Lando Norris a appelé à une modification des règles de la voiture de sécurité virtuelle de Formule 1 après avoir perdu la victoire face à Kimi Antonelli au Grand Prix d’Espagne.
Norris avait six secondes d’avance sur Antonelli lorsqu’un VSC (Virtual Safety Car) pour l’Aston Martin en panne de Lance Stroll a été appelé au tour 15, ce qui a été un point de déclenchement pour que tout le monde fasse un arrêt au stand car vous perdez moins de temps en vous arrêtant sous un VSC ou une voiture de sécurité par rapport aux conditions normales du drapeau vert.
Cependant, Norris venait de passer l’entrée des stands lorsque le VSC est sorti, alors que ses rivaux derrière pouvaient s’arrêter car ils n’avaient pas atteint cette partie de la piste.
Le VSC n’a duré que deux minutes, donc Norris n’a pas pu s’arrêter dans le tour suivant car la période VSC s’est terminée juste avant qu’il n’atteigne l’entrée des stands. Il s’est arrêté sous drapeau vert et a chuté à la cinquième place sur la piste, avant de revenir troisième à la fin de la course.
« Je n’ai tout simplement pas eu de chance. J’étais le seul sur toute la grille à ne pas faire d’arrêt au stand et j’ai perdu 20 secondes. C’était hors de là. [the team’s] contrôle, mon contrôle. C’est une règle qui ne devrait pas définir une course », a déclaré Norris. Sporever F1.
« Une course devrait être gagnée par celui qui peut réaliser les meilleures performances. Peut-être que vous prenez un risque en courant longtemps dans un relais et peut-être que vous obtenez une voiture de sécurité et les choses peuvent vous aider parce que vous savez que c’est l’un des facteurs importants. »
« Mais que tout le monde obtienne un arrêt au stand VSC et que moi non, c’est juste… injuste. Mais cela s’est produit dans le passé. D’autres en ont gagné, j’ai probablement gagné grâce à cela dans le passé. Je ne pense tout simplement pas que beaucoup de gens aient perdu une victoire de course à cause de cela. C’est frustrant. Je ne pense pas que ce soit de cette façon que vous devriez perdre. »
Antonelli, vainqueur de la course, a déclaré qu’il « se sentait mal » pour Norris et le pilote McLaren estime que tout le monde devrait avoir l’opportunité de s’arrêter aux stands, si un VSC était appelé.
« Nous en avons parlé dans le passé lors de briefings avec les pilotes, en disant qu’ils [race control] Je devrais le laisser de côté pendant au moins un tour, donc c’est égal pour tout le monde », a-t-il poursuivi.
« J’étais le seul à avoir perdu et j’ai perdu environ 20 secondes de temps de course et ce n’est pas comme ça que ça devrait être. »
Le directeur général de McLaren, Zak Brown, a déclaré Sporever F1: « Ils [the VSCs] ont été cruels aujourd’hui à deux reprises !
« Lando était parti, l’équipe a fait un excellent travail et le VSC est sorti quelques secondes après notre passage et est reparti quelques secondes avant que nous puissions nous arrêter.
« Rien que nous aurions pu faire. C’est génial d’entendre le message radio de Lando pour ‘ignorer tout ça’. C’était notre course avec 20 ou 25 secondes d’avance. Il était dominant, il était parti. Gestion, grande usure des pneus – une ligue à part. »
Pourquoi Norris n’est-il pas resté dehors et s’est-il arrêté plus tard ?
McLaren avait la possibilité de ne pas opposer Norris tout de suite afin qu’il puisse potentiellement creuser un écart avec ses rivaux, d’autant plus que Charles Leclerc restait à l’écart et retenait Antonelli.
Cependant, Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren, a déclaré que les pneus médium de Norris étaient trop usés et qu’il n’aurait pas assez de rythme pour partir.
« Nous avons envisagé de rester en dehors, mais vous devez accepter le fait que maintenant vous êtes sur des pneus moyens relativement usés et que les gens derrière vous seront sur de nouveaux durs, donc vous n’allez jamais ouvrir un écart sur les gens sur de nouveaux durs », a déclaré Stella.
« Par conséquent, nous devions en quelque sorte accepter que c’était ce que nous aurions dû faire. Et le fait que c’était incroyablement malheureux. Parfois, nous parlons de malchance. Je pense que parfois, être malchanceux est utilisé pour trop d’applications, mais dans ce cas, c’est presque une définition mathématique de la malchance. «
Changer les règles ou une partie de la course ?
Les voitures de sécurité virtuelles ont été introduites en Formule 1 en 2015 à la suite du tragique accident de Jules Bianchi lors du Grand Prix du Japon 2014.
Une conséquence indirecte de ces phénomènes est que les conducteurs se dirigent vers un delta qui les fait rouler 30 à 40 pour cent plus lentement que les conditions du drapeau vert.
Les mêmes règles s’appliquent initialement lorsqu’il y a une voiture de sécurité complète, avant que le peloton ne se regroupe, mais cela signifie qu’un avantage sportif peut être obtenu en s’arrêtant aux stands.
« C’est la course et c’est arrivé, donc je ne peux pas vraiment m’en plaindre. Je peux en être contrarié, mais je ne peux pas vraiment m’en plaindre », a déclaré Norris.
« Je pense qu’il y a des choses, parce que nous en avons parlé à plusieurs reprises dans le passé, sur la façon dont cela peut être couvert au moins pendant un tour ou tout le monde a la possibilité de faire les arrêts aux stands, ou vous bloquez simplement l’entrée des stands et personne ne peut boxer sauf si vous avez une crevaison ou quelque chose comme ça. »
« Donc, je pense qu’il y a quelques choses que vous pourriez faire pour rendre les choses plus simples et plus justes pour tout le monde, mais c’est une discussion plus vaste. Ce n’est pas quelque chose que je peux simplement demander. »
La première victoire de Norris au Grand Prix de Miami 2024 est survenue grâce à une voiture de sécurité qui lui a permis de faire un arrêt aux stands moins cher contre Max Verstappen.
Mais il a souligné qu’un changement de règle nécessiterait que tous les conducteurs se réunissent pour se mettre d’accord sur de nouvelles réglementations.
« Je pense que nous le voudrions tous, mais il y a bien plus à faire. Selon qu’il pleut et qu’il y a un VSC et que vous êtes en slicks, cela signifie-t-il que vous pouvez boxer ou non ? C’est donc un sujet compliqué », a-t-il déclaré.
« Mais je pense qu’en tant que groupe de pilotes, si nous en parlons tous, je pense que tout le monde veut la même chose, et c’est juste une question d’équité pour tout le monde. Bien sûr, je m’en plains aujourd’hui, [but] Je pourrais en bénéficier la semaine prochaine, lors de la prochaine sortie, et je pourrais gagner grâce à cela.
« Je dois le prendre au menton, mais j’espère juste que cela n’arrivera plus à personne parce que ce n’est tout simplement pas comme ça qu’on devrait perdre une course. »
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