Mikel Arteta a défendu sa décision de remplacer Martin Odegaard alors qu’Arsenal était tenu en échec par Everton et a raté l’occasion de réduire l’écart avec le leader Liverpool.
Le capitaine d’Arsenal, Odegaard, a été retiré avec Declan Rice après 62 minutes à l’Emirates Stadium, avec Ethan Nwaneri et Jorginho introduits à leur place.
Mais alors que le remplacement de Rice a été attribué à une blessure insignifiante, Arteta a confirmé par la suite que la décision de retirer Odegaard était due à des « raisons tactiques » et non à une question de forme physique.
Les Gunners ont eu du mal à se créer des occasions sans l’international norvégien lors des phases finales, car ils n’ont pas réussi à capitaliser sur le match nul 2-2 de Liverpool contre Fulham à Anfield.
« Avec Declan, j’ai dû le sortir parce qu’il ressentait quelque chose », a déclaré Arteta. « Et avec Martin, c’était une décision tactique d’essayer de changer de rythme, surtout de ce côté-là.
« Si Ethan arrive et marque un but, est-il un bon remplaçant ? S’il ne le fait pas, vous avez éliminé votre capitaine. C’est le football.
« [His reaction] a eu la même réaction que [Gabriel] Martinelli, comme tout le monde. Je suis sûr qu’ils veulent continuer à jouer les 90 minutes. Mais c’est pour ça que nous avons les sous-marins. Pour essayer d’aider l’équipe. »
Odegaard n’avait pas été à son meilleur pendant le match, rejetant quelques occasions présentables en première mi-temps et ne créant aucune occasion car Arsenal n’a pas réussi à faire valoir sa domination pour le deuxième match de championnat consécutif après son match nul 1-1 contre Fulham.
Mais il était toujours surprenant de le voir retiré, compte tenu de son importance, et les changements n’ont pas eu l’impact souhaité pour Arteta, Arsenal étant incapable de créer des occasions de but claires dans les phases finales alors que les visiteurs inspirés par Jordan Pickford tenaient bon. un point durement gagné.
« Je suis très déçu de ne pas gagner le match, car évidemment il n’y a qu’une seule équipe qui mérite de gagner, c’est Arsenal », a ajouté Arteta. « Nous n’avons rien cédé, aucun tir encaissé, nous avons dominé le jeu direct, nous ne leur avons pas permis de courir, aucun coup franc, notre pressing haut était excellent.
« Nous avons généré des occasions, mais dans les 20 derniers mètres, les buts manquaient les buts, ce qui est dû à toute domination. Mais je ne peux pas demander beaucoup plus aux garçons, à part mettre le ballon dans les filets. «
Machine à sous ravie par le caractère de Liverpool
Pendant ce temps à Anfield, Liverpool a riposté pour remporter un match nul 2-2, grâce à l’égalisation tardive de Diogo Jota, après qu’Andrew Robertson ait été expulsé pour une faute du dernier homme à la 17e minute.
Arne Slot était ravi du caractère de son équipe qui préservait son avance de six points sur Arsenal et a déclaré que Robertson avait été puni pour avoir joué avec une blessure.
« Le caractère dont l’équipe a fait preuve, c’est ce que Robbo a montré », a déclaré Slot. « Si vous recevez un coup de pied comme celui-ci, deux crampons sur un genou, cela peut faire mal pendant quelques minutes. Si vous continuez à courir et que ça va de mieux en mieux, c’est ce que nous espérions.
« Je n’avais qu’un seul défenseur sur le banc, qui n’est pas un arrière gauche, donc vous espérez qu’il a réussi à s’en sortir et qu’il a plutôt bien fait.
« Mais au moment où j’ai remarqué qu’il n’était pas complètement lui-même, c’est la seule fois où ils ont mis le ballon derrière et il a commencé à courir et a juste pu revenir vers Ali (Alisson Becker).
« Je me suis dit ‘Hmm, OK, voyons comment ça continue’ et je pense que c’est assez peu de temps après qu’il a concédé le carton rouge.
« Rien à lui reprocher, a montré le caractère en voulant continuer car il a reçu un coup assez dur avec deux crampons. Malheureusement, cela a conduit à un carton rouge mérité. »
Slot a félicité ses joueurs, qui ont porté leur avance en tête de la Premier League à cinq points, Chelsea, deuxième, affrontant Brentford dimanche.
« Je pense que c’est exactement le contraire de Gérone (la victoire en Ligue des champions en milieu de semaine) où j’étais satisfait mais pas de la performance », a-t-il ajouté.
« Ici, je suis très content de la performance, je n’aurais pas pu demander plus, mais bien sûr pas du résultat car si vous perdez des points lors d’un match à domicile contre Fulham, ce n’est certainement pas ce que vous attendez et ce que vous voulez.
« Mais oui, étant menés deux fois d’un but, tout va contre vous, sauf une chose, qui concerne nos joueurs et nos fans, je pensais que nous étions exceptionnels. »