Le petit-fils de Muhammad Ali, Nico Ali Walsh, a expliqué pourquoi il avait rejeté une offre de plusieurs millions de dollars pour combattre Jake Paul.
L’influenceur YouTube Paul a disputé 10 combats professionnels, sa seule défaite étant contre Tommy Fury.
Ali Walsh, lui-même un prospect de 10-1 (5), a vengé sa seule défaite professionnelle à la fin du mois dernier lorsqu’il a battu Sona Akale aux points malgré une luxation de son épaule lors du combat.
Il a révélé pourquoi il avait refusé une offre substantielle pour boxer Jake Paul.
« Moralement, c’était un choix facile », a déclaré Ali Walsh Sporever« J’ai dit non avant même d’avoir entendu les chiffres. »
« Je crois que c’était plus de 3 millions de dollars », a-t-il suggéré. « Bien sûr, c’est de l’argent que je n’ai jamais gagné dans ma carrière. C’est de l’argent que je n’ai jamais vu auparavant. Mais est-ce que tout est vraiment de l’argent ? C’est comme ça que j’ai été élevé. »
« Vous devez vous demander combien coûte votre fierté ? Jusqu’à quel prix êtes-vous prêt à vous sacrifier ? Parce que c’est exactement comme ça, du moins selon moi. N’importe qui d’autre peut le faire. Mais pour moi, je suis un Ali, j’attache tellement plus d’importance à mon nom que je ne crois pas que je devrais jouer dans la boue avec des gens comme Jake Paul. »
Paul a publiquement reconnu avoir fait une offre à Ali Walsh, écrivant sur les réseaux sociaux : « J’ai essayé de lutter contre cette fraude et maintenant il a admis qu’il m’avait évité, mais en me traitant de numéro de cirque. »
« C’est un cirque », a déclaré Ali Walsh à propos de Paul et de la boxe d’influence. « Les gens aiment le cirque… Mais ce n’est pas quelque chose que l’on veut mélanger avec un sport mortel comme la boxe. »
« Nous sommes dans un sport sérieux et ce n’est pas un sport à prendre à la légère. Je ne pense pas que jouer à des jeux, comme le fait Jake Paul, devrait être intégré à un sport aussi mortel. »
Paul participera néanmoins à un combat de boxe contre Mike Tyson, qui a été reporté à novembre après que Tyson ait eu une urgence médicale lors d’un vol en mai. Tyson est une légende du sport des poids lourds, mais il a 58 ans. Paul a 27 ans.
« J’adore Mike Tyson », a déclaré Ali Walsh. « Je soutiens toutes les décisions qu’il prend. Mais Mike Tyson est Mike Tyson. Il combattra un poids lourd de premier ordre. S’il avait 90 ans, il ferait ça, c’est son cœur. C’est Mike Tyson. Il faut lui dire quand il doit abandonner. Il ne sera pas celui qui abandonnera. »
« Je n’aime pas ce combat. Je ne pense pas que quelqu’un à cet âge devrait se battre, encore moins combattre quelqu’un qui a la moitié de son âge.
« Cela montre le caractère de Jake Paul. Il n’a aucune honte dans ce qu’il fait. Il vit juste pour devenir viral. Il se contente de suivre ce qui lui convient le mieux.
« Ce n’est ni honorable ni admirable du tout. Pouvoir dire que j’ai battu Mike Tyson alors qu’il a presque 60 ans, ce n’est pas un exploit. Ce n’est pas du tout un exploit. »
« Je me bats pour ma lignée et il se bat pour faire la une des journaux. C’est la différence entre lui et moi. »
« Cela devrait les faire taire »
Avec son effort courageux et manchot contre Akale, Ali Walsh pense avoir prouvé son propre cœur combatif.
« J’ai dû être un très bon acteur, car tout le monde parle du dernier round, mais ça a commencé au cinquième, peut-être 30 ou 40 secondes plus tard », a-t-il déclaré à propos de sa luxation de l’épaule.
Il a lancé un crochet, puis s’est rendu compte qu’il ne pouvait plus bouger son bras. « Puis il a commencé à me frapper au visage. Je ne pouvais pas lever la main pour bloquer. J’étais confuse parce que c’était la première fois que cela m’arrivait », se souvient Ali Walsh.
« Je me suis senti paralysé et j’ai commencé à avaler des injections.
« Il se passait tellement de choses dans ma tête », a-t-il poursuivi. « J’avais l’impression de faire un cauchemar. »
Il a néanmoins réussi à gérer la crise.
« J’ai toujours su que j’avais le cœur que j’avais. Les gens m’ont toujours ignoré à cause de mon grand-père », a déclaré Ali Walsh.
« Les critiques, qui sont la majorité du public, pensent : « Oh, c’est un Ali, donc il n’a probablement pas le cœur de son grand-père, il n’a probablement pas le cœur d’un combattant ».
« C’est dommage de devoir prouver aux critiques ce que je savais déjà. Mais je pense que cela devrait les faire taire. »