Kimi Antonelli a minimisé les suggestions selon lesquelles il pourrait conduire pour Ferrari à l’avenir, affirmant qu’il pourrait passer toute sa carrière chez Mercedes.
L’Italien de 20 ans a dépassé toutes les attentes pour mener le Championnat des Pilotes avec 59 points après 12 manches de sa deuxième saison seulement en Formule 1.
La superbe forme d’Antonelli en 2026 a vu sa popularité croître considérablement en Italie, créant un dilemme potentiel pour les supporters locaux du Grand Prix d’Italie de ce week-end qui seraient généralement fidèles à Ferrari.
Interrogé sur ses attentes quant à sa possibilité de rejoindre Ferrari plus tard dans sa carrière, Antonelli a déclaré : « Étant moi-même Italien, je sais à quel point nous sommes émotifs et à quel point nous pouvons être excités par certaines choses. Parfois trop excités. »
« Bien sûr, il y aura toujours ce genre de discours mais, en fin de compte, même si Ferrari est une marque immense et incroyable, je suis très heureux là où je suis.
« Je suis très content de Mercedes parce que ce sont eux qui m’ont donné l’opportunité depuis que je suis enfant et j’ai l’impression d’avoir tellement de choses à leur rendre. Je dois vivre avec ça. »
Antonelli ouvert à la longévité de Verstappen-Red Bull
Antonelli a ensuite été interrogé sur la récente décision de Max Verstappen de signer une prolongation de contrat avec Red Bull, qui a également signé le Néerlandais lorsqu’il était adolescent.
Verstappen avait 17 ans lorsqu’il a été engagé chez Toro Rosso, alors équipe junior de Red Bull, en 2015, avant d’être promu dans l’équipe senior la saison suivante.
La saison 2026 est la 10e campagne complète de Verstappen avec Red Bull, et Antonelli prévoit un avenir similaire avec Mercedes.
« Je pense que Max entretient une relation incroyable avec Red Bull », a déclaré Antonelli. « De plus, c’est eux qui l’ont mis dans une voiture très jeune. C’est eux qui lui ont fait confiance.
« J’ai l’impression qu’il est heureux dans l’équipe, d’après ce que je peux voir. Et il a probablement envie de rester avec eux. Il croit probablement aussi en ce projet. Donc, je pense qu’il a toutes les raisons et tous les droits pour rester avec Red Bull. »
« Et si un jour il veut changer, cela dépendra de lui. Mais tant qu’il est heureux là où il est, pourquoi pas ?
« Je ferai la même chose avec Mercedes. J’ai l’impression que j’ai tout d’abord beaucoup à leur donner. Et si je suis heureux avec eux tout au long, je resterai probablement avec eux pendant toute ma carrière également. »
« Alors voyons voir. Bien sûr, on ne sait jamais ce qui peut arriver. »
« Pas de vraie pression » avec pénalité sur la grille
Bien qu’il s’agisse de la course à domicile d’Antonelli, Mercedes a choisi Monza comme circuit sur lequel Antonelli recevra une pénalité sur la grille pour dépassement de son allocation moteur pour la saison.
Deux problèmes de moteur distincts plus tôt dans l’année ont rendu inévitable qu’Antonelli doive prendre une pénalité à un moment donné, et Monza est considéré comme l’un des circuits où il est le plus facile de se battre depuis le fond de la grille.
« D’une certaine manière, cela aide à relâcher la pression, même si je [would] Je préfère vraiment me battre pour la pole et partir devant », a déclaré Antonelli.
« Mais, d’une certaine manière, j’ai l’impression que cela me rend un peu plus détendu avant le week-end et c’est pourquoi je vais pouvoir profiter davantage du pilotage et du week-end lui-même. »
« Bien sûr, c’est aussi une opportunité différente, une opportunité d’essayer quelque chose de différent pendant le week-end. Une méthode de travail différente lors des essais libres, surtout parce que nous avons la chance de le faire.
« Je pense que ce sera un week-end très intéressant. »
Mercedes avait précédemment expliqué que la décision avait le potentiel de soulager la pression sur Antonelli, à la fois en diminuant les attentes lors de son épreuve à domicile, et également en purgeant la pénalité tout en conservant une avance significative en tête du classement.
Antonelli devance son coéquipier de Mercedes George Russell et Lewis Hamilton de Ferrari de 59 points, tandis que Lando Norris de McLaren est en quatrième position avec 83 points après avoir remporté les deux dernières courses.
Antonelli a ajouté : « Bien sûr, l’objectif est toujours le même et nous allons essayer de maximiser le résultat.
« Dans un monde idéal, je pense qu’en réalité, vous pouvez bien réussir dans le top cinq. Mais tout dépend aussi de votre rythme, de votre vitesse. Quel est l’écart entre les voitures ? Nous pourrions être très rapides, mais Ferrari, McLaren ou Red Bull pourraient être très proches et ce n’est pas suffisant pour les rattraper pendant la course. »
« Nous verrons mais je me sens très libre mentalement avant ce week-end. Très excité, très impatient d’y être, mais sans réelle pression. »
Calendrier en direct du GP d’Italie de Sporever F1
Vendredi 4 septembre
7h30 : Essais F3
8h55 : Entraînements F2
11h00 : Essais 1 du Grand Prix d’Italie (début de la séance à 23h30)*
12h55 : Qualifications F3
13h50 : Qualifications F2
14h35 : Essais 2 du Grand Prix d’Italie (début de la séance à 15h)
16h15 : Le Salon F1
17h20 : Conférence de presse des chefs d’équipe
samedi 5 septembre
8h25 : F3 Sprint
11h15 : Essais 3 du Grand Prix d’Italie (début de la séance à 11h30)
13h10 : F2 Sprint
14h15 : préparation des qualifications du Grand Prix d’Italie
15h : QUALIFICATIONS GRAND PRIX D’ITALIEN*
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 6 septembre
7h10 : Course vedette F3
8h40 : Course vedette F2
10h40 : Course Porsche Supercup
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Italie
14h : LE GRAND PRIX D’ITALIEN
16h : Drapeau à damier : réaction du GP d’Italie
17h : Le carnet de Ted
*également sur le Main Event de Sporever
La Formule 1 est à Monza pour la course à domicile de Ferrari lors du Grand Prix d’Italie ce week-end, en direct sur Sporever F1. Diffusez Sporever avec MAINTENANT – pas de contrat, annulez à tout moment