La police a été contactée avec de nouvelles informations après l’apparition d’allégations historiques concernant l’ancien co-président de West Ham United, David Sullivan.
L’homme d’affaires de 77 ans a démissionné samedi après avoir été « informé de la publication prochaine d’allégations historiques graves » le concernant.
La police d’Essex a déclaré jeudi que la force avait « reçu des contacts et que des enquêtes à leur sujet sont actuellement en cours ».
Le lundi, Les temps et le BBC a publié les récits de sept femmes qui affirmaient que M. Sullivan se livrait à un comportement d’exploitation sexuelle et de prédateur.
M. Sullivan, qui a fait fortune en possédant des magazines pornographiques et des sex-shops, a rejeté ces allégations comme étant « totalement fausses ».
Les récits des femmes remontent aux années 1980 et 1990, lorsque Mme Sullivan possédait des tabloïds. Sport quotidien et le Sport du dimanche.
Les allégations contre M. Sullivan impliqueraient qu’il ferait pression sur de jeunes mannequins ou en herbe à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine.
La police métropolitaine a déclaré que ses agents enquêtaient sur un rapport relatif à « des allégations de prise d’images indécentes et d’exploitation sexuelle dans des lieux de Londres et d’Essex dans les années 1980 ».
La force a déclaré que cette enquête concernait une victime présumée et était menée par des détectives spécialisés de l’équipe du Met chargée des viols et des délits sexuels graves.
Lorsqu’il a annoncé sa démission de West Ham, M. Sullivan a déclaré : « Les fausses allégations portées contre moi ont été sensationnalisées par les médias. »
Il a poursuivi : « Après une vie passée à créer des entreprises dans l’industrie pour adultes, dans lesquelles j’ai rencontré des milliers de femmes, il est malheureusement inévitable qu’un petit nombre de plaintes pour conduite inappropriée soient déposées contre moi.
« Je nie catégoriquement ces affirmations. »
Il a déclaré que quitter West Ham était une « décision incroyablement douloureuse à prendre, mais c’est une décision prise par amour, respect et responsabilité envers un club de football et une base de fans qui méritent une unité absolue et une concentration pour aller de l’avant ».
Sa démission intervient après une saison difficile pour l’équipe, qui les a vus relégués de la Premier League le mois dernier après 14 ans dans l’élite.
M. Sullivan et son partenaire commercial David Gold ont finalisé leur rachat de West Ham en 2010 après avoir vendu Birmingham City.
M. Gold est décédé en 2023, à l’âge de 86 ans.
La valeur nette de M. Sullivan était estimée à environ 1,2 milliard de livres sterling en 2024, selon la Times Rich List.