Le gardien du Real Madrid, Thibaut Courtois, a dénoncé le projet de la Liga d’organiser un match de championnat aux États-Unis en décembre.
Villarreal vs Barcelone devrait se jouer au Hard Rock Stadium de Miami le 20 décembre, ce qui en ferait le premier match de championnat européen de l’histoire à se dérouler à l’étranger.
Le 6 octobre, le président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, a approuvé le déplacement du match de Liga et a également autorisé un match de Serie A entre l’AC Milan et Côme qui se jouerait en Australie, mais a qualifié les décisions de « regrettables » et qu’elles « ne doivent pas être considérées comme créant un précédent ».
Le week-end dernier, les joueurs de la Liga ont lancé des manifestations contre la décision de la ligue, les équipes restant immobiles pendant les 15 premières secondes des matches.
Commentant le match de Miami avant la visite du Real à la Juventus en Ligue des Champions mercredi, Courtois a déclaré : « LaLiga fait ce qu’elle veut parce que cela leur convient. Cette décision fausse la compétition.
« Jouer à domicile n’est pas la même chose que jouer à l’extérieur. En Liga, jouer à l’extérieur est très difficile, comme nous l’avons vu contre la Real Sociedad et Getafe. Villarreal à l’extérieur est difficile. Ce n’est pas juste de changer les règles en cours de saison sans nous consulter.
« La NBA compte 82 matchs et les propriétaires de la NFL approuvent collectivement ces décisions. [to play matches abroad]. Ici, la Liga agit unilatéralement. Ce n’est pas pareil. »
Le manager de l’Atletico Madrid, Diego Simeone, a ajouté : « Je ne le croirai pas tant que je ne l’aurai pas vu.
« L’équipe locale perd l’avantage. Ses supporters ne seront pas là et ils doivent parcourir des milliers de kilomètres.
« Nous devons respecter les fans. »
Les joueurs de Barcelone « pas contents » – et les manifestations ne sont pas télévisées
La première protestation est venue des joueurs lors du match d’Oviedo contre l’Espanyol vendredi, mais elle n’a pas été retransmise en direct à la télévision comme prévu, la transmission étant coupée à l’extérieur du stade pendant les 25 premières secondes du match.
Le match a eu lieu quelques heures seulement après que l’Association espagnole des footballeurs (AFE) a annoncé que des manifestations auraient lieu immédiatement après le coup d’envoi des matchs, de vendredi à lundi.
Le syndicat des joueurs a déclaré dans un communiqué : « Les joueurs manifesteront de manière symbolique pour dénoncer le manque de transparence, de dialogue et de cohérence de la Liga concernant la possibilité de jouer un match aux États-Unis ».
Le syndicat a déclaré que les capitaines des 20 équipes de première division étaient d’accord avec la protestation. Mais le syndicat a ajouté qu’il n’avait pas demandé aux joueurs de Barcelone et de Villarreal de participer à la manifestation, même si, selon le syndicat, « ils partagent le principe de base de la protestation ».
Plus tôt vendredi, l’entraîneur de Barcelone, Hansi Flick, et ses joueurs n’étaient pas contents de devoir parcourir plus de 7 000 kilomètres pour disputer un match de saison régulière.
« Mes joueurs ne sont pas contents, je ne suis pas content, mais la Liga a décidé que nous jouerions ce match », a déclaré Flick.
Cependant, le président de Barcelone, Joan Laporta, a défendu cette décision en affirmant qu’elle représentait une opportunité de pénétrer davantage le marché du sport américain.
De même, le président de la Liga, Javier Tebas, affirme que le jeu à bord est la clé pour augmenter « les revenus à moyen et long terme » et augmenter la valeur des droits de télévision de ses concurrents.