La star invaincue Keyshawn Davis défiera l’Ukrainien Denys Berinchyk pour le titre mondial WBO des poids légers au Madison Square Garden Theatre le 15 février, en direct sur Sports aériens.
Également à l’affiche, le portoricain Xander Zayas affronte son compatriote invaincu Slawa Spomer et le poids moyen né dans le New Jersey, Vito Mielnicki Jr, cherche à renverser le prétendant au classement mondial Connor Coyle.
Berinchyk, avec une fiche impeccable de 19-0 (9), a passé près d’une décennie dans l’équipe nationale ukrainienne en tant qu’amateur, où ses coéquipiers comprenaient le grand livre pour livre Vasiliy Lomachenko et le roi incontesté des deux poids Oleksandr Usyk.
Il a remporté le titre européen en décembre 2022 sur la sous-carte Tyson Fury-Derek Chisora III, remportant une décision sur Yvan Mendy.
Huit mois plus tard, il a battu Anthony Yigit sur le projet Usyk-Daniel Dubois en Pologne, ce qui lui a valu une place contre Emanuel Navarrete pour le titre mondial vacant des poids légers WBO. Il a stupéfié le féroce guerrier mexicain en mai dernier, marquant une décision partagée à la Pechanga Arena de San Diego.
Pour sa première défense de titre, Berinchyk jouera une fois de plus le rôle d’outsider, tentant de faire dérailler la locomotive Davis.
« Je ne vais pas faire de grandes déclarations ni couvrir mon adversaire de compliments », a déclaré l’Ukrainien.
« Je vais juste dire une chose : ne te détends pas, mec ! Ce ne sera pas un combat facile pour toi ! »
Mais Davis a prévenu : « C’est l’opportunité que j’attendais. Denys Berinchyk m’a appelé et j’ai répondu.
« Ce que je vais faire, il faut le voir pour le croire. »
Davis s’est hissé au classement WBO n°1 en moins de quatre ans en tant que professionnel, démontrant les compétences qui ont fait de lui l’amateur américain le plus accompli de sa génération.
Il est passé aux 10 rounds en 2023, éliminant Yigit et dominant l’ancien champion d’Europe Francesco Patera pour commencer l’année.
Le seul défaut de son palmarès – une victoire par décision en octobre 2023 contre Nahir Albright qui s’est transformée en un non-concours après un test de marijuana positif – s’est avéré être un ralentisseur mineur.
Il a arrêté l’ancien champion du monde en deux divisions José Pedraza en février et a vaincu le puncheur mexicain Miguel Madueno en 10 rounds unilatéraux en juillet.
Davis a réalisé la meilleure performance de sa carrière en novembre dernier, en battant Gustavo Lemos en deux rounds devant 10 568 spectateurs dans une Scope Arena à guichets fermés à Norfolk.
« Keyshawn Davis a tout ce qu’il faut pour être un grand des temps modernes, mais il doit d’abord vaincre un champion ukrainien invaincu et déterminé, Denys Berinchyk. Cela a tous les atouts d’un classique des poids légers à New York », a déclaré Bob, le promoteur de Top Rank. Arum.
« Xander Zayas affronte Slawa Spomer, un enfant coriace et invaincu, un excellent test pour notre star portoricaine alors qu’il s’approche d’une chance au titre mondial. Et avec Vito Mielnicki Jr. face à l’Irlandais invaincu Connor Coyle, nous avons un triple sensationnel en réserve pour les supporters. »
Xander Zayas a déclaré : « Depuis que je suis enfant, j’ai toujours rêvé de faire de New York ma deuxième maison, et cela me remplit de fierté de savoir qu’avec beaucoup d’efforts et de sacrifices, petit à petit, nous avons reçu plus et plus d’amour de la part de mes Portoricains de « The Big Apple ».
« Se battre devant mon peuple au Madison Square Garden est toujours un grand honneur, et j’ai hâte de leur offrir une belle soirée de boxe.
« Je montrerai que je suis prêt à me battre pour un titre mondial à 154 livres. Je ne reculerai pas ! »
Regardez Denys Berinchyk contre Keyshawn Davis en direct Sports aériens le 15 février