Le président de Kick It Out, Sanjay Bhandari, quittera son poste à la fin de la saison 2026/27.
Bhandari, qui a été nommé président en 2019, démissionnera après plus de sept ans à ce poste.
Au cours de son mandat, il a supervisé une transformation de l’organisation, notamment une indépendance financière et une gouvernance améliorées, la nomination d’un tout nouveau conseil d’administration et d’une nouvelle équipe de direction, ainsi qu’une nouvelle structure d’équipe.
Kick It Out a lancé l’année dernière sa nouvelle stratégie quinquennale, Football United, tandis que Samuel Okafor a été nommé directeur général en 2024.
Bhandari a déclaré : « Ce fut un immense honneur de présider Kick It Out.
« Notre stratégie ‘Football United’ est délibérément construite sur une vision consistant à rassembler les instances dirigeantes, les clubs, les joueurs, les supporters, les communautés et les partenaires pour créer un changement durable.
« Dans un monde qui semble souvent de plus en plus négatif et divisé, nous cherchons consciemment à adopter un ton différent.
« Le nouveau président jouera un rôle central en aidant Kick It Out à concrétiser cette vision, en dirigeant un conseil d’administration expérimenté et engagé et en travaillant en étroite collaboration avec notre directeur général pour représenter une organisation qui est devenue l’une des voix les plus respectées en faveur de l’égalité et de l’inclusion dans le sport.
« C’est une opportunité unique pour quelqu’un qui croit au pouvoir du football de rassembler les gens et qui veut contribuer à façonner l’avenir du football national. »
Bhandari a reçu un MBE en 2024 pour ses services rendus au football au cours de son mandat au sein de l’association caritative créée en 1993.
Kick It Out va désormais entamer un processus de recrutement formel pour identifier un candidat préféré d’ici fin décembre 2026.
Le nouveau président devrait travailler aux côtés de Bhandari pendant le reste de la saison 2026/27 dans le cadre d’une transition ordonnée avant de prendre officiellement ses fonctions le 1er juillet 2027.
Le candidat retenu héritera d’un poste à une époque où d’importants défis subsistent pour rendre le football plus inclusif et plus représentatif, tant sur le terrain qu’en dehors, tout en luttant contre la discrimination.
Kick It Out s’est imposé comme une voix de premier plan dans la campagne en faveur d’un changement de politique, en collaboration avec le gouvernement, les régulateurs et les instances dirigeantes du football, notamment la Premier League, l’EFL, la FA et la PFA.
L’organisme caritatif propose également des programmes éducatifs auprès des supporters, des académies de club et en ligne, tandis que son programme Raise Your Game offre des opportunités de développement.
Le service de signalement des discriminations de Kick It Out reste un élément clé de son travail, les signalements d’abus continuant d’augmenter.
L’organisation a également étendu sa portée grâce à un partenariat avec Guinness 0.0, qui a permis de former 4 000 employés pour identifier et lutter contre la discrimination dans 900 bars sportifs Greene King en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles.
En collaboration avec des partenaires tels que Sky, McDonald’s Fun Football, Visit Tampa Bay et Morrisons Foundation, Kick It Out vise une croissance accrue de ses programmes d’éducation et d’inclusion dans le cadre de sa stratégie jusqu’en 2030.