Le patron de Mercedes, Toto Wolff, doute que Ferrari soit capable de maintenir son niveau actuel de développement automobile tout au long de la saison malgré les contraintes du plafond budgétaire de la Formule 1, estimant qu’ils devraient « bientôt manquer d’argent ».
Les premiers mois de la nouvelle ère réglementaire de la F1 ont vu la plupart des équipes introduire des mises à jour aérodynamiques sur leurs voitures presque course par course, avec des packages plus importants s’avérant régulièrement avoir un impact clair sur la hiérarchie.
Ferrari est deuxième derrière Mercedes au Championnat des Constructeurs après huit courses, la victoire de Lewis Hamilton au Grand Prix de Barcelone-Catalogne le mois dernier étant la seule fois où les Flèches d’Argent ont été battues un dimanche jusqu’à présent.
La solide performance de Ferrari à Barcelone a été favorisée par l’introduction d’un ensemble d’améliorations aérodynamiques en huit éléments sur sa voiture SF-26. Ils ont apporté trois pièces mises à jour lors de l’événement précédent à Monaco, puis quatre autres nouveautés lors du Grand Prix d’Autriche du week-end dernier, où ils ont vécu une course plus difficile.
Mercedes, en revanche, a introduit quatre changements de voiture au total depuis sa dernière grande mise à jour au Grand Prix du Canada il y a quatre courses, bien qu’elle continue d’être l’équipe à battre.
Étant donné que toutes les équipes doivent respecter un plafond budgétaire annuel – qui a été porté à 215 millions de dollars pour 2026 en raison de l’ampleur de la nouvelle réglementation sur le châssis – sous peine de sanctions, Wolff espère que Mercedes disposera de davantage de dépenses de développement par rapport à ses rivaux italiens pour plus tard dans la saison.
« Sur le châssis, nous apportons toujours de petites améliorations ici et là, car nous sommes un peu surpris que Ferrari puisse apporter ces énormes mises à jour à la voiture comme elle le fait », a déclaré le directeur de l’équipe Mercedes.
« À mon avis, ils doivent bientôt manquer d’argent, d’argent pour le plafonnement des coûts, parce que nous ne pouvons pas faire cela. Nous manquons simplement de marge de manœuvre en matière de plafonnement des coûts pour pouvoir apporter autant de pièces comme ils le font.
« J’espère que cela changera vers la fin de la saison, quand ils ne pourront plus apporter de pièces. Au moins, la logique dirait cela, et nous allons en apporter davantage. »
En plus de nouveaux changements de châssis, Ferrari a également apporté son premier moteur révisé de l’année en Autriche après avoir été l’un des trois constructeurs à bénéficier de deux opportunités de mise à niveau dans le cadre du système ADUO. La Scuderia a minimisé l’importance de cette première mise à niveau, avec un pas en avant plus important attendu plus tard dans l’année.
Mercedes s’est vu attribuer une opportunité de mise à niveau à déployer cette année, bien que Wolff ait déclaré que « pour le moment, aucune mise à niveau n’est prévue ».
Concernant le rythme des améliorations observées dans la lutte aux avant-postes, Wolff a ajouté : « Le seul qui ne ralentit pas est Ferrari. Entre McLaren, Red Bull et nous-mêmes, vous pouvez voir que nous en avons eu un gros. » [upgrade] que nous avons introduit à Montréal.
« Nous avons de petites pièces qui se situent entre les deux. Je pense la même chose pour Red Bull et McLaren. C’est juste que Ferrari semble être illimité de cette façon, et puis en plus, ils s’attendaient à ADUO et sont déjà livrés avec un nouveau moteur, donc ils ont dû commencer le développement il y a six mois. »
« J’espère que les mêmes règles seront appliquées à tout le monde. »
La prochaine étape de la saison 2026 de Formule 1 est la grande, un week-end de sprint à Silverstone pour le Grand Prix de Grande-Bretagne – en direct sur Sporever F1 et Sky One avec une couverture de la course de jeudi à dimanche à 15 heures. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment