Lando Norris a déclaré que terminer devant Max Verstappen au Grand Prix d’Azerbaïdjan était « spectaculaire » pour ses espoirs de rattraper le leader du championnat du monde.
Après une sortie désastreuse en début de séance de qualifications samedi, Norris a réalisé une remontée brillante depuis la 15ème place sur la grille pour terminer quatrième pour McLaren à Bakou, dépassant Verstappen de Red Bull dans les derniers instants malgré un départ neuf places derrière le Néerlandais.
Ce résultat a permis à Norris de réduire l’avance de Verstappen au championnat des pilotes à 59 points avec sept manches restantes, dont la première suit immédiatement à Singapour.
« J’ai juste besoin de points », a déclaré Norris Sporever F1« Bien sûr, terminer devant Max est spectaculaire, vu notre point de départ et pour nos espoirs (de titre).
« Je me souviens encore de la journée d’hier, car c’était vraiment frustrant, et je me demande ce qui aurait pu se passer si cela n’était pas arrivé. Quoi qu’il en soit, c’était une bonne journée. »
Non seulement Norris a gagné du terrain sur Verstappen de manière inattendue, mais la victoire de son coéquipier Oscar Piastri a permis à McLaren de prendre la tête du championnat des constructeurs.
C’est la première fois depuis 2014 que McLaren est en tête du classement, tandis que Red Bull n’avait pas été délogé du sommet depuis juin 2022.
Norris a joué son rôle dans la victoire de Piastri, en ralentissant Sergio Perez de Red Bull pour aider son coéquipier à conserver sa position sur la piste alors que le Mexicain tentait un undercut.
« C’est un bon résultat pour nous en tant qu’équipe, et je suis encore plus heureux d’avoir remporté un Oscar », a déclaré Norris. « Pour nous, être au sommet du classement des constructeurs, c’est la première fois depuis de nombreuses années, donc y avoir contribué est évidemment incroyable.
« Cela a permis à Oscar de rester devant et potentiellement de remporter la victoire aujourd’hui. Je suis heureux de l’avoir aidé et d’avoir joué un petit rôle dans cela. Pour nous, en tant qu’équipe, c’est ce que nous sommes ici pour faire.
« Sortir avec un premier et un quatrième, c’était parfait. »
Verstappen : « Nous n’avons pas perdu beaucoup de points lors d’un mauvais week-end »
Après une performance décevante à Monza il y a deux semaines, Red Bull semblait avoir trouvé quelques réponses lors des essais libres du vendredi à Bakou avant que les changements de réglages prévus samedi ne semblent les faire reculer.
Verstappen a été surclassé par Perez en qualifications pour la première fois en 34 courses samedi, et a été une fois de plus, de manière surprenante, le plus lent des Red Bull dimanche, alors qu’il avait du mal à freiner.
« C’était une course assez difficile », a déclaré Verstappen Sporever F1« Après les qualifications, je ne pense pas que le dernier changement ait été le bon. Nous en avons payé le prix.
« C’était aussi simple que ça parce que si vous regardez Checo (Perez), il a fait une bien meilleure course. Il semblait plus à l’aise.
« De notre côté, nous avons essayé autre chose et cela n’a pas fonctionné. On gagne et on perd en équipe.
« Bien sûr, je ne suis pas satisfait de la performance. Parfois, on fait quelques derniers changements avant les qualifications et ça marche, mais malheureusement, ce n’est pas le cas cette fois-ci. »
Verstappen, qui reste sur sept courses sans victoire, a déclaré après avoir terminé sixième à Monza qu’il était « irréaliste » pour lui et Red Bull de conserver leurs positions respectives en tête du championnat s’il n’y avait pas d’amélioration des performances de l’équipe.
Interrogé sur le fait de savoir si son point de vue avait changé après le week-end à Bakou, il a répondu : « Même dans un week-end assez mauvais pour moi, nous n’avons pas perdu trop de points.
« Je pense que c’est positif et je sais aussi que nous pouvons faire beaucoup mieux. Nous essaierons de faire cela la prochaine fois. »
La passionnante saison 2024 de Formule 1 se poursuit en direct sur Sporever F1 le week-end prochain avec une action encore plus époustouflante sur circuit urbain, cette fois sous les lumières du Grand Prix de Singapour. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulez à tout moment