Le sport se nourrit d’émotion. Rivalités, chants, célébrations font partie de son rythme cardiaque. Mais les récentes tensions dans différents sports ont soulevé une question urgente : quand la passion se transforme-t-elle en hostilité – et quel effet a-t-elle sur nos sportifs ?
Depuis les abus des fans envers Rory McIlroy à la Ryder Cup, jusqu’à la luge des médias australiens contre Ben Stokes et les joueurs de cricket anglais à leur arrivée Down Under for the Ashes, où faut-il tracer une ligne ?
Un membre de l’équipe Racing Bulls incite Lando à huer
À Sao Paulo, Lando Norris de McLaren aurait dû se réjouir de la gloire après avoir accru son avance en tête du championnat des pilotes avec une nouvelle victoire.
Au lieu de cela, un membre de l’équipe Racing Bulls a été filmé en train de baisser le pouce lors de la cérémonie du podium, semblant encourager les huées envers l’Anglais.
L’équipe de F1 a depuis publié une déclaration affirmant que cela « ne reflète pas les valeurs de notre équipe ».
C’était la deuxième course consécutive où Norris était hué par les spectateurs, faisant suite au vitriol subi au GP du Mexique.
S’exprimant après sa victoire au Mexique, Norris a déclaré qu’être hué « rendait les choses plus divertissantes pour moi ».
« Les gens peuvent faire ce qu’ils veulent, honnêtement », a déclaré Norris au Mexique. « Ils ont le droit de le faire s’ils le veulent. Je pense que c’est parfois du sport. »
Pourtant, il s’est également montré ouvert récemment sur l’impact des critiques en ligne sur lui.
« Je me soucie beaucoup du point de vue des gens, de la façon dont je suis représenté et des choses dans les médias.
« Je m’en souciais probablement trop – même au début de l’année, je pense que je m’en souciais trop, et cela ne m’affectait probablement pas de la meilleure des manières. »
Abus de Rory à la Ryder Cup
La Ryder Cup est réputée pour son intensité, mais cette année à Bethpage Black, l’atmosphère est devenue toxique. Rory McIlroy a enduré les railleries et les railleries de partisans hostiles, tandis que sa femme, Erica Stoll, s’est même fait jeter une bière.
« Je ne pense pas que nous devrions un jour accepter cela dans le golf », a déclaré McIlroy lors de la conférence de presse victorieuse de l’équipe européenne à la Ryder Cup en septembre. « Je pense que le golf devrait être soumis à des normes plus élevées que ce qui a été vu cette semaine. Le golf vous enseigne l’étiquette. Il vous apprend à respecter les gens. »
Il n’y avait pas que les spectateurs qui se lancaient dans les insultes. Même l’annonceur du premier départ de la Ryder Cup a encouragé les chants remplis de jurons contre l’Irlandais du Nord et a démissionné de ses fonctions avant le match de la dernière journée.
McIlroy a admis que les abus avaient « galvanisé » l’équipe Europe, mais il a également qualifié cela de « semaine difficile » qui a mis à l’épreuve sa résilience mentale.
La semaine dernière, il a également révélé qu’il avait reçu des excuses personnelles du PDG de la PGA of America, Derek Sprague.
« Il n’aurait pas pu être plus aimable ou s’excuser et il nous a écrit une charmante lettre que nous avons vraiment appréciée. »
Les moqueries des supporters de Liverpool envers un ancien héros
Le football a ajouté son propre chapitre sur le moment où la passion peut se transformer en poison, lorsque Trent Alexander-Arnold est revenu à Anfield avec le Real Madrid au début du mois.
L’ancien vice-capitaine a été hué lors des échauffements, des annonces d’équipe et à chaque touche de ballon. Une peinture murale de lui près d’Anfield a même été dégradée avec l’inscription « Rat not bienvenue ».
