Lando Norris a admis qu’il n’était pas très fier d’avoir éclipsé la première victoire en F1 de son coéquipier Oscar Piastri et le doublé de McLaren, avec sa radio dans les dernières minutes du GP de Hongrie de la semaine dernière.
Le Britannique a également concédé qu’il réalisait désormais qu’il avait été « stupide » de ne pas laisser immédiatement Piastri reprendre la tête après les arrêts aux stands, plutôt que d’attendre 20 tours alors qu’il ne restait que trois tours du Grand Prix et qu’il n’avait pas suffisamment de temps pour tenter à nouveau de prendre la tête.
Cinq jours après le drame de fin de course sur le Hungaroring, alors qu’il s’adressait aux médias le premier jour du week-end du Grand Prix de Belgique, Norris a déclaré : « Est-ce que cela aurait pu être géré légèrement différemment, tant du côté de l’équipe que du côté personnel ? Oui, absolument, et je pense que nous n’aurions pas eu cette conversation maintenant, d’une certaine manière.
« Que les gens de l’extérieur pensent et [are] je vais inventer mes propres histoires sur ce qui s’est passé et sur ce que j’aurais fait ou non, ça ne me dérange pas.
« Les choses que j’aurais pu faire, le fait d’avoir en quelque sorte occulté la première victoire d’Oscar en Formule 1, c’est quelque chose dont je ne suis pas vraiment fier.
« Le fait que nous ayons fait un doublé et que cela n’ait pratiquement pas fait la une des journaux après la course. Le fait que nous ayons fait un doublé et que rien n’en ait vraiment parlé de ce côté-là, c’est ce qui m’a le plus dérangé.
« À part cela, nous en avons discuté, nous en avons parlé. Les deux parties auraient pu faire les choses un peu mieux, un peu différemment. Ce n’est presque pas une bonne chose que nous l’ayons eu, mais c’est un bon moment que nous l’avons eu. [at the same time]nous en avons tiré des leçons et espérons que nous ferons mieux la prochaine fois. «
De son côté, Norris a admis que ce qu’il aurait dû faire – laisser Piastri revenir immédiatement après avoir sous-estimé l’Australien lors du deuxième arrêt – ne lui avait pas traversé l’esprit à ce moment-là.
« Laissez-le passer tout de suite », dit Norris.
« C’était tellement stupide de ne pas l’avoir fait parce que nous étions encore libres de courir, donc j’aurais pu le laisser passer et essayer de le dépasser et de faire la course avec lui. Cela semble si simple, mais ce n’est pas quelque chose qui m’est venu à l’esprit à l’époque.
« J’aurais pu faire une chose aussi simple. J’étais dans un bon rythme et les choses allaient bien à ce moment-là. J’ai remis en question l’équipe à quelques reprises, mais j’ai su dès qu’ils m’ont mis en boxe devant lui que j’allais devoir le laisser partir. J’étais juste un peu bête et je n’ai pas pensé à le laisser partir plus tôt. »
Norris : La situation du championnat n’aurait pas dû se présenter à ce stade
Alors que l’on scrute la manière dont se sont déroulées les dernières étapes dramatiques de la course de dimanche dernier, une attention particulière a été portée sur la question de savoir si McLaren avait pris la bonne décision en changeant les pilotes, étant donné que Norris est le plus proche challenger de Max Verstappen au championnat des pilotes.
Norris se dirige vers le GP de Belgique de ce week-end, la dernière course avant la pause estivale, avec 76 points de retard sur le pilote Red Bull au classement, tandis que Piastri est à 116 points.
Si Norris avait gagné la course de dimanche dernier, son déficit aurait été encore réduit à 69 points.
Meilleurs buteurs de la F1 au cours des sept dernières courses, dans une série qui les rapproche également de Red Bull au championnat des constructeurs, McLaren est désormais largement considéré comme ayant la voiture la plus rapide de la F1 – un changement de dynamique qui donne de plus en plus de crédibilité à Norris pour avoir une chance extérieure de remporter le titre au cours des 11 dernières courses de la saison.
Le pilote de 24 ans est cependant catégorique : le championnat des pilotes n’aurait pas dû entrer dans les réflexions de l’équipe en Hongrie à ce stade de la campagne aux dépens de Piastri.
« Cela n’a rien à voir avec la semaine dernière. Je n’aurais pas dû mener la course, c’est tout », a insisté Norris.
« Oscar m’a fait décoller, il a bien contrôlé la course, c’est tout. Je n’aurais pas dû mener la course et les gens n’auraient jamais dû avoir l’impression que l’équipe n’était pas en faveur de Lando. Si Oscar menait toute la course, il n’y a absolument aucune raison pour qu’ils lui demandent de me laisser passer. »
« Si vous y pensez du point de vue du championnat, je ne sais pas quand le point est, comme si j’étais à 10 points, 15 points de retard, peu importe, à quel moment vous vous dites ‘Peux-tu aider un peu plus’ ou peux-tu faire ceci ou cela ?
« Je ne sais pas quand ce moment arrivera et ce n’est pas ma décision. Mais quand Oscar a mené toute la course, l’a bien contrôlée et que, d’un point de vue stratégique, ils m’ont mis en position de sécurité, cela donne une perception complètement différente.
« Cela ne devrait pas se faire, nous savons en interne que ce n’est pas le cas. Oscar méritait de gagner et il l’a fait, c’est aussi simple que cela. »
Interrogé sur la possibilité de se voir favori étant donné sa position supérieure au championnat, Norris a répondu : « Non. Je dois encore le mériter. Je dois encore aller sur le circuit et piloter plus vite que tout le monde. Je ne pense pas que cela change quoi que ce soit.
« Pourquoi avons-nous maintenant un tel préjugé ? Nous n’avions jamais eu ce préjugé dans l’équipe, cela aurait pu paraître comme ça de l’extérieur, mais cela arrive souvent maintenant. [that people think that].
« Mais pourquoi ai-je soudain une chance ? J’ai eu une chance toute la saison et nous n’en sommes qu’à la moitié. Nous avons encore un sacré bout de chemin à parcourir. Peut-être un peu plus loin, mais ce moment reste à déterminer. »
Programme en direct du GP de Belgique de Sporever F1
Vendredi 26 juillet
8h50 : Essais F3
10h00 : Essais F2
12h00 : Premier essai du GP de Belgique (début de la séance à 12h30)
14h00 : Qualifications F3
14h55 : Qualifications F2
15h45 : Essais pratiques 2 du GP de Belgique (début de la séance à 16h)
17h15 : Le spectacle de la F1
Samedi 27 juillet
8h45 : Sprint F3
11h15 : Essais 3 du GP de Belgique (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : Préparation des qualifications du GP de Belgique
15h00 : Qualifications GP de Belgique
17h : Le carnet de qualifications de Ted
Dimanche 28 juillet
7h25 : Course principale de F3
8h55 : Course principale de F2
10h40 : Porsche Supercup
12h30 : Grand Prix dimanche – Préparation du GP de Belgique*
14h00 : Le GRAND PRIX DE BELGIQUE*
16h00 : Drapeau à damier : réaction GP de Belgique
17h : Le carnet de notes de Ted
*également en direct sur Sporever Main Event
La Formule 1 continue ce week-end avec la dernière course avant la pause estivale de la F1, le Grand Prix de Belgique. Vous pouvez regarder chaque séance de Spa-Francorchamps en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment