Kenny McLean et ses coéquipiers écossais sont « désespérés » d’un résultat positif contre la « meilleure nation » la Croatie dans la Ligue des Nations.
L’équipe de Steve Clarke n’a remporté qu’un seul de ses 14 derniers matches et est toujours à la recherche de ses premiers points dans son groupe après avoir perdu contre le Portugal et la Pologne le mois dernier.
L’Écosse, touchée par les blessures, sera également privée de 13 joueurs pour le déplacement à Zagreb, dont John McGinn d’Aston Villa et Kieran Tierney d’Arsenal.
McLean, qui a été sélectionné 42 fois pour son pays, espère mettre un terme à la mauvaise forme de l’équipe nationale samedi.
« Nous irons en Croatie avec la conviction que nous pouvons obtenir un résultat », a déclaré le milieu de terrain de Norwich City.
« Sinon, autant rester ici.
« Ce n’est pas une table rase, nous ne recommençons pas simplement. Nous ne nous contentons pas de passer sous le tapis et de dire ‘c’est reparti’.
« Cela ne nous améliorera jamais. Si nous voulons nous améliorer, nous allons nous améliorer en prenant ce que nous faisons sur le terrain et en l’améliorant. »
La Croatie est classée 12e au classement mondial, une place de plus que l’Allemagne qui a battu l’Écosse 5-1 lors du match d’ouverture de l’Euro 2024.
« Nous affrontons une très bonne opposition et c’est là que nous voulons être », a ajouté McLean.
« Nous avons travaillé dur pour y arriver. Nous voulons nous mesurer aux meilleurs. La prochaine étape est de commencer à obtenir ces résultats, nous les attendons désespérément.
« La Croatie est une équipe forte, elle l’a toujours été. Donc ça va être difficile, nous le savons.
« Nous devons continuer à apprendre des matchs que nous avons disputés contre ces grandes nations.
« Nous ne voulons pas nous arrêter là ; nous voulons encore nous dépasser pour concourir à ce niveau.
« Il ne suffit pas de bien faire l’année précédente pour entrer dans ce pot. Nous voulons continuer à nous améliorer et commencer à obtenir des résultats contre ces nations car c’est la prochaine étape pour nous.
« Je pense que personne ne veut souffrir à ce niveau. Nous sommes contre une bonne opposition, mais nous avons de bons joueurs, nous sommes une bonne équipe. »
L’Écosse mettra-t-elle fin à sa longue attente d’une victoire ?
L’Écosse espère que les prochains matchs contre la Croatie et le Portugal mettront fin à la plus longue série sans victoire de l’histoire du pays.
L’équipe a perdu cinq et fait match nul trois lors de ses huit derniers matches de compétition. En incluant les matchs amicaux, cette série s’élève à une seule victoire – contre Gibraltar – en 14 matches.
Sur le papier, ces défaites tardives contre la Pologne et le Portugal suggèrent qu’il n’y a guère de raisons d’être optimiste. Cependant, quand on regarde l’approche plus positive sur le terrain, une nouvelle formation 4-2-3-1 et de nouveaux visages qui ont l’opportunité de se démarquer, il y a encore des raisons de croire pour l’Armée Tartan.
Quelle est la prochaine étape pour l’Écosse ?
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