions.
Avec Chris Wood se révélant un homme de cible efficace, un rythme dans les zones larges et un meneur de jeu en Morgan Gibbs-White qui peut les repérer, Forest sera toujours menaçant en contre-attaque. Ce qui est remarquable, c’est à quel point ils laissent peu leurs adversaires créer.
Il existe un bon moyen d’illustrer à quel point cela est inhabituel et pourquoi cela distingue Forest des autres. Nous pouvons regarder les buts attendus dans des matchs dans lesquels les équipes ont si peu eu le ballon à mi-parcours de cette saison de Premier League.
Cette saison, il n’y a qu’une quinzaine d’occasions où une équipe a permis à un adversaire de détenir 60 % ou plus de possession, tout en le limitant à un total de buts attendus inférieur à un. La forêt en est responsable de six. Et ils ont gagné les six.
On parlera de chance, de régression vers la moyenne et, oui, ce serait quand même une surprise si Forest parvient à maintenir cela tout au long de la saison. Mais ces chiffres sous-jacents montrent que les équipes n’ont pas seulement du mal à marquer contre Forest, elles ont même du mal à créer.