La Coupe du Monde de cet été a été l’une des plus fascinantes sur le terrain de mémoire récente. Pas à cause des équipes. À cause de deux hommes.
Nous pouvons tous admettre que le football d’élite européen est devenu très tactique ces dernières années. Les systèmes règnent sur des moments individuels. La rigidité l’emporte sur la liberté créative, avec des frappes époustouflantes remplacées par des tap-ins méthodiquement construits.
Cela ne veut pas dire que c’est faux ou que ce n’est pas divertissant. Mais le récit qui se construit entre Lionel Messi et Kylian Mbappe et la bataille de leur éclat est ce qui rend cette Coupe du Monde incontournable. Et à juste titre.
Huit buts chacun pour les deux meilleurs buteurs de l’histoire de la Coupe du monde, c’est spécial en soi. Pourtant, c’est la façon dont ils font des allers-retours, comme des boxeurs échangeant des coups, qui ajoute une toute autre couche à tout cela.
16 juin. Mbappé marque deux fois lors du premier match de la France contre le Sénégal. 17 juin. Messi réplique avec un triplé contre Jordan. Le 22 juin, Messi commence et marque un doublé, mais quelques heures plus tard, Mbappe en frappe deux. Et ainsi de suite jusqu’à ce que nous en soyons là.
Ce ne sont pas seulement des coups reçus. Ce sont des faiseurs de foin sous forme de buts et de moments magiques, mais pas assez pour laisser l’autre dans la poussière.
Ce qui a rendu la dernière réponse de Mbappé contre le Maroc encore plus remarquable, c’est à quel point elle ressemblait étrangement à la dernière performance de Messi. Un penalty raté en première mi-temps alors que le gardien plongeait bas sur sa gauche, avant de trouver un but en seconde qui s’est avéré crucial dans la progression.
Un exemple de : « Tout ce que vous pouvez faire, je peux le faire mieux. » C’est une bataille de ping-pong qui pourrait avoir une fin des plus dramatiques sur la plus grande scène.
Nous l’avons vu il y a quatre ans. Mbappe a marqué un triplé, mais Messi a soulevé le trophée. Il ne s’agissait alors ni d’Argentine ni de France. En vérité, il s’agirait encore moins d’eux désormais.
Ce sera la dernière Coupe du Monde de Messi. Il est Monsieur Coupe du Monde. Qu’il conserve la couronne ou non, le rôle qu’il détient sera transmis à Mbappe. Le Français préférerait simplement lui prendre le dessus en s’imposant en fin de tournoi. Tant collectivement que personnellement.
Charlton contre Beckenbauer en 1966. Ronaldo contre Zidane en 1998. Preuve que d’autres grandes batailles individuelles ont existé lors des Coupes du Monde. Mais aucun comme ça. Aucun n’est aussi au coude à coude que ce à quoi nous assistons ici.
La question est : qui porte le coup de grâce ?
Keane : Mbappe responsable de chaque situation
Parmi les fans de Mbappe lors du tournoi de cet été se trouve Roy Keane de Sporever. L’Irlandais s’est montré lyrique à propos de la star du Real Madrid après la victoire contre le Maroc, affirmant qu’il était « responsable de toutes les situations » dans lesquelles il se trouve sur le terrain.
« Les grands joueurs dictent ce qu’ils vont faire », a déclaré Keane. ITV Sport.
« Je peux critiquer les défenseurs, mais ils ont peur qu’il puisse les faire tourner et courir derrière et que les défenseurs ne sachent pas quoi faire. Mbappé est responsable de chaque situation. »
« Il y a beaucoup de bons joueurs qui sont rapides, mais ces gars-là sont comme l’éclair. Les défenseurs doivent donc prendre une décision instantanément et ce ne sera pas toujours la bonne.
« Ils sont électriques. Vous n’arrivez pas à rattraper ces gars-là. Dès que les défenseurs commencent à pousser et à essayer de revenir dans le match, ils laissent des espaces et les Français avec leur rythme – ce sont des jours heureux pour eux. Vous ne pouvez rien faire avec le rythme. S’ils sont électrisants comme ça, vous ne pouvez rien y faire. »
Keane a également pris la défense de Mbappe pour son seul moment faible de la soirée – son penalty raté.
L’effort de l’attaquant était docile et Yassine Bounou s’accrochait confortablement sur sa gauche. Cependant, les protestations du Maroc concernant un éventuel handball lors de la préparation ont obligé Mbappé à attendre au total trois minutes et dix secondes entre l’obtention du penalty et son exécution.
« C’est injuste. C’est injuste qu’il attende plus de trois minutes », a déclaré Keane à la mi-temps.
« C’est une situation de pression. Pourquoi attend-il plus de trois minutes ? C’est injuste, même pour des joueurs de classe mondiale. Le temps est l’ennemi d’un attaquant et il redonne l’avantage au gardien. Ce n’est pas juste. »
Les moments clés de Boston
25 – PÉNALITÉ ! Mazraoui s’est précipité sur Mbappé pour concéder un penalty.
28 – PÉNALITÉ MANQUÉE ! Le coup de pied apprivoisé de Mbappe sauvé par Bono.
35 – ÉCONOMISEZ ! Bouaddi dépossédé par Doué mais le tir est sauvé.
45+2 -BARRES ! Le tir dévié de Digne à distance frappait la barre transversale.
60 – BUT ! Mbappé a trouvé le coin le plus éloigné pour tirer la France devant.
66 – BUT ! Le tir de Dembélé s’est glissé au-delà de Bono pour doubler l’avance.
76 – SOUS-SOUS! Mbappe est reparti indemne après sa chute.