Le patron de l’équipe de McLaren, Andrea Stella, a insisté sur le fait qu’un arrêt lent de stand ne s’est pas avéré fondamental pour Lando Norris ne terminant que septième du Grand Prix d’Azerbaïdjan.
Pour la deuxième journée successive lors d’un week-end très intéressant dans le combat pour le titre de F1 à Bakou, Norris a reçu ce qui semblait une chance d’or pour aggraver les malheurs d’Oscar Piastri après son coéquipier et le chef de file, qui s’était écrasé de qualification, a frappé le mur et s’est retiré du premier tour de la course.
Mais Norris a terminé dans la même position qu’il s’est qualifiée – septième – après avoir passé une grande partie de la 51 race derrière d’autres voitures dans un train DRS dans une course avec peu de dépassements dans les 10 premières positions.
Dans une tentative de le faire passer l’ordre par le biais de la stratégie, McLaren a retardé le seul arrêt au stand de Norris au 37 sur 51.
Cependant, le Britannique a ensuite connu un lent service de 4,1 secondes – son deuxième retard dans autant de courses après Monza dans un incident qui a déclenché un échange controversé avec Piastri – et a émergé encore derrière Charles Leclerc de Ferrari, qui suivait près de Liam Lawson de Liam Lawson de la course.
Yuki Tsunoda, que McLaren avait espéré spirer après que le pilote de Red Bull ait également couru longtemps, puis a quitté son propre arrêt un tour plus tard juste devant ce trio.
Au milieu des petites lacunes entre les quatre voitures après les arrêts, il est apparu que le service lent peut avoir coûté des gains de position cruciaux de Norris, mais Stella a vu les choses – et la raison de leur race étonnamment difficile – différemment.
« L’arrêt de stand lui-même n’a fait aucune différence car nous aurions fini à peu près dans le quartier de Leclerc », a déclaré Stella Sporever F1.
« Pour moi, le point à retenir le plus important était que la voiture n’était pas assez rapide.
« Avec une voiture suffisamment rapide, je pense que nous aurions pu dépasser et ensuite avoir de l’air libre et dans l’air libre utilise réellement le plein potentiel. »
S’exprimant un peu par la suite à la presse écrite, Stella a dit qu’ils évaluaient toujours si l’arrêt coûtait la position de Norris à Leclerc – qu’il a passé peu de temps après de toute façon – et que les arrêts de stand étaient une zone sur laquelle McLaren se concentrait pour s’améliorer.
« Nous devons encore vérifier si, même avec le stop le plus rapide, nous aurions pu être en avance ou non d’une Ferrari », a déclaré Stella.
« Ensuite, nous avons réussi à dépasser et à retrouver ce poste, ce qui était bien. C’était important pour les points et pour le championnat de Lando. Mais certainement en termes d’arrêt des stands, c’est un domaine dans lequel nous avons déjà concentré nos efforts.
« Mais en fait, nous devons continuer à travailler car il y a des performances importantes qui sont disponibles via des arrêts aux stands.
« Nous avons vu que la course, si quelque chose, devient de plus en plus serrée, donc l’impact d’un arrêt au stand devient désormais de plus en plus important. »
« Bien sûr, aujourd’hui, je voulais plus ‘- mais Norris minimise les affirmations des «opportunités manquées»
L’échec de Norris à gagner du terrain de l’endroit où il a commencé a signifié qu’il n’a pris que six points de l’avance du championnat de Piastri après le premier non-score de l’Australien de ce que, jusqu’à Bakou, avait été une campagne largement irréprochable.
Piastri mène maintenant Norris de 25 points – l’équivalent de points d’une victoire de course – avec sept grands week-ends Prix.
Le Max Verstappen de Red Bull, quant à lui, est maintenant soudainement de 69 points sur l’Australien après sa deuxième victoire consécutive.
Mais alors que le week-end de Norris a été inévitablement considéré comme l’occasion manquée compte tenu des déplacements de Piastri, le Britannique ne le voit pas de cette façon.
« Je ne sais pas pourquoi tout le monde le dit », a déclaré Norris Sporever F1.
«Je veux dire que j’ai fait du mieux que je pouvais hier, le mieux que je pouvais aujourd’hui. Les opportunités sont là chaque week-end, vous savez.
« Chaque course que je n’ai pas gagnée a été manquée, donc bien sûr aujourd’hui, j’en voulais plus. Ce n’était pas un bon résultat, mais je ne pouvais rien faire de plus aujourd’hui. Il a été perdu hier à cause de sortir un peu tôt, de ne pas faire le meilleur tour, peut-être aurait pu gagner quelques postes.
« Mais je ne pense pas que cela aurait changé quoi que ce soit aujourd’hui, il était tout simplement impossible de dépasser. Je repense à hier plus que tout aujourd’hui.
« Je pensais que le rythme allait bien aujourd’hui quand il fallait l’être, un long passage sur les médiums. Alors je pense que les choses ont été un peu mieux? Oui. Est-ce que je pense que tout aurait changé? Probablement pas. »
Stella a ajouté: « Nous devons dire que nous n’avons pas donné à Lando une voiture assez rapide pour passer à travers le terrain et nous avons passé toute la journée à la circulation. Nous aurions pu faire mieux, nous aurions dû faire mieux, beaucoup d’apprentissage. »
Piastri Rues «Erreurs plus stupides» dans Baku Nightmare
Pour le Piastri habituellement ultra-fiable, Baku a présenté, selon les mots de son équipe, le patron de Stella, des « erreurs inhabituelles » que le chef de McLaren espère « se sont tous accumulés dans cet événement ».
Les espoirs de Piastri d’un podium du neuvième sur la grille ont été repoussés immédiatement alors que l’Australien a sauté le début, puis a aggravé l’erreur en s’arrêtant et en tombant à l’arrière du terrain.
Piastri a ensuite fait une erreur de jugement sur l’approche pour avoir cinq ans au premier tour, et a conduit sa McLaren directement dans les barrières, déclenchant une voiture de sécurité.
Et il a admis plus tard: « Certainement pas mon meilleur moment. Je m’attendais à un début trop. Une erreur idiote et simple vraiment avec ça.
« Le crash – n’a tout simplement pas anticipé l’air sale dans la façon dont j’aurais dû. Clairement dans le coin trop chaud et c’était tout.
« Le niveau de poignée était bas mais je devrais le savoir. Donc, je ne le blâme certainement pas sur autre chose que moi. Je n’ai tout simplement pas fait les jugements que j’ai besoin au bon moment, et c’est évidemment décevant. »
Piastri a accepté qu’il avait fait « de simples tours de jugement », bien qu’il ait dit qu’il avait réconforté le fait que ce n’était pas dû à la surdication pour compenser un manque de rythme.
« Vendredi a été une journée difficile, samedi, le potentiel était très bon. J’avais beaucoup de séquences ou de secteurs incroyablement forts, et je n’ai jamais tout rassemblé », a-t-il déclaré.
Hier, c’était ce qu’il était, puis aujourd’hui, juste des erreurs plus stupides. Ce fut certainement un week-end désordonné, c’est sûr, mais je serais plus inquiet si j’étais lent et que j’essayais de compenser cela de cette façon, et d’avoir ces erreurs à cause de cela.
« Le fait que ce ne sont que de simples touches dans le jugement, ce n’est évidemment pas une position dans laquelle je veux être ou mettre les mécanismes, car cela a été un week-end difficile pour eux, mais si j’essaie de trouver une doublure argentée, alors je suppose que j’ai cela. »
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