Alexander-Arnold a répondu avec dignité : « Quelle que soit la façon dont je suis reçu, c’est la décision des fans. J’aimerai toujours le club… J’y ai des souvenirs qui me resteront toute une vie. »
Son coéquipier Jude Bellingham a quant à lui offert son point de vue : « Les huées des supporters ne reflètent pas ce qu’ils ressentent à son égard. Il s’agit plutôt de donner l’avantage à leur équipe et de le déstabiliser un peu. »
Jeux d’esprit des cendres ou méchanceté ?
Les tabloïds australiens ont longtemps utilisé les plaisanteries comme une arme, mais leurs derniers titres sur l’arrivée de l’équipe masculine d’Angleterre aux Pays-Bas, qualifiant le capitaine Ben Stokes de « plaignant arrogant » et Joe Root de « Joe moyen », ont suscité de nombreux débats à la veille des Ashes.
« Je pense que la préparation est toujours exagérée », a déclaré Stokes à propos de la luge des médias australiens. « Cela devient toujours assez épicé à mesure que l’on se rapproche du match d’ouverture. Je pense que nous laissons simplement les gens extérieurs se livrer à cette guerre des mots. C’est assez drôle de voir ce qui s’est passé récemment.
« J’ai été un peu vidé quand ils ont tourné leur attention vers Rooty parce que j’attendais de voir quel serait le prochain titre à mon sujet. Mais c’est attendu. Cela fait partie du fait d’être en Australie. »
L’ancien quilleur anglais Steven Finn a averti que de telles tactiques pourraient se retourner contre lui : « Je pense que Ben Stokes s’épanouit lorsqu’il a quelque chose à prouver… Vous ne voulez vraiment pas le provoquer parce que cela le rend encore meilleur. »
Quand le chahut affecte les performances
Luke Littler a dû subir de nombreuses huées de la part du public cette saison car, comme Luke Humphries l’a dit plus tôt cette année, « il n’est plus l’opprimé ».
C’est une pression que l’adolescent a supportée dans sa foulée, un peu comme il l’a fait avec tout le reste depuis son apparition sur la scène il y a deux ans.
L’Allemand Niko Springer, cependant, n’a pas vraiment vu le côté drôle lorsqu’il a été raillé lors de son affrontement en phase de groupes du Grand Slam of Darts avec Beau Greaves cette semaine.
Après avoir été ramené à 3-2 par le joueur de 21 ans, Springer a réagi aux huées légères de certains membres de la foule de Wolverhampton en se levant et en regardant les fans avec une légère déception pendant quelques secondes.
Il était bien parti pour remporter l’étape, ne nécessitant que le double 20. Mais en revenant à l’oche, il a raté le double de milles.
Il a ensuite perdu le match nul alors que Greaves remportait les trois matches suivants pour la victoire – et a ensuite été interrogé sur la réaction de Springer envers les fans.
« Je pensais que c’était drôle. Je ne pense pas du tout que ce soit irrespectueux », a-t-elle déclaré.
« Ils étaient sur son dos. Pourquoi pas ? Il ne pouvait rien y faire, même s’il ne l’avait pas fait, ils auraient quand même été sur son dos de toute façon.
« J’ai essayé de me concentrer sur mon jeu, mais je n’ai pas pu m’empêcher de rire. »
Où est la ligne ?
La question n’est pas de savoir si les fans doivent être passionnés, puisque c’est l’essence du sport. Mais il s’agit de savoir jusqu’où cette passion peut aller avant de devenir un poison.
La critique de la performance fait partie du jeu ; les joueurs l’attendent et l’utilisent souvent comme carburant.
L’humour peut être une bonne tactique de déviation – comme la déception de Stokes face aux médias australiens qui se tournent vers Root comme cible de leurs blagues.
Ou peut-être que Norris adopte la meilleure approche en « ignorant tous ceux qui parlent de c*** ».
Décrocher un premier titre mondial de F1 lui donnerait certainement le dernier mot.