Le patron de McLaren, Andrea Stella, a déclaré qu’un examen « très détaillé » de la collision de Lando Norris au Grand Prix de Singapour avec son équipier Oscar Piastri était nécessaire pour garantir que les pilotes conservent « la confiance » dans l’équipe.
Le leader du championnat, Piastri, a été lésé lorsque Norris, son plus proche challenger au titre, a provoqué un contact entre les deux voitures papayes lors d’un dépassement au premier tour, ce qui a finalement réduit l’écart entre eux à 22 points avec six manches restantes.
Les commissaires sportifs ne sont pas intervenus, tandis que McLaren a rejeté la demande radio de Piastri demandant à l’équipe de prendre des mesures contre le Britannique, au motif qu’ils pensaient que la collision ne s’était produite que parce que Norris avait réagi en coupant l’arrière de la Red Bull de Max Verstappen quelques instants plus tôt.
Piastri a déclaré à la radio que la décision de McLaren n’était « pas juste », et même s’il était plus posé lors de ses interviews d’après-course, Sporever F1 L’expert Jamie Chadwick était parmi beaucoup d’autres à exprimer la conviction que « les gants sont retirés » pour le reste de la bataille pour le titre.
« Notre analyse doit être très détaillée, très analytique », a déclaré Stella, directeur de l’équipe McLaren, après que McLaren ait remporté un deuxième titre consécutif de champion des constructeurs à Singapour.
« Cela doit prendre en compte le point de vue de nos deux pilotes et ensuite nous formerons une opinion commune sur la base de laquelle nous verrons si nous pouvons simplement confirmer notre interprétation initiale ou s’il y a autre chose que nous devrions conclure. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il était heureux de voir Norris faire un geste agressif en attaquant l’écart qui s’est ouvert au virage 3 du circuit de Marina Bay Street, Stella a répondu : « En ce qui concerne l’écart, je pense que c’est juste une approche un peu trop grossière.
« Nous devons conserver un degré plus élevé de sophistication et de détail car il y a tellement d’éléments à prendre en compte et nous devons nous assurer que nous ne tirons pas trop rapidement des conclusions. Nous devons être précis car il y a beaucoup en jeu.
« Il ne s’agit pas seulement des points du championnat, mais aussi de la confiance de nos pilotes dans la façon dont nous fonctionnons en tant qu’équipe et c’est, en fait, encore plus fondamental que les points eux-mêmes. »
« Nous appliquerons donc toute la précision requise dans cette affaire et toutes les conversations nécessaires. »
« Nous reviendrons plus forts et encore plus unis »
Même si elle accepte la nature délicate de la situation, Stella reste confiante dans le fait que l’équipe « reviendra plus forte et encore plus unie » lors du Grand Prix des États-Unis plus tard ce mois-ci.
Stella a utilisé l’exemple de la seule autre collision cette saison entre Norris et Piastri – au Canada – pour étayer sa confiance dans le fait que l’incident peut être surmonté.
Il a déclaré : « Nous examinerons la situation avec nos chauffeurs, nous aurons de bonnes conversations, comme nous l’avons eu, par exemple, après le Canada.
« Cette revue nous a donné l’occasion après le Canada de revenir, disions-nous à l’époque, encore plus unis et plus forts en équipe. »
Cependant, il existe des différences évidentes entre les deux incidents, la collision la plus grave au Canada étant moins controversée puisque Norris en a immédiatement assumé la responsabilité et s’est excusé.
Toute tension qui aurait pu survenir après l’affrontement à Montréal a également été potentiellement dissipée par le fait que c’est Norris qui a abandonné et perdu du terrain dans la course au titre à la suite de la collision.
Malgré ces différences, Stella semblait convaincue que l’évaluation de l’incident par Piastri depuis l’extérieur du cockpit serait plus mesurée que sa réponse initiale.
« Évidemment, Oscar a fait quelques déclarations alors qu’il était dans la voiture, mais c’est le genre de caractère que nous voulons avoir de la part de nos pilotes », a déclaré Stella. « Ils doivent exprimer leur position très clairement, c’est ce que nous leur demandons.
« En même temps, nous devons mettre les choses en perspective, la perspective d’un pilote qui est dans une voiture de Formule 1, avec l’intensité du premier tour, et la perspective qui vient évidemment de voir Lando passer à lui, mais nous savons que Lando a en réalité eu un contact avec Verstappen et a surviré sur Oscar.
« Nous aurons donc de bonnes critiques, de bonnes conversations, et comme après le Canada, nous reviendrons plus forts et encore plus unis. »
La course au titre de F1 retourne désormais en Amérique du Nord, avec le Grand Prix des États-Unis à Austin en premier du 17 au 19 octobre en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment