Lauren James a souligné que « les haineux m’alimentent toujours » suite aux abus racistes que la star de Chelsea et de l’Angleterre a reçus.
La joueuse de 23 ans a été ciblée à plusieurs reprises par des trolls en ligne, notamment lorsqu’elle a reçu un carton jaune lors de la défaite de Chelsea en WSL à Arsenal en décembre dernier.
James a marqué 13 buts en WSL lors de la campagne 2023-24 pour aider Chelsea à remporter un cinquième titre consécutif.
Lorsque PA lui a demandé ce qu’elle aimerait voir changer, elle a répondu : « Je pense qu’il s’agit plutôt d’être traitée de la même manière.
« Quelqu’un d’autre l’a fait, mais j’en subis les conséquences. Mais j’ai la bonne équipe autour de moi pour me soutenir, donc je vais bien.
« Je pense que les haineux m’alimentent toujours. J’essaie toujours de laisser mes pieds parler. »
James s’exprimait lors d’une séance de McDonald’s Fun Football au Worcester Park FC à Sutton, étant devenu plus tôt cette année un ambassadeur du programme qui offre un encadrement gratuit et inclusif aux enfants âgés de cinq à 11 ans.
Elle était l’une des deux seules joueuses d’origine noire, asiatique ou mixte dans l’équipe d’Angleterre pour la Coupe du monde en 2023, le même été où l’examen de l’ancienne lionne Karen Carney sur le football féminin a déclaré que le manque de diversité était quelque chose qui devait être résolu « de toute urgence ».
James a déclaré : « Je voulais m’impliquer (dans l’initiative) pour aider à être un modèle pour ceux qui ont des obstacles.
« Quand j’étais petite, je n’avais pas beaucoup d’athlètes noirs à admirer dans le football féminin, donc pour l’instant, j’espère être ce modèle pour les plus jeunes.
« Je pense simplement que cela devrait être inclusif et peu importe d’où vous venez, vous devriez toujours vous sentir libre et pouvoir travailler pour réaliser vos rêves.
« Je pense que d’où je viens et ce que j’ai fait jusqu’à présent, je pense que je peux aider à guider les jeunes à venir. »
Parmi les développements, citons la Fédération de football qui a modifié le parcours des joueurs talentueux et l’accès des filles au football dans les écoles a été amélioré.
James – qui a lancé en septembre un programme de bourses « LJ10 » dans le but de contribuer à accroître la diversité dans le football féminin – a déclaré : « Le travail a commencé, il peut encore continuer à s’améliorer.
« Je pense qu’il s’agit simplement de faire sortir ces enfants, de jouer au football et de leur montrer que vous croyez en eux. »
James, après avoir marqué 16 fois toutes compétitions confondues pour Chelsea la saison dernière, a pris le large pour 2024-25 contre Crystal Palace le mois dernier, et elle a déclaré : « J’essaie toujours d’être meilleure, donc j’espère plus de buts (cette saison que la dernière) .
« Une fois que j’ai trouvé le rythme, j’ai toujours confiance. »
Après avoir remporté de nombreux trophées nationaux sous le mandat d’Emma Hayes en tant qu’entraîneur, Chelsea est cette saison dirigée par Sonia Bompastor, qui a guidé Lyon vers la gloire de la Ligue des champions en 2022.
James a déclaré : « Tout le monde s’est adapté à Sonia et je pense que c’est un bon environnement.
« Je pense que ce qu’Emma a accompli parle de lui-même. Ce sont évidemment des managers différents, mais Sonia a aussi gagné des choses, et de grandes choses aussi, comme la Ligue des Champions. En apportant cela au club, j’espère qu’elle pourra nous aider à gagner cela. »