Lando Norris admet que lui et Oscar Piastri sont probablement aussi « nerveux et excités » que McLaren à propos de la perspective de s’affronter dans le combat du championnat du monde de F1, mais estime que l’équipe est « prête » à gérer un tel scénario.
Confirmant le statut de McLaren de la pré-saison en tant que favorite du titre, les pilotes des champions des constructeurs en titre ont partagé les deux premières victoires du Grand Prix de la campagne entre eux et ne se sont vu refuser qu’un double d’un deux de Pitri sur les pneus secs lors de l’ouverture de la saison en Australie.
Les points abandonnés de China Victor Piastri à Melbourne Mean Norris le mènent de 10 points au classement précoce, avec George Russell de Red Bull et Mercedes actuellement entre les deux, et la paire McLaren devrait être les grands favoris pour défier pour la victoire à la prochaine course au Japon le 6 avril.
Interrogé sur la perspective de lui et de son coéquipier dans le titre de la saison et le «problème» possible qui pourrait causer, Norris a déclaré: «Nous étions libres de courir [in China]n’a pas eu le rythme pour vraiment se mettre à Oscar, et il a très bien conduit. Il le méritait donc. Même le week-end dernier.
« Il y avait ces deux tours [in the Australian GP] Que je sais que tout le monde aime parler de l’endroit où nous venons de tenir position, mais le reste, nous étions libres de courir.
« Je suis donc sûr que nous allons avoir des courses plus étroites à un moment donné. Je pense que nous sommes tous les deux excités – probablement nerveux et excités en même temps – comme je suis sûr que l’équipe le sera. Mais nous sommes prêts.
«Nous savons que autant que nous travaillons ensemble et que nous passons un bon moment et nous nous amusons, nous savons tous les deux que nous voulons essayer de nous battre et montrer qui est le mieux.
« Et c’est inévitable. Il est donc inutile d’essayer de se cacher de ce fait ou d’en faire quelque chose.
« Nous sommes deux concurrents qui veulent tous les deux gagner. Mais nous nous aidons. Je pense que nous avons tous les deux réalisé quelque chose de mieux ce week-end à cause de ce fait. Et nous continuerons à le faire. »
Norris, cependant, a insisté sur le fait qu’il était loin d’être donné que seul lui et Piastri se battraient pour des victoires de manière cohérente à l’avant.
« Je suis sûr qu’à la minute, ce sera comme ça, mais comme Oscar l’a dit, à tout moment, d’autres équipes peuvent trouver quelque chose », a-t-il ajouté.
« D’autres équipes ont déjà parlé de mises à niveau et de trucs et ils peuvent rattraper plus rapidement que vous ne le pensez, tout comme nous l’avons fait l’année dernière. Donc, si nous le faisons, nous devons également penser en équipe et continuer à pousser l’équipe de ce côté. »
Norris: Piastri Partnership «Énorme avantage» pour McLaren
Avec Red Bull qui a à nouveau pris en considération sérieusement l’occupant de leur deuxième siège à côté du champion du monde Max Verstappen après le début désir de la saison de Liam Lawson, Norris a de nouveau souligné le couple du pilote de McLaren.
La combinaison jeune Norris-Piastri est dans sa troisième saison et a aidé McLaren à se rendre à leur premier titre de constructeurs depuis 1998 l’an dernier.
« Probablement en dehors de Ferrari, je ne pense pas qu’il y ait une autre équipe qui a deux pilotes qui se poussent à peu près autant », a déclaré Norris.
« Et pour nous, c’est un énorme avantage. Même si vous avez la même voiture pour tout le monde, si vous avez une équipe avec deux pilotes qui peuvent se pousser, ils vont toujours battre tous les autres qui sont seuls.
« Donc, nous avons une excellente voiture, nous avons une excellente équipe, mais nous avons également deux pilotes qui se poussent plus que toute autre équipe. Et cela triomphera toujours – même [over] le meilleur pilote de la grille. C’est l’une de nos plus grandes forces à la minute – comment nous pouvons apprendre les uns des autres. «
Piastri, qui a remporté sa troisième victoire au Grand Prix à Shanghai, a ajouté: « Je pense que nous avons des forces et des faiblesses différentes en tant que pilotes. Et je pense que ce week-end, il y avait certains points où cela a juste fonctionné un peu en ma faveur, naturellement.
« Et je pense qu’il y a eu d’autres week-ends où cela ne l’a certainement pas fait, et j’ai dû essayer de regarder les choses de la façon dont Lando est motivé et les appliquer moi-même. Je pense que c’est définitivement l’avantage – ou un avantage – nous avons.
« En ayant des coéquipiers solides, vous apprenez toujours les uns des autres. Il est impossible de mesurer combien de temps au tour vous gagne en vous poussant, mais vous gagnez quelque chose, c’est sûr. »
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