Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que les performances qui ont valu à Kimi Antonelli ses trois premières victoires en Formule 1 lors de courses successives ont été « stupéfiantes » et que la victoire du leader du championnat du monde au Grand Prix de Miami dimanche était son meilleur parcours à ce jour.
Antonelli n’est devenu que le troisième pilote de l’histoire du sport à remporter ses trois premières victoires lors de courses consécutives en se remettant de sa perte de tête depuis la pole position pour triompher de Lando Norris de McLaren.
Ce résultat a prolongé l’avance de l’Italien de 19 ans en tête du classement des pilotes, lui permettant de prendre 20 points d’avance sur son coéquipier George Russell, qui était largement attendu comme le principal prétendant au titre des Flèches d’Argent selon le nouveau règlement de la F1 pour 2026.
« Ces quelques courses sont stupéfiantes », a déclaré Wolff après la course de dimanche. « D’une certaine manière, ce que nous avions prédit en tant qu’équipe, c’est que nous aurions des hauts et des bas la saison dernière, des moments de brillance, des moments où on a envie de s’arracher les cheveux.
« Et cette année, tout se met en place. Je ne pense pas qu’aucun d’entre nous ne s’attendait à ce genre de course.
» Lui offrir une voiture qui est très bonne, un moteur qui convient. Mais la manière dont il a pu rentabiliser cela chaque week-end est spéciale. «
Antonelli a connu des hauts et des bas au cours de sa campagne de rookie l’année dernière, mais semble avoir fait un grand pas en avant et est désormais devenu le favori des bookmakers britanniques pour le championnat des pilotes.
Pour la sixième fois en autant de courses cette saison, dont deux Sprints, il a perdu des positions au départ, mais a réalisé un autre entraînement mature à Miami pour contrecarrer Norris lors de la seule série d’arrêts aux stands, puis retenir le champion du monde en titre.
« Pour moi, c’était sa meilleure course jusqu’à présent », a ajouté Wolff. « Cela me rappelle ses années de karting et de Formule 4. Il n’y a eu aucune erreur. »
Antonelli : Je ne m’attendais pas à être leader du championnat
Antonelli a été propulsé rapidement vers la F1 alors que Mercedes cherchait à remplacer Lewis Hamilton lorsque le septuple champion du monde a annoncé en 2024 qu’il rejoindrait Ferrari l’année suivante.
La décision a parfois été remise en question en 2025, d’autant plus qu’Antonelli a connu des difficultés au milieu de la saison, mais il semble désormais être à la hauteur de son réputation de talent générationnel.
Antonelli a admis après la course qu’il « ne s’attendait pas » à être en tête du championnat à ce stade, mais aussi qu’il gagne en confiance à chaque résultat positif.
« Je ne m’y attendais pas », a déclaré Antonelli. « Et oui, je veux dire, nous vivons un très bon moment, mais comme je l’ai déjà dit, c’est encore une très longue saison et il y a tellement de choses qui peuvent changer. »
Russell a affirmé que ses difficultés à Miami étaient dues à son aversion pour la piste, et cette évaluation sera mise à l’épreuve dans trois semaines au Canada lorsque la saison se poursuivra sur un circuit sur lequel le Britannique a excellé dans le passé.
Antonelli a ajouté : « George, c’est sûr, va être super fort au Canada. Il a toujours été très fort là-bas, donc il sera certainement au sommet.
« Mais je me sens beaucoup plus à l’aise dans la voiture, beaucoup plus en contrôle aussi, et je pense que nous allons continuer à faire de notre mieux. »
« Je vais essayer de maximiser chaque fois que je vais sur la piste, mais voyons comment sera le Canada, j’espère que nous pourrons répéter comme ce week-end, mais nous verrons comment les améliorations fonctionnent.
« Je suis vraiment fier du travail accompli par l’équipe et j’apprécie vraiment ce voyage. »
Wolff espère que le public italien sera juste avec les « superstars » Antonelli et Sinner
Wolff a averti Antonelli de ne pas se laisser emporter par la ferveur du public italien en plaçant son jeune pilote aux côtés de la « superstar » du tennis Jannik Sinner.
Les trois victoires d’Antonelli – sa première en F1 – surviennent le même jour où Sinner a remporté la victoire à Indian Wells, Miami et Madrid.
Wolff, qui a supervisé sept victoires au championnat des pilotes, estime que la pression est féroce sur son étoile naissante.
« Le plus simple est de s’assurer qu’il garde les deux pieds sur terre au sein de l’équipe. Ses parents ont fait un excellent travail pour qu’il garde les pieds sur terre », a déclaré Wolff.
« Le plus gros problème, c’est le public italien. Maintenant qu’ils ne se qualifient pas pour le football, tout tourne autour de Sinner et Antonelli. Je pense que Sinner a gagné à Madrid, donc ce sont les deux superstars et c’est quelque chose que nous devons contenir.
« Il y a tellement de demandes pour son temps. C’est à nous de garder le frein à main là-dessus.
« Nous devons vraiment rester calmes ici car un tel succès pour un si jeune homme à ce stade, toute l’Italie sera sur lui.
« Sinner et Antonelli, Antonelli et Sinner. Nous avons remporté trois Grands Prix, Sinner est numéro 1 mondial et a remporté de nombreux Grands Chelems. »
La Formule 1 se rendra ensuite à Montréal pour le Grand Prix du Canada et un autre week-end de sprint. Regardez en direct sur Sporever F1 du 22 au 24 mai. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment