Nico Rosberg estime que le baquet de George Russell chez Mercedes pour 2026 « n’est pas du tout sûr », les Flèches d’Argent étant toujours susceptibles de courtiser le champion du monde en titre Max Verstappen.
Le directeur de l’équipe, Toto Wolff, a confirmé ce week-end qu’Andrea Kimi Antonelli, 18 ans, remplacerait Lewis Hamilton, qui rejoint Ferrari chez Mercedes la saison prochaine.
Antonelli et Russell seront tous deux en fin de contrat à la fin de 2025 et Wolff n’a pas caché son admiration pour Verstappen, même s’il a déclaré Sporever F1 samedi, que sa poursuite du pilote Red Bull était « en pause » pour le moment.
Cependant, le champion du monde 2016 Rosberg a déclaré : « George n’est pas du tout en sécurité parce que Toto veut toujours Max.
« Il va réessayer pour 2026 car « abandonner » n’apparaît pas dans le vocabulaire de Toto. Si Max devient disponible – et je pense que c’est une possibilité – alors ce sera une fusillade entre George et Kimi l’année prochaine.
« C’est beaucoup de pression pour George car il a tout à perdre. C’est lui qui devrait être le leader de l’équipe en interne, car Kimi a 18 ans et il est complètement nouveau et se trouve dans une situation de pleine pression, donc ce n’est pas une situation facile pour George. »
Le compagnon de Rosberg Sporever F1 L’expert Martin Brundle a ajouté : « Il est clair que Toto est très investi personnellement dans Kimi et avec ses ouvertures envers Max, je pense que George regardera parfois par-dessus son épaule en se demandant où il se situe.
« Mais il est le leader de l’équipe Mercedes à un moment où ils semblent vraiment redevenir bons et si vous avez un duo à l’épreuve du futur avec George et Antonelli et qu’ils font le travail, vous n’avez pas besoin de dépenser plus de 50 millions de livres sterling pour un autre pilote. »
Wolff rejette la proposition de « fusillade » entre Russell et Antonelli
Wolff a minimisé l’idée d’une fusillade entre Russell – qui a terminé septième au Grand Prix d’Italie dimanche – et Antonelli en 2025, déclarant : « Non. J’espère vraiment que nous allons tenir longtemps avec ces deux-là. Il est clair que vous choisissez toujours le meilleur ». [drivers] mais dans l’état actuel des choses, c’est la composition.
« Nous avons eu un canal ouvert au cours des dernières années [with Verstappen]Parfois on en discutait davantage, parfois on en discutait moins, mais on n’arrivait jamais à trouver des termes.
« Nous avons pris l’engagement envers nos pilotes de faire de notre mieux, donc pour le moment c’est une pause. »
Russell espère guider Antonelli tout au long de sa première saison en F1 alors qu’il devient un homme senior suite à la décision d’Hamilton de quitter l’équipe avec laquelle il a remporté six de ses sept titres mondiaux.
Russell a déclaré : « J’ai hâte d’utiliser l’expérience que j’ai acquise au cours de mon propre parcours pour guider Kimi dans sa transition vers la F1.
« Je sais à quel point Lewis m’a soutenu tout au long de ma carrière de pilote junior et depuis que je suis son coéquipier. J’ai beaucoup appris de lui et j’espère jouer un rôle similaire pour Kimi. »
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