Le champion du monde en titre Lando Norris dit qu’il est dans une position chez McLaren où il « peut faire preuve de force pour essayer d’obtenir ce que je veux » après avoir signé une prolongation de contrat avec l’équipe.
Norris a remporté son premier titre en 2025 pour devenir le premier champion du monde de McLaren depuis que Lewis Hamilton a triomphé pour eux en 2008.
Après être sorti victorieux d’une intense bataille pour le titre tout au long de la saison avec son coéquipier Oscar Piastri, Norris a encore amélioré son statut au sein de l’équipe de Woking en surpassant clairement l’Australien jusqu’à présent en 2026.
La position du Britannique de 26 ans au centre de l’avenir de l’équipe a été consolidée samedi lorsqu’il a signé une prolongation de contrat pour rester avec McLaren au moins jusqu’à la fin de 2030, avec une option sur plusieurs années pour potentiellement prolonger au-delà de celle incluse dans l’accord.
Interrogé lors d’un entretien exclusif avec Actualités Sporever Sur la façon dont son rôle au sein de l’équipe a changé au fil du temps, Norris a déclaré : « Vous apprenez au fil des années quand vous devriez parler, quand vous ne devriez pas.
« En ce qui concerne le pouvoir que vous avez en tant que pilote et en tant qu’individu, au cours des premières années, vous n’allez pas dépasser les limites. Je ne vais certainement pas élever ma voix au-dessus de quelqu’un d’autre, en quelque sorte. »
« Avec le temps, vous apprenez que mon rôle ne consiste pas simplement à conduire la voiture. Il s’agit aussi de savoir comment puis-je être un leader, comment puis-je diriger l’équipe, comment puis-je être une voix pour tous les gens qui travaillent ici, tous les gars et les filles ? Comment puis-je les pousser à faire mieux, à être meilleurs ? En plus de me pousser, bien sûr. Et comment pouvons-nous tous travailler et faire cela en équipe ? »
Norris pilote sa huitième saison pour McLaren, après avoir fait ses débuts en F1 par l’équipe à l’âge de 19 ans en 2019. Ses 163 départs en Grand Prix constituent un record d’équipe, Norris ayant dépassé la marque de 150 de son compatriote britannique David Coulthard lors du Grand Prix du Qatar de l’année dernière.
Il a poursuivi : « Je viens d’apprendre le pouvoir que je peux avoir et l’influence que je peux avoir sur les directions dans lesquelles nous travaillons en équipe. Bien sûr, je ne veux jamais en abuser, mais en même temps, je sais que je suis dans une position où je peux être énergique pour essayer d’obtenir ce que je veux, d’une voiture, de l’équipe, des gens autour de moi. »
« Et c’est une chose très importante. Je pense que vous devez utiliser cela en tant qu’athlète, quel que soit le sport dans lequel vous pratiquez. Vous devez savoir comment essayer d’obtenir ce que vous voulez en tant qu’individu.
« Et j’ai l’impression d’être dans une très bonne position en ce moment avec les gens que j’ai autour de moi, mon équipe, les gens que nous avons à différents postes, les chefs d’équipe, toutes ces choses, et l’éthique de travail de toute l’équipe, qui est vraiment la chose la plus importante en fin de compte. »
« Je suis dans une situation similaire à Verstappen l’année dernière »
Un mauvais début de saison pour McLaren semble avoir anéanti les espoirs de Norris de défendre son titre, mais les améliorations apportées à la MCL40 lui ont permis de remporter les deux dernières courses en Hongrie et aux Pays-Bas.
La dernière victoire de Norris à Zandvoort a réduit son déficit par rapport au leader du championnat Kimi Antonelli à 83 points à 11 manches de la fin. Norris, qui est quatrième au classement, doit également devancer le coéquipier d’Antonelli chez Mercedes, George Russell, et Lewis Hamilton de Ferrari, qui sont tous deux derrière l’Italien de 59 points.
Des comparaisons ont été faites avec le championnat de l’année dernière, lorsque Piastri menait Norris de 34 points et Max Verstappen de Red Bull de 104 points avec neuf manches restantes, avant de perdre sa forme.
Norris a finalement remporté le titre avec deux points d’avance sur Verstappen, Piastri terminant à 13 points de son coéquipier.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait tirer quelque chose de la riposte de Verstappen l’année dernière, Norris a répondu : « Juste le fait que c’est possible. Juste le fait de continuer à y croire, de continuer à travailler dur, de continuer à motiver l’équipe de toutes les bonnes manières. C’est la chose la plus importante. »
« Il n’a rien fait de mieux que nous, mis à part le fait que nous avons commis quelques erreurs en tant qu’équipe à certains endroits. »
Norris, qui a actuellement 55 points d’avance sur Piastri, septième, a peut-être également laissé entendre qu’il s’attend à ce que l’équipe lui donne la priorité sur son coéquipier pour le reste de la saison.
Il a poursuivi : « Il n’y avait rien de mal que nous faisions à ce moment-là. Nous avions juste deux pilotes qui se battaient pour notre championnat. Ils n’en avaient qu’un. »
« C’est un peu une situation similaire à celle dans laquelle se trouve Mercedes actuellement et à celle où je me trouve.
« Donc, je dirais qu’il n’y a pas grand-chose à en tirer, à part continuer à croire que c’est possible jusqu’à ce que ce ne soit pas le cas. Et c’est l’attitude avec laquelle nous allons nous battre. »
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