La FIA maintient sa décision d’imposer une pénalité « brutale » à Lando Norris lors du Grand Prix du Qatar dimanche.
Norris a été pénalisé pour ne pas avoir relâché l’accélérateur dans sa McLaren alors que des doubles drapeaux jaunes étaient agités et a reçu une pénalité stop-and-go de 10 secondes pour l’infraction.
L’impact de la pénalité a été accru par le fait qu’elle a été imposée après que le peloton se soit regroupé derrière la voiture de sécurité, ce qui signifie que Norris est sorti de la voie des stands en dernier des voitures encore en course.
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, a déclaré que Norris méritait une pénalité, mais aussi que la décision n’avait aucun sens de « proportion et de spécificité », et qu' »il y avait une opportunité de faire mieux de la part de la FIA ».
La FIA a publié lundi un « explicatif » concernant plusieurs incidents de la course, y compris la pénalité de Norris.
La section a déclaré : « La sanction était conforme aux directives en matière de sanctions distribuées aux équipes le 19 février 2024.
« Une double infraction au drapeau jaune est considérée comme un grave compromis pour la sécurité, c’est pourquoi de telles infractions entraînent des sanctions aussi sévères. »
La raison pour laquelle les doubles drapeaux jaunes étaient agités était la présence d’un rétroviseur détaché de la Williams d’Alex Albon se trouvant hors de la ligne de course dans la ligne droite principale.
La direction de course a d’abord réagi en imposant des drapeaux jaunes dans cette section, avant de les retirer étonnamment sans que la partie ait été retirée de la piste, ce qui aurait nécessité une voiture de sécurité.
Après avoir été là pendant sept tours, le rétroviseur a finalement été heurté par la Sauber de Valtteri Bottas, qui a envoyé des débris partout sur la piste, Lewis Hamilton et Carlos Sainz subissant des crevaisons quelques instants plus tard.
La voiture de sécurité a ensuite été envoyée pour permettre de dégager la piste, regroupant le peloton avant que la pénalité de Norris ne soit confirmée. La décision stipule également qu’il doit purger sa peine dans un délai de trois tours.
Dans le communiqué publié lundi, la FIA a expliqué la décision de ne pas envoyer immédiatement la voiture de sécurité pour permettre le nettoyage des débris, mais contrairement à la pénalité de Norris, elle a déclaré que le « scénario spécifique » serait examiné avec les équipes ayant un potentiel pour qu’un nouveau processus soit établi à l’avenir.
La FIA a déclaré : « La pratique normale est que la voiture de sécurité ne soit pas déployée s’il y a une petite quantité de débris et hors de la trajectoire de course.
« Les nombreux débris après qu’une voiture a heurté le rétroviseur et les crevaisons survenues peu de temps après ont forcé la décision d’utiliser une voiture de sécurité.
« Un VSC n’aurait pas été une solution, car les voitures restent éparpillées et il n’y a pas suffisamment de temps pour qu’un commissaire évacue les débris.
« La FIA revoit constamment ses méthodes et processus et analysera plus en détail le scénario spécifique et en discutera avec les équipes, afin de voir si à l’avenir une ligne de conduite différente doit être adoptée. »
La FIA est actuellement sous surveillance étroite après une série de départs très médiatisés, dont celui du directeur de course Niels Wittich, alors qu’il ne reste que trois manches de la saison 2024.
Rui Marques a fait ses débuts en tant que directeur de course à Las Vegas après avoir été recruté dans un bref délai, sans aucune explication fournie par la FIA pour le départ de Wittich.
Wolff : Une pénalité brutale pourrait coûter le titre des constructeurs à McLaren
Cette décision a eu un impact significatif sur la bataille pour le titre des constructeurs, McLaren étant sur le point de sceller le titre à son avantage sur Ferrari réduite à 21 points avant la dernière manche de la saison à Abu Dhabi ce week-end.
Le directeur de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que la pénalité de Norris était « brutale » mais qu’elle était « ok » tant qu’il y avait de la cohérence de la part des officiels.
Le duo Mercedes George Russell et Lewis Hamilton a également reçu des pénalités pendant la course.
« Les sanctions ont été brutales, en particulier contre McLaren. Cela pourrait coûter le championnat », a déclaré Wolff. Sporever F1.
« Je ne sais pas exactement quelle était l’infraction. Le plus important, c’est qu’il y ait de la cohérence.
« Si le directeur de course arrive et qu’il a une position dure, ce n’est pas grave, tant que tout le monde sait que c’est une position dure et que vous devez vous y conformer. »
Bernie Collins de Sporever F1, ancien responsable de la stratégie chez Aston Martin, a suggéré que la sévérité des sanctions infligées au Qatar n’avait pas grand-chose à voir avec Rui Marques.
« Les doubles jaunes pour Norris, nous pouvons discuter si cela aurait dû être un double jaune ou non, mais encore une fois, il a reçu la pénalité qui est recommandée pour un double jaune et ne pas lever pendant la course », a déclaré Collins.
« Je ne pense pas que la sévérité des sanctions ait changé avec le nouveau directeur de course. Les pénalités sont prononcées par les commissaires sportifs et respectent les directives.
« Le directeur de course est davantage responsable des jaunes à double vague ou des voitures de sécurité. »
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