Regis Le Bris a passé trois mois dans le nord-est de l’Angleterre maintenant, et la plupart du temps dans un endroit particulier.
« Je passe la plupart du temps ici au centre d’entraînement », a déclaré le patron de Sunderland à Sporever avec le sourire – après avoir reçu le prix Sky Bet Championship Manager du mois d’août.
Cela ne veut pas dire qu’il n’en est pas content. Le football est la passion de cet homme de 48 ans.
« Mais j’aime être ici avec l’équipe », poursuit-il. « Et j’aime l’ambiance du club et la relation avec les supporters.
« J’aime la façon dont nous vivons le football ici. »
Le Bris a été un choix légèrement décalé par les Black Cats cet été, n’ayant auparavant travaillé qu’en France.
Mais son expérience dans le football de jeunes avec une série de clubs, plus récemment Lorient – où il a dirigé leurs équipes de jeunes et B pendant une décennie avant d’occuper le poste senior – fait de lui un excellent candidat pour un club avec une équipe incroyablement jeune.
Quatre victoires d’affilée pour commencer la saison l’ont certainement aidé à conquérir les locaux, dans une ville où le football est vécu et respiré.
Cela va parfaitement à Le Bris.
« J’ai ressenti l’énergie très tôt en arrivant ici », dit-il.
« C’est un point fort ici, l’identité et l’histoire du club, et la façon dont les fans sont liés à l’équipe.
« Les attentes sont grandes, nous en sommes conscients, mais elles sont derrière nous. Je pense qu’elles resteront derrière nous même quand ce sera difficile.
« Mais nous devons mériter leur énergie. Si nous jouons d’une manière qui leur plaît, cela peut renforcer la relation.
« Si l’énergie des supporters est derrière nous, cela sera très utile lorsque nous serons confrontés à de nombreux problèmes. »
La première difficulté est survenue ce week-end, lorsqu’ils ont subi leur premier revers avec une défaite surprise 3-2 à Plymouth.
Le Bris sait cependant que c’est une longue saison en Championnat et qu’il y aura toujours des contretemps et c’est la réponse qui est essentielle.
Tout est une expérience nouvelle pour le Français, et c’est un homme qui aime élargir ses horizons.
« Petit à petit et jour après jour, j’apprends encore », dit Le Bris.
« Je pensais que travailler en Angleterre serait une très bonne expérience, et je la vis en ce moment.
« J’ai toujours été très intéressé par la découverte de nouvelles expériences.
« J’aime la connexion et la façon dont on peut découvrir de nouvelles personnes, une autre façon de penser, une autre façon de jouer et une autre façon de gérer. »
Et l’une des raisons pour lesquelles Le Bris aime travailler avec les jeunes joueurs est leur capacité à être façonnés, leur désir d’apprendre et de s’améliorer.
« Il y a dans la construction un sentiment de volonté de s’améliorer. J’aime ça dans un club.
« Nous sommes dans une bonne situation. Nous voulons construire une culture forte avec la capacité de résoudre différents types de problèmes.
« Les processus que nous avons mis en place pendant les séances d’entraînement et toute la semaine de travail ensemble sont en bon état. »
Le coup dur de Plymouth pourrait aider Sunderland et Le Bris à long terme cette saison. Les attentes étaient de plus en plus fortes après leur début de saison, et un petit coup de pouce pour revenir sur terre peut parfois aider.
Le Bris gérera comme il le pourra et contrôlera les éléments contrôlables.
« Les attentes sont toujours élevées pour ce genre de club, dit-il. La seule chose que nous pouvons contrôler, c’est notre façon de travailler. »
« L’adversaire, le scénario de la saison, tout est imprévisible.
« Je ne m’attendais pas à cela, par exemple, de gagner les quatre premiers matchs. Nous l’avons fait, mais ce n’était pas prévu.
« Nous ne savons pas ce qui va se passer dans les semaines à venir.
« Pour l’instant, je veux juste me concentrer sur le processus, sur la façon dont nous voulons jouer et nous améliorer, sur la façon dont nous voulons intégrer les nouveaux joueurs et résoudre les problèmes.
« Alors on verra après. »
On sent que ce sera une saison brillante au Stadium of Light avec Le Bris à la barre.