McLaren a provoqué une tempête médiatique lors du Grand Prix des États-Unis en refusant de révéler les détails d’une pénalité sportive qui sera appliquée à Lando Norris pour une collision avec son rival pour le titre et coéquipier Oscar Piastri à Singapour.
Le directeur général de McLaren, Zak Brown, et le directeur de l’équipe, Andrea Stella, ont déclaré après la course à Singapour qu’ils ne voyaient aucune raison d’agir suite au dépassement au premier tour, mais Norris a stupéfié le paddock jeudi à Austin en révélant qu’il ferait face à des « répercussions » qui pourraient l’impacter jusqu’à la fin de la saison.
Le Britannique est à 22 points de Piastri à six manches de la fin de la saison 2025, la sanction inconnue semblant renforcer sa tâche de traquer l’Australien.
À travers deux entretiens distincts avec Sporever F1 Vendredi, sur le Circuit des Amériques, Brown a confirmé que les sanctions appliquées à Norris seraient « marginales » et a affirmé que l’équipe n’aurait « aucune interférence » lors d’un grand prix dimanche.
Le refus de l’équipe de confirmer la nature exacte des sanctions entraîne une énorme incertitude avant l’épreuve Sprint, Sporever F1 ont rassemblé les informations partagées par McLaren pour évaluer quelle sera la punition la plus probable de Norris.
Qu’est-ce que Brown a dit à Sky ?
S’adressant au Sporever F1 » Depuis le mur des stands de McLaren, lors de la seule séance d’essais libres du week-end à Austin, Brown a déclaré que la sanction était « un peu une répercussion sportive au lieu de ce qui s’est passé ».
Pressé sur les détails, il répond : « C’est marginal, c’est cohérent avec ce qui s’est passé. C’est un incident de course en fin de journée, au départ d’un Grand Prix sur une piste un peu humide. Ce n’était pas intentionnel. »
« C’est très marginal. Cela ne sera probablement pas remarqué. Lando et Oscar savent de quoi il s’agit, et c’est ce qui est le plus important.
« Bien sûr, nous voulons être transparents avec nos fans. Nous le faisons à la dure, en essayant de laisser les deux gars courir pour le championnat. La solution la plus simple serait d’avoir un un et deux, comme le font certaines équipes, mais c’est maintenant comme ça que McLaren veut faire de la course. »
Brown a également été invité, dans une interview séparée, à clarifier la suggestion de Norris jeudi selon laquelle la pénalité pourrait l’affecter jusqu’à la fin de la saison.
Dans une réponse quelque peu contradictoire, Brown a déclaré : « C’est une chose ponctuelle, mais peut-être pas seulement une course. »
Sporever F1 Ted Kravitz a ensuite demandé à Brown s’il pouvait rassurer les fans de McLaren sur le fait que l’équipe n’interférerait pas avec les courses un dimanche.
Brown a déclaré qu’il n’y aurait « aucune interférence » un dimanche, avant d’ajouter : « Nous voulons qu’ils courent. Nous sommes excités. Nous les traitons de manière très égale, très équitable. »
« Je comprends que tous ceux qui regardent ont un point de vue, c’est une bonne chose dans le sport, mais je peux dire à tout le monde que nous les laissons courir dur, équitablement et équitablement, un dimanche après-midi. »
Quelle pourrait être la punition ?
Bien que Brown n’ait pas explicitement confirmé la nature de la sanction, il a semblé laisser entendre que la sanction aurait lieu un samedi plutôt qu’un dimanche.
Cela met en jeu un éventuel avantage procédural pour Piastri en qualifications, comme pouvoir choisir s’il sort avant ou après Norris pour des courses cruciales.
Les équipes sans pilote n°1 clair alterneraient généralement ce privilège d’une course à l’autre, donc McLaren pourrait lui donner cet avantage lors des deux courses suivantes, par exemple, avant de revenir à l’alternance.
Piastri est sorti de la voie des stands après Norris pour leurs seuls tours lancés dans la dernière partie des qualifications Sprint à Austin vendredi, mais Norris était plus rapide puisqu’il a pris la deuxième place derrière Verstappen avec Piastri troisième.
