Pep Guardiola a suggéré que le fait que Man City avait moins de temps de récupération avait joué un rôle dans sa défaite choc contre Bournemouth au Vitality Stadium.
Antoine Semenyo et Evanilson ont marqué pour sceller une victoire méritée 2-1 pour les Cherries, qui n’avaient jamais battu les Cherries en championnat dans leur histoire.
City a quitté la Coupe Carabao après une défaite 2-1 à Tottenham mercredi soir, ce qui signifie qu’ils avaient trois jours de repos avant le voyage vers le sud, tandis que Bournemouth en avait le double, après avoir joué pour la dernière fois à Aston Villa le samedi précédent.
La défaite signifie que l’équipe de Guardiola a chuté à la deuxième place, à deux points de Liverpool, qui est revenu par derrière pour battre Brighton 2-1.
« Nous n’avons pas pu égaler l’intensité de Bournemouth, qui a eu six ou sept journées. Il y a eu moins de récupération après le déplacement depuis Londres », a déclaré l’Espagnol.
« On en a parlé, il fallait multiplier nos duels à ce poste. Ils ont eu des occasions, on s’en est créé, surtout sur la fin. Et on a eu nos élans, mais les longs ballons, on n’a pas pu les défendre et quand ça arrive, vous devez vous défendre si profondément.
« Les gars ont tout donné. Après neuf ans ensemble, je sais qu’ils ont tout donné, mais pas assez pour rivaliser avec cette équipe à ce moment-là. »
Avant le match, Guardiola avait expliqué combien de ses joueurs avaient une chance de jouer sur 50, les blessures causant actuellement des problèmes aux champions en titre de la Premier League.
Ni Savinho ni Kevin De Bruyne n’ont quitté le banc, alors qu’il a parlé avant le match de la façon dont Ruben Dias et John Stones étaient prêts à passer de longues périodes sur la touche.
« Kyle Walker s’est entraîné pendant 16 jours et n’a pas fait une seule séance. Il a fait un effort incroyable », a ajouté Guardiola.
« Hier, c’était la première fois que nous nous entraînions en équipe. Manuel Akanji n’a pas pu jouer lors du dernier match à cause d’un problème. Nathan Ake est dans les guerres et a fait un effort incroyable.
« Il ne s’agit pas seulement de cela, mais quand vous êtes dans cette position, vous devez faire plus de concentration et gagner un peu plus.
« Nous savions que Bournemouth avait du succès dans cette partie de la saison et c’est bien mérité de leur part. Dans d’autres circonstances, nous aurions pu défendre notre invincibilité. »
Walker a fait écho aux sentiments de son manager en parlant à Sports aériens sur la côte sud.
« Venir ici et ne pas remporter la victoire est toujours décevant. Parfois, il faut jouer le jeu avec, je pense, de l’émotion », a-t-il déclaré.
« Quand nous avons eu les blessures que nous avons, le temps dont Bournemouth a eu – six jours – pour se préparer à ce match, il faut parfois jouer avec son cœur.
« Au cours des 10 dernières minutes, nous sommes entrés dans le match, mais mener 2-0 allait toujours être une bataille difficile.
« Comment Bournemouth attaque, avec les trois premiers et les coureurs derrière, tout doit être à 100 pour cent. La qualité doit être très bonne, c’est un Bournemouth différent de ce que nous avons vu ces deux dernières années.
« Ils ont de la discipline et de l’organisation. Cela se voit dans les résultats qu’ils ont obtenus ces dernières semaines.
« Nous n’utilisons pas cela comme excuse, nous avions des gens sur le banc et commençons aujourd’hui qui étaient aptes à commencer. Nous devons donner tout le mérite à Bournemouth et passer au suivant. »
Qui manque actuellement à Man City ?
Guardiola a affirmé que son équipe ne disposait que de 13 joueurs de la première équipe pour affronter Bournemouth après leur défaite 2-1 à Tottenham lors de la Coupe Carabao en milieu de semaine.
Déjà sans Walker, Rodri, Oscar Bobb, Jeremy Doku, De Bruyne et Jack Grealish, Manuel Akanji a été retiré avant le coup d’envoi, avant Savinho laissé sur une civière en seconde période dans le nord de Londres.
Cependant, Walker et Akanji, blessés à la marche, sont tous deux revenus pour débuter au Vitality, avec Savinho, De Bruyne et Doku juste assez en forme pour être remplaçants – bien que seul le dernier de ce trio ait quitté le banc.
Pendant ce temps, les défenseurs centraux Rubén Dias et John Pierres n’étaient pas impliqués dans l’équipe, Guardiola révélant que les deux hommes étaient désormais prêts pour une période prolongée en marge, ce qui signifie que les champions de Premier League sont désormais privés de ces joueurs clés.