Les pouvoirs de persuasion de persuasion de Manchester United ont longtemps disparu – mais l’érosion a-t-elle été si prolongée et si dommageable qu’ils ont maintenant perdu tout sens d’appel pour les joueurs à la recherche de leur prochain grand pas?
Au début du mois de mai, l’homme UTD était le club en pole position pour signer l’attaquant recherché Liam Delap d’Ipswich. Il y avait aussi des bruits positifs de Delap, censés être ouverts à jouer sous Ruben Amorim.
Mais il y avait une prise. La décision finale de Delap devait être influencée par les paillettes et le glamour du football en Ligue des champions, ce que l’homme ne pouvait pas offrir.
Selon ses propres mots, l’attaquant, dont la clause de libération est un modeste 30 millions de livres sterling, a choisi Chelsea en raison de leur style de jeu, ainsi que de l’ambition de gagner des choses. Aie.
Un jeune talent anglais brillant comme Delap, qui a des liens avec Manchester ayant passé cinq ans à Man City, préférant rejoindre Chelsea parce que le projet a un meilleur appel immédiat nuira aux patrons de l’homme UTD. Et donc ça devrait.
C’est peut-être une vérification de réalité opportune.
La place de United dans l’ordre hiérarchique a chuté au cours de la dernière décennie. Christopher Vivell et Jason Wilcox, les chefs du club façonnant la stratégie de recrutement, ne sont pas autorisés à pêcher dans les mêmes piscines de talent que leurs prédécesseurs étaient autrefois. Sur le plan économique et commercialement, le club est tombé sur des temps beaucoup plus difficiles, n’est plus considéré comme le club de destination.
Il est révolu le temps où les meilleurs joueurs de l’Europe se brouillaient pour signer pour Man Utd. Pour représenter l’une des dynasties de football les plus grandes et les plus réussies, était une déclaration. Une confirmation de l’élite.
Mais l’homme moderne Utd, le genre qui termine 15e en Premier League et perd des finales européennes contre Tottenham, auparavant troph sans 17 ans, n’attire ni ne retient les talents de classe mondiale.
L’ancien capitaine Roy Keane a été optimiste dans sa conviction que le pouvoir de traction de l’homme UTD a pratiquement disparu: « Je pense que les jours de tous ceux qui veulent aller à Manchester United ont disparu », a-t-il déclaré en mai.
« Quels sont les points positifs de cette équipe? Vous regardez United and Go, ils ne sont pas vraiment bons dans rien. » Encore une fois, aïe.
Bruno Fernandes est approché par le club saoudien Al Hilal, que ce soit conclu ou non, symbolise dans quelle mesure l’ancienne force de premier plan de la Premier League est tombée.
Si Fernandes devait partir, Amorim perdrait non seulement son meilleur joueur, mais aussi son capitaine. Et peut-être le seul individu à émerger de cette campagne de catastrophe avec toute grâce. Peu de gens auraient pu épuiser la tourmente avec un tel défi et équilibre.
Comme Amorim l’a reconnu: « Nous avons besoin de plus de Brunos. » Imaginez l’impact de moins?
Bien sûr, Man Utd a déjà été battu à des signatures de renom auparavant. Eden Hazard a choisi Chelsea contre Man Utd en 2012 lorsque Sir Alex Ferguson était toujours en charge, bien qu’il approchait de la fin de son règne. Le snob de Delap ne définira pas cette prochaine époque. Mais les mésaventures du marché récentes pourraient.
United a signé beaucoup de jeunes talents dans les fenêtres récentes, le tout pour les frais gonflés malgré aucune concurrence évidente pour le joueur. Jadon Sancho, Antony et Rasmus Hojlund peuvent tous être classés de manière similaire, coûtant un total combiné de 226 millions de livres sterling. Ils valent une fraction de cela maintenant.
La signature du défenseur de 19 ans, Leny Yoro, largement considérée comme l’un des jeunes talents les plus brillants du jeu, et poursuivi par le Real Madrid et le Paris Saint-Germain, semblaient renverser la tendance en juillet dernier.
Mais c’était avant une autre saison – leur pire depuis la relégation qui a subi une relégation en 1973/74 – s’est déroulée si publiquement. Tenter de reproduire le même coup d’État de transfert est sûrement devenu infiniment plus difficile, voire impossible.
Amorim est réticent à sonner l’alarme de panique, essayant de se rallier avec une rhétorique honnête et sincère, mais même il a l’air drainé par la monotonie des sous-performances et la turbulence qui porte. Trouver des joueurs adaptés aux exigences du gestionnaire doit être l’objectif primordial cet été. Et pourtant, une telle approche ciblée pour s’adapter à un style très précis entraîne son propre risque.
« Je ne suis pas inquiet pour l’argent, nous sommes une grande marque », a déclaré Amorim avant la défaite finale de la Ligue Europa contre les Spurs.
Le statut de Man Utd en tant que «grande marque» est sûrement sous une menace sérieuse, cependant? Il s’agit d’un club méconnaissable de son apogée de Sir Alex. Il y a seulement quelques semaines, il a été signalé que le patron d’Ineos, Sir Jim Ratcliffe, qui détient une participation de 29%, avait vu sa richesse personnelle baisser de 6,5 milliards de livres sterling (une perte de 25%) depuis qu’il a investi il y a 18 mois. Cette trajectoire descendante montre peu de signe de revers.
La fermeté d’Amorim avec Marcus Rashford a signifié que United a passé la seconde moitié de la saison sans son meilleur buteur de Premier League. Sa carrière United de 20 ans semble être terminée. Sancho veut sortir de façon permanente. Alejandro Garnacho a utilisé les médias sociaux pour souligner sa détermination à partir.
Ensuite, il y a la composition de Fernandes. Son départ débarrasserait United de leur seul joueur d’élite et ferait sûrement d’Old Trafford une destination encore moins attrayante, tout en ayant le potentiel, comme un Sporever Le collègue écrit: « Porter une base de fans à genoux ».
En fin de compte, le creux du cœur de United se produit depuis des années. Il n’y a rien de nouveau dans l’instabilité sur le terrain ou à son hors, ni les spates de joueur-manager qui ont davantage permis de saper – on pourrait revenir à l’exil en désordre de Erik Ten Hag vs Sancho, ou de l’exil désordonné de Cristiano Ronaldo avant cela.
Et pourtant, tout au long de tous les bouleversements et des troubles, il y a des lueurs de promesses. Man Utd a signé Matheus Cunha des loups. Un bon mouvement sur papier. Il y a encore du temps pour Yoro, et Manuel Ugarte et même Hojlund pour venir bien.
Et ils possèdent toujours l’une des jeunes entraîneurs les plus hautement du jeu. Amorim a le travail peu enviable de tricoter le passé et de présenter ensemble pour créer quelque chose de cohérent avant que Man Utd ne puisse espérer faire des progrès réels.
Un travail plus facile à dire qu’à faire, mais l’alternative ne fait pas penser.