Martin Brundle, de Sporever F1, a également émis l’hypothèse que Piastri pourrait être favorisé si McLaren apportait de nouvelles pièces avant la fin de la saison.
« Cela aura quelque chose à voir avec une procédure qui, j’imagine, donne à Piastri un avantage sur Norris », a déclaré Brundle. « C’est l’accord qu’ils auront conclu.
« Vous pouvez courir depuis l’extinction des feux jusqu’au drapeau à damier, la seule règle est que vous ne pouvez pas vous croiser.
« Il pourrait s’agir d’un sillage, peut-être que Norris devra remorquer Piastri sur certains circuits, peut-être que si un nouvel aileron arrive, un pilote l’obtiendra.
« Mais ils ne feront rien qui compromette la performance globale de l’équipe et des deux pilotes face à l’opposition, surtout avec Max Verstappen en croisière dans leurs rétroviseurs en championnat. »
Pourquoi McLaren adopte-t-elle cette approche ?
Bien qu’il y ait une confusion dans le paddock à propos du fait que McLaren sanctionne Norris pour ce que beaucoup, y compris les commissaires sportifs de Singapour, ont jugé être une manœuvre de course équitable, l’équipe affirme que la décision a été prise après consultation du cadre convenu au début de la saison.
Stella a déclaré vendredi : « Les répercussions ou les conséquences font partie de notre cadre. C’est quelque chose que les deux pilotes souhaitaient avoir dans le cadre de la course. »
La décision d’annoncer les sanctions mais de refuser d’en partager les détails est peut-être plus déroutante pour les spectateurs.
Que l’on soit d’accord ou non avec la punition de Norris, il aurait sûrement été plus logique que l’équipe déclare publiquement que le problème avait été traité en interne, et c’était tout.
Au lieu de cela, l’ensemble du paddock essaie de déterminer à quelle pénalité Norris est confronté et quelle importance cela pourrait s’avérer dans la course au titre.
Il convient de noter que c’est Norris qui a été le premier à dire aux médias qu’il faisait face à des « répercussions ». Il est donc également possible que lui seul ait choisi de partager ce détail, plutôt que d’avoir été convenu par tous les membres de l’équipe de discuter publiquement des mesures.
Brundle a finalement conclu que McLaren payait le prix du choix d’avoir deux pilotes n°1.
Il a déclaré : « L’ensemble du système est voué à l’échec. Vous avez deux athlètes extrêmement compétitifs dans un environnement d’équipe, en tant qu’employés et le dernier maillon de la chaîne représentant 1 500 personnes. Ils sont payés en tant qu’employés mais en fin de compte, ils sont sur la piste en tant qu’individus, donc bien sûr, cela va mal tourner.
« McLaren choisit de gérer les choses de cette façon. Certains diraient, et je dirais dans une certaine mesure, que la réglementation couvre cela et que si vous faites irruption les uns dans les autres, vous obtenez des pénalités ou des crevaisons. C’est ainsi que McLaren a décidé de se lancer dans la course. »
« Les pilotes connaissent cette philosophie générale avec Andrea Stella et Zak Brown qui les a fait passer du dernier sur le peloton début 2023 à deux champions consécutifs.
« Les deux pilotes sont suffisamment intelligents pour savoir que le système dans son ensemble fonctionne très bien, mais cela semble un peu maladroit parce que les gens ne comprennent pas ce qui se passe. »
Calendrier en direct du GP des États-Unis de Sporever F1
samedi 18 octobre
17h00 : préparation du GP Sprint des États-Unis
18h : GP SPRINT DES ÉTATS-UNIS
19h : le carnet de sprint de Ted
21h : préparation des qualifications du GP des États-Unis*
22h : QUALIFICATION GP DES ÉTATS-UNIS*
00h00 (dimanche matin) : Carnet de qualification de Ted*
dimanche 19 octobre
18h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP des États-Unis*
20h : LE GRAND PRIX DES ÉTATS-UNIS*
22h : Drapeau à damier : réaction du GP des États-Unis
23h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est en Amérique du Nord pour le Grand Prix des États-Unis à Austin ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment