L’échec de Lando Norris ces dernières semaines à convertir d’énormes opportunités pour ajouter à sa première victoire en Formule 1 a vu le Britannique manquer l’occasion de mettre la pression sur Max Verstappen.
La troisième place de Norris au Grand Prix de Grande-Bretagne a été la dernière course où McLaren s’est demandé ce qui aurait pu se passer après avoir échoué à exploiter le potentiel de la MCL38.
Le pilote de 24 ans aurait tout à fait pu remporter cinq des six dernières courses, mais les erreurs de l’équipe et de Norris lui-même l’ont laissé à 84 points du leader du championnat du monde Verstappen au classement des pilotes à mi-parcours de la saison.
Cet écart aurait pu être bien plus petit, le Grand Prix de Grande-Bretagne de dimanche étant le dernier exemple en date où Norris a dû regretter son exécution en course alors que Verstappen a terminé devant lui et que Lewis Hamilton a remporté la gloire à domicile.
Sporever F1 examine combien de points Norris a peut-être perdus et où les choses ont mal tourné pour McLaren.
L’intervention de la voiture de sécurité s’avère coûteuse au Canada – 9 juin
Norris menait le Grand Prix du Canada après avoir bien géré ses pneus intermédiaires lors du premier relais et avait creusé une avance de 11 secondes lorsque Logan Sargeant a eu un accident.
Une voiture de sécurité semblait probable et s’est confirmée à temps pour donner à McLaren quelques secondes pour amener Norris pour un arrêt au stand à un moment où il aurait conservé la tête.
Mais ils l’ont renvoyé et Norris s’est retrouvé coincé derrière la voiture de sécurité pendant que Verstappen et George Russell s’arrêtaient aux stands. Le temps perdu derrière la voiture de sécurité a permis à Norris de ressortir troisième après son arrêt aux stands.
Norris a failli dépasser Verstappen lorsque les pilotes sont passés aux pneus secs, mais a été contraint de se contenter de la deuxième place dans des conditions mixtes.
- Résultat actuel: 1er – Verstappen (25 points) 2ème – Norris (18 points)
- Résultat possible : 1er – Norris (25 points) 2ème – Verstappen (18 points)
- Évolution des points : 14
Tout sur le départ en Espagne – 23 juin
Norris a arraché la pole position à Verstappen grâce à un brillant tour de qualification au Grand Prix d’Espagne.
Cependant, il est tombé à la troisième place après le premier virage lorsqu’il a pris un départ légèrement moins bon que Verstappen et les deux pilotes ont été dépassés par Russell.
Verstappen a rapidement dépassé Russell mais Norris est resté coincé derrière lui pendant 12 tours. McLaren a décalé sa stratégie vers Red Bull, ce qui a laissé Norris avec un écart de huit secondes à 18 tours de l’arrivée.
Le Britannique a franchi la ligne avec deux secondes de retard sur Verstappen et a dû réfléchir à son départ.
« La voiture était incroyable. Je pense que nous étions, sans aucun doute, les plus rapides. J’ai juste perdu le contrôle au début », a-t-il déclaré.
« Déçu. Mais beaucoup de points positifs, un point négatif, et ça a un peu tout gâché. Je le sais. Je peux juste travailler dessus pour la prochaine fois. »
- Résultat actuel: 1er – Verstappen (25 points) 2ème – Norris (18 points)
- Résultat possible : 1er – Norris (25 points) 2ème – Verstappen (18 points)
- Évolution des points : 14
Déjoué en Autriche – 30 juin
Lors du Grand Prix Sprint d’Autriche, Norris a brièvement pris la tête en attaquant Verstappen dans le virage 3. Cependant, le Néerlandais a repris son rival directement au virage suivant, le pilote McLaren ayant laissé la porte ouverte par imprudence, et son coéquipier Oscar Piastri l’ayant également dépassé.
Norris a admis qu’il aurait dû se défendre contre Verstappen et, 24 heures plus tard, les deux hommes se sont à nouveau affrontés.
Un arrêt au stand lent et rare de Red Bull a placé Norris sur les talons de Verstappen lors du dernier relais, et les deux pilotes ont fait la course de manière agressive. Au 64e tour, ils sont entrés en collision au virage 3 et Norris a été contraint d’abandonner alors que Verstappen est arrivé cinquième.
Quelle que soit votre opinion sur le pilotage de Verstappen, Norris a eu plusieurs occasions de tenter le dépassement mais n’a pas réussi à le faire.
« J’ai pensé que c’était, en guise de bilan, une bonne course », a déclaré Norris dans les jours qui ont suivi l’Autriche.
« Parfois, peut-être très près du bord, mais comme nous l’avons dit, nous en avons parlé, nous en avons parlé et nous sommes tous les deux heureux de reprendre la course. »
- Résultat actuel: 5ème – Verstappen (10 points) Abandon – Norris (0 point)
- Résultat possible : 1er – Norris (25 points) 2ème – Verstappen (18 points)
- Évolution des points : 17
La stratégie à Silverstone tourne mal – 7 juillet
Norris était en bonne voie pour remporter le Grand Prix de Grande-Bretagne puisqu’il menait à 14 tours de l’arrivée, McLaren n’ayant plus qu’à effectuer le passage obligatoire aux pneus slicks sur la surface sèche.
Cependant, il a fait un tour de trop et a ensuite dépassé son stand, ce qui lui a permis d’être confortablement dépassé par le futur vainqueur de la course, Hamilton.
Mais plus important encore, Norris a été étrangement mis sur des pneus tendres, malgré une discussion sur l’utilisation du composé médium dont il disposait avant le dernier arrêt au stand.
Non seulement le choix des pneus a ruiné les chances de Norris de rattraper Hamilton, mais pire encore, un Verstappen en pleine charge l’a dépassé – sur le composé dur – un jour où Red Bull avait la troisième meilleure voiture.
« McLaren était dans la meilleure position, car ils avaient deux jeux de pneus à gomme moyenne », a déclaré Martin Brundle sur le site officiel de la FIA. Podcast Sporever F1.
« Ils ont mis ça sur la voiture de Piastri et il a vraiment volé. Si vous regardez à quel point il s’est rapproché de Hamilton et Norris dans les derniers tours de la course, Piastri, s’il n’avait pas été désavantagé en devant rester en piste pour éviter le double stacking plus tôt dans la course, aurait été dans le coup.
« Je pense que le choix était clairement de mettre le meilleur pneu possible, à savoir le composé medium. C’était une décision défensive, alors que l’état d’esprit aurait dû être « allons chercher ce qui devrait être le plus rapide et nous ferons en sorte que cela fonctionne ».
« Ils sont arrivés tard avec Lando, qui a dépassé son stand et c’était un arrêt lent. Si vous additionnez tout cela, cela leur a coûté une victoire certaine. »
- Résultat actuel: 2ème – Verstappen (18 points) 3ème – Norris (15 points)
- Résultat possible : 1er – Norris (25 points) 3ème – Verstappen (15 points)
- Évolution des points : 13 points
Ce qui aurait pu arriver pour Norris
Depuis sa victoire au Grand Prix de Miami, McLaren est en lice pour remporter les six dernières courses.
Imola allait toujours être difficile à gagner, même si Norris avait terminé à une seconde de Verstappen sur la ligne.
A Monaco, Charles Leclerc a réalisé un superbe tour de pole position, Piastri partant deuxième, Carlos Sainz troisième et Norris quatrième. Tel était l’ordre d’arrivée du Grand Prix.
Pour la première fois de sa carrière, Norris découvre ce que c’est que de se battre aux avant-postes chaque week-end, là où les projecteurs sont plus brillants et où les petites erreurs seront punies par un pilote champion comme Verstappen.
« Les quasi-accidents sont avant tout une bonne nouvelle », a déclaré Andrea Stella, directeur de l’équipe McLaren.
« Nous n’avions pas eu ce genre de situations jusqu’à il y a 12 mois. Nous devons voir les aspects positifs. Nous devons considérer le fait que l’équipe est en position d’être frustrée parce que nous sommes P3 sur le podium. [at Silverstone] avec l’autre pilote P4. Et, une fois de plus, l’équipe a marqué le plus de points.
« Donc, si nous ne partons pas du positif, du côté de la construction, nous allons être ceux qui « construisent et détruisent, construisent et détruisent » et nous restons toujours au même niveau. »
Si Norris avait remporté les quatre dernières courses, ce qui était très possible, la course au titre aurait été très différente.
Au lieu d’être à 84 points de Verstappen, il ne serait qu’à 26 points de lui avec 12 courses restantes.
- Classement actuel : 1er – Verstappen (255 points) 2ème – Norris (171 points)
- Classements possibles : 1er – Verstappen (246 points) 2ème – Norris (220 points)
La prochaine étape pour la F1 est le Grand Prix de Hongrie qui se déroulera à Budapest du 19 au 21 juillet. Vous pouvez regarder chaque session en direct sur Sporever F1. Diffusez toutes les courses de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports – Pas de contrat, annulable à tout moment