Le chef d’Aston Martin, Adrian Newey, a admis que l’équipe n’était pas au courant jusqu’à très tard du niveau d’inexpérience dans le fonctionnement actuel du moteur Honda pour leur retour complet en F1 cette année.
Honda a fait un retour à plein temps en F1 cette année après avoir mis fin à son précédent partenariat d’usine avec Red Bull fin 2021, bien que le constructeur japonais ait continué à fournir un support technique pour un groupe motopropulseur qui a remporté de nouveaux titres mondiaux et victoires en course avec l’équipe basée à Milton Keynes.
Mais la dernière conception du constructeur japonais pour le début de la nouvelle ère de réglementation de la F1 a jusqu’à présent échoué, Aston Martin luttant sérieusement pour les performances et la fiabilité à l’approche du Grand Prix d’Australie d’ouverture de la saison ce week-end.
Concernant la chronologie de l’implication de Honda en F1 au cours des cinq dernières années, le directeur de l’équipe Newey a déclaré : « Honda s’est retiré fin 2021. Ils sont ensuite réintégrés dans le sport fin 2022, donc environ un an et un peu en dehors de la compétition. »
« Quand ils ont réformé une grande partie du groupe d’origine, il s’avère maintenant qu’ils se sont dissous, qu’ils sont allés travailler sur des panneaux solaires ou autre. Donc, une grande partie du groupe qui s’est réformé est en fait nouveau dans la Formule 1, ils n’ont pas apporté l’expérience qu’ils avaient eue auparavant.
« De plus, quand ils sont revenus en 2023, c’était la première année d’introduction d’un plafond budgétaire pour les moteurs, donc tous leurs rivaux avaient évolué au cours des années 21 et 22 avec la continuité de l’équipe existante et sans plafond budgétaire. »
« Ils sont revenus avec, disons, seulement, je suppose, 30 pour cent de leur équipe d’origine et maintenant dans une ère de plafond budgétaire. Ils ont donc commencé très en retrait et malheureusement, ils ont eu du mal à rattraper leur retard. »
Mais lorsqu’on lui a demandé si Aston Martin était conscient du manque d’expérience lorsqu’ils ont signé leur contrat avec Honda en mai 2023, Newey, qui a rejoint Aston Martin en provenance de Red Bull au printemps dernier, a répondu : « Non, nous n’étions pas
« Nous n’en avons vraiment pris conscience qu’en novembre de l’année dernière, lorsque nous – Lawrence [Stroll] Andy Cowell et moi-même sommes allés à Tokyo pour discuter des rumeurs suggérant que leur objectif initial de puissance n’était pas atteint pour la première course.
« De cela est venu le fait qu’une grande partie de la main-d’œuvre d’origine n’était pas revenue au redémarrage. »
« C’est un endroit assez effrayant » – La pénurie de batterie laisse déjà Aston au bord de la première course
Un jour après avoir révélé l’ampleur choquante des problèmes de l’équipe avec le groupe motopropulseur de Honda lors d’une conférence de presse à Melbourne, Aston Martin a à peine réussi à tourner un volant lors de la séance d’essais d’ouverture de la saison à l’Albert Park vendredi.
Des problèmes de groupe motopropulseur ont empêché Fernando Alonso de se présenter complètement lors de la séance d’ouverture et Lance Stroll n’a bouclé que trois tours.
De fortes vibrations du groupe motopropulseur ont causé des problèmes au niveau de la batterie du système hybride et Newey a révélé qu’il n’en restait plus qu’une pour chaque voiture ce week-end.
« Nous sommes venus ici avec quatre batteries », a-t-il déclaré.
« Nous avons eu des problèmes de conditionnement ou de communication avec deux de ces batteries, ce qui signifie que, aujourd’hui, nous n’avons que deux batteries opérationnelles.
« Cela étant donné notre type de taux de dommages aux batteries, c’est un endroit assez effrayant.
« Évidemment, nous espérons pouvoir passer le week-end et faire démarrer deux voitures, etc., mais il est très difficile d’être concret pour le moment à ce sujet. »
Et lorsqu’on lui a demandé s’il était possible d’envoyer d’autres batteries à Melbourne, Newey a concédé : « Malheureusement non. Il n’y en a pas. »
Calendrier du GP d’Australie de Sporever F1
samedi 7 mars
0h10 : Sprint F3*
1h10 : Troisième séance d’essais du GP d’Australie (début de la séance à 1h30)*
3h05 : Sprint F2*
4h10 : préparation des qualifications du GP d’Australie*
5h00 : QUALIFICATIONS POUR LE GRAND PRIX D’AUSTRALIE*
7h : Carnet de qualification de Ted*
21h45 : Course vedette F3*
dimanche 8 mars
00h20 : Course vedette F2*
2h30 : Préparation du GP d’Australie : Grand Prix dimanche*
4h00 : LE GRAND PRIX D’AUSTRALIE*
6h du matin : Réaction du GP d’Australie : drapeau à damier*
7h : Le carnet de Ted*
7h55 : Replay de la course du GP d’Australie*
10h : temps forts du GP d’Australie (également sur Sky One)*
*Également sur le Main Event de Sporever
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