Lando Norris s’est engagé à remporter une victoire décisive au Grand Prix de Mexico dimanche soir alors que ses principaux rivaux étaient mystifiés par leur manque de rythme.
Le pilote britannique a réalisé la performance de qualification la plus dominante de sa carrière pour prendre la pole position devant Charles Leclerc et Lewis Hamilton de Ferrari avec Max Verstappen partant cinquième et le leader du championnat Oscar Piastri partant septième après s’être qualifié près de six dixièmes plus lentement que son coéquipier.
Norris traîne Piastri de 14 points au classement des pilotes et s’il gagne dimanche, alors son coéquipier McLaren devra terminer au moins quatrième pour conserver la tête dans la course au titre.
Et Norris débordait de confiance alors qu’il envisageait la course de dimanche.
« Je suis là pour gagner, dit-il.
« Je vais attendre avec impatience. Je sais que je vais avoir des gars rapides derrière moi.
« C’est une longue descente jusqu’au premier virage. Le rythme de course des Ferrari est normalement très fort.
« Je m’attends à une bataille, je ne m’attends pas à ce qu’elle soit facile. Les yeux tournés vers l’avant et je verrai de combien je peux gagner. »
Piastri dit que le manque de rythme est « un mystère »
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a déclaré à Sporever F1 après la course que Norris était plus rapide que Piastri dans « presque tous les virages » sur l’Autodromo Hermanos Rodriguez.
Le pilote australien, qui risque désormais de perdre l’avance qu’il détient depuis avril, s’est montré frustré samedi soir, insistant sur le fait qu’il était mystifié par son manque de rythme.
« Tout va bien, il n’y a tout simplement pas de rythme, ce qui est un peu un mystère », a-t-il déclaré. Sporever F1.
« C’est plus ou moins le même écart tout le week-end, donc nous allons voir où ça n’allait pas. Évidemment, c’est un peu frustrant.
« La façon dont je me sens dans la voiture n’a pas beaucoup changé. C’est juste ce week-end et le week-end dernier, j’ai eu l’impression que le rythme n’était pas au rendez-vous. »
« Je ne sais pas encore à 100% pourquoi, alors nous allons creuser un peu. »
La meilleure chance de Piastri de gagner des places pourrait venir du long terme jusqu’au premier virage et il espère être remorqué alors qu’il s’alignera derrière Norris, Hamilton et Verstappen sur le côté gauche de la grille.
« Cela va être l’occasion de progresser », a-t-il admis. « Nous verrons ce que je peux faire. »
Verstappen : Tout ce que nous avons essayé n’a pas fonctionné
Verstappen est entré dans le week-end dans la meilleure forme parmi les trois espoirs du titre et cherchait à reproduire un week-end spectaculaire à Austin la semaine dernière et à creuser davantage dans l’écart de 40 points qu’il a au classement des pilotes.
Mais comme Piastri, il a enduré un manque de rythme frustrant, Red Bull étant incapable de rivaliser avec Norris.
« Si nous le savions, nous le changerions et malheureusement ce n’est pas le cas », a-t-il déclaré. Sporever F1.
« Nous avons essayé tellement de choses et ça n’a pas été bon. Ce n’est pas le manque d’essayer, ce n’est pas de trouver.
« Nous avons encore essayé quelque chose en qualifications et nous n’y sommes pas parvenus dans certains virages. Cela a rendu les choses meilleures à certains endroits, mais dans d’autres domaines, c’était plus difficile et cela ne m’a pas permis d’attaquer.
« Je savais dès le premier run de la Q1 que ça n’allait pas être le cas. Fondamentalement, tout ce que nous avons essayé n’a pas vraiment fonctionné. »
Cependant, il ne partage pas le même optimisme que Piastri quant à sa capacité à rattraper son retard dès le premier virage.
« Il n’y a pas vraiment de récupération quand on n’a pas de rythme », a-t-il ajouté.
« J’ai besoin que les gens se retirent avant moi pour avancer.
« Chaque tour que j’ai fait ce week-end n’a pas été bon. À court ou à long terme, cela ne s’est jamais senti dans la fenêtre et cela ne va pas changer soudainement pour le mieux demain. »
Calendrier du GP de Mexico de Sporever F1
dimanche 26 octobre
18h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP de Mexico*
20h : LE GRAND PRIX DE MEXICO*
22h : Drapeau à damier : réaction du GP de Mexico
*également sur le Main Event de Sporever
La course au titre passionnante de la Formule 1 se poursuit dimanche à l’Autodromo Hermanos Rodriguez pour le Grand Prix de Mexico avec les lumières éteintes à 20 heures, en direct sur Sporever F1 et Sporever Main Event. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment