Lando Norris garde l’espoir de rattraper Max Verstappen au championnat des pilotes alors que McLaren apporte des améliorations au GP des Pays-Bas

Lando Norris affirme qu’il a encore des « chances » de rattraper le leader du championnat du monde Max Verstappen lors des 10 courses restantes de la saison 2024 de Formule 1.

​​​​Les pilotes reviendront en piste pour les essais vendredi au Grand Prix des Pays-Bas après la pause estivale du sport, avec Verstappen de Red Bull détenant une avance de 78 points sur Norris de McLaren en tête du classement.

McLaren n’est qu’à 42 points de Red Bull au championnat des constructeurs, après avoir régulièrement réduit l’avance des champions en titre dans les semaines précédant la pause.

Lorsqu’on lui a demandé si des titres étaient à sa portée et à celle de son équipe, Norris a répondu : « Pour le championnat par équipes, bien sûr.

« Pour le championnat des pilotes, c’est encore à portée de main, mais il y a beaucoup de points et c’est Max, donc je veux être optimiste et dire qu’il y a encore des chances.

« Je sais que c’est beaucoup et que ce sera un défi très difficile à relever, mais la façon dont nous jouons et la façon dont je sais que je peux performer lorsque les choses se passent bien, je veux toujours y croire. »

« Nous avons été patients avec les mises à niveau »

Les chances de Norris à Zandvoort, et pour le reste de la saison, pourraient être renforcées par l’arrivée d’améliorations significatives du MCL38.

L’impact des mises à niveau pour les équipes de pointe cette saison a été irrégulier, Ferrari et Red Bull étant toutes deux en difficulté après avoir introduit des packages majeurs, mais Norris est convaincu que McLaren sera récompensé pour avoir adopté une approche patiente.

« Nous n’avons pas eu de mise à niveau depuis Miami », a déclaré Norris.

« Nous avons ajouté de petites choses à la voiture, mais rien que nous appelions une « mise à niveau ».

« Beaucoup d’autres équipes l’ont fait, notamment nos principaux concurrents. Dans le bon sens du terme, nous avons pris notre temps pour comprendre les choses.

« Nous avons vu des équipes mettre des choses sur la voiture et cela n’a pas fonctionné. Nous voulions être sûrs d’éviter cela, nous avons donc été patients. »

Norris se concentre sur l’amélioration des départs

Verstappen semblait se diriger vers une quatrième couronne consécutive de pilotes en remportant quatre des cinq premières courses de la saison, mais depuis que Norris a remporté sa première victoire en F1 à Miami, McLaren a généralement eu plus de rythme que Red Bull.

Cependant, Norris n’a pas réussi à convertir les pole positions en Espagne et en Hongrie en victoires, et a également perdu en Autriche lorsque Verstappen a provoqué une collision entre les deux qui a conduit le Britannique à abandonner la course.

« J’ai réfléchi à tout cela », a déclaré Norris. « Je me bats pour un championnat, donc je ne serai pas content si je ne suis pas au niveau dont j’ai besoin pour battre Max, Red Bull et d’autres pilotes.

« Je suis toujours content de la façon dont la saison s’est déroulée, juste une ou deux erreurs de trop et trop de points concédés, ce qui n’est pas le niveau auquel je dois être si je veux me battre pour un championnat et me battre contre un pilote comme Max. »

Interrogé sur les domaines dans lesquels il doit s’améliorer, Norris a ajouté : « Il y a un mélange de choses, mais les départs et le premier tour. Il n’y a pas une seule chose que je doive changer.

« Mais c’est là que j’ai perdu la plupart de mes opportunités. Après le premier tour, les courses ont généralement été très fortes et le rythme a été bon, la stratégie m’a plu.

« Il y a donc des points forts, mais ils ont été éclipsés par un mauvais départ ou un mauvais premier virage, ou par le fait d’avoir été un peu prudent, d’avoir essayé de rester hors des ennuis et des choses comme ça. »

Programme en direct du GP des Pays-Bas sur Sporever F1

Vendredi 23 août
9h05 : F1 Academy : première séance d’entraînement
11h00 : Premier essai du GP des Pays-Bas (la séance commence à 11h30)
14h45 : Essais libres 2 du GP des Pays-Bas (début de la séance à 15h00)
16h25 : F1 Academy : deuxième séance d’entraînement
17h15 : Le spectacle de la F1

Samedi 24 août
9h10 : F1 Academy : Qualifications
10h15 : Essais préliminaires 3 du GP des Pays-Bas (début de la séance à 10h30)
13h00 : Préparation des qualifications du GP des Pays-Bas
14h00 : QUALIFICATIONS GP DES PAYS-BAS
16h00 : F1 Academy : Course 1

Dimanche 25 août
9h40 : F1 Academy : Course 2
12h30 : Grand Prix dimanche : préparation du GP des Pays-Bas
14h00 : Le GRAND PRIX DES PAYS-BAS
16h00 : Drapeau à damier : réaction du GP des Pays-Bas

La Formule 1 revient après la pause estivale avec le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment.

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