Manchester City pourrait être privé de Kevin De Bruyne pour le match à succès contre Arsenal dimanche – ce qui offrirait un aperçu clé de ce à quoi pourrait ressembler la vie à l’Etihad Stadium dans un avenir proche.
Le milieu de terrain de 33 ans a été écarté en raison d’une blessure aux ischio-jambiers jusqu’au début de la saison dernière, mais il est devenu un joueur régulier cette fois-ci, commençant tous les matchs sauf un cette saison.
Cela incluait le match de Ligue des champions contre le géant de la Serie A, l’Inter Milan, mercredi, bien que le joueur ait été retiré à la mi-temps après avoir ressenti une gêne en première mi-temps.
De Bruyne a semblé se toucher l’aine alors que les caméras le surveillaient en train de grimacer alors qu’il était encore sur le terrain. Le meneur de jeu belge n’est pas ressorti du tunnel après la pause et a été remplacé par le vétéran Ilkay Gundogan.
« Je ne sais pas, je n’ai pas encore parlé avec les médecins », a déclaré Pep Guardiola lors de sa conférence de presse lorsqu’on l’a interrogé sur le problème de De Bruyne. « J’aurai plus d’informations quand j’en aurai. Nous l’évaluerons demain (jeudi). »
Des doutes sur De Bruyne : un regard vers l’avenir pour City ?
Compte tenu de sa blessure et de sa sortie prématurée du match, il est clair que De Bruyne est désormais un doute majeur pour le choc des poids lourds contre les autres prétendants au titre, Arsenal. en direct sur Sporever sur Dimanche.
Par le passé, City s’est bien débrouillé sans son milieu de terrain principal, mais cette fois, cela semble particulièrement important, car l’intérêt de la Saudi Pro League et l’expiration de son contrat continuent de peser sur la situation.
Son contrat actuel doit expirer l’été prochain et il a déjà évoqué la possibilité de relever un autre défi, comme le Moyen-Orient.
« À mon âge, il faut être ouvert à tout », a déclaré De Bruyne au média belge Les dernières nouvelles pendant la fenêtre d’été.
« Vous parlez de sommes d’argent incroyables dans ce qui pourrait être la fin de ma carrière. Parfois, il faut y penser.
« Si je joue là-bas pendant deux ans, je pourrai gagner une somme incroyable. Avant cela, j’ai dû jouer au football pendant 15 ans. Je n’atteindrai peut-être même pas encore ce montant. »
Alors que De Bruyne semble disposé à envisager un transfert et que son contrat continue de se terminer, le match contre Arsenal pourrait offrir un aperçu de ce à quoi ressemblera la vie à l’Etihad sans lui au club.
Foden a le pouvoir de décider
L’impact de De Bruyne après son retour de blessure la saison dernière, avec quatre buts et 10 passes décisives en route vers un quatrième titre de champion consécutif pour City, un record, a montré que le joueur est toujours au sommet de ses capacités – mais ce ne sera pas toujours le cas.
Le récent recrutement de City, ainsi que l’immense puissance de feu dont ils disposaient déjà au sein de l’équipe, les préparent bien pour l’avenir.
Gundogan, Phil Foden, Jack Grealish, Matheus Nunes, Bernardo Silva, Mateo Kovacic et le blessé Oscar Bobb offrent à Guardiola des options vers lesquelles se tourner pour faire preuve de créativité – avec le nouveau rôle de Grealish en Angleterre sous le patron intérimaire Lee Carsley arrivant peut-être au moment idéal.
Lors de sa dernière absence, Foden ou Julian Alvarez, parti depuis à l’Atlético Madrid, ont souvent été ceux qui ont été déployés à son poste et ont impressionné en le faisant, le premier remportant le prix du joueur de l’année de la PFA grâce à ses performances tout au long de la campagne.
L’international anglais a connu un début de saison décousu, après avoir souffert d’une maladie, mais a fait sa deuxième apparition de la campagne contre l’Inter et sera crucial dans l’avenir immédiat et à long terme de l’équipe – surtout si son coéquipier belge part.
Foden n’a cessé de progresser depuis son ascension au sein de l’académie de City, mais avec des seniors comme De Bruyne, Sergio Agüero, David Silva et Vincent Kompany toujours devant lui, l’équipe ne lui a jamais semblé être la sienne.
Cependant, ses 19 buts et quatre passes décisives en première division la saison dernière, dont un triplé inspirant lors d’une victoire 4-1 contre Aston Villa en l’absence de De Bruyne, ont prouvé qu’il était capable de prendre les rênes du club.
Merson : City a une profondeur phénoménale
Sporever Paul Merson:
« Le problème, c’est que Kevin De Bruyne leur manque beaucoup et il leur a beaucoup manqué la saison dernière – mais ils ont quand même remporté le titre. Vous avez Foden et Gundogan qui arrivent, c’est vraiment phénoménal.
« J’ai adoré le jeu [vs Inter Milan]. C’était un vrai match de football. L’Inter Milan a été excellent défensivement et Manchester City a dû être patient, mais ils ont quand même eu trois ou quatre occasions franches.
« De Bruyne va nous manquer mais ils ont des joueurs qui peuvent prendre sa place – c’est un peu différent de celui d’Arsenal avec [Martin] Odegaard.
« Je pense que Gundogan jouera et Kovacic jouera, à mon avis. Ils ont tellement de choix, Foden, Gundogan et [Jeremy] Doku. Rodri est de retour dans l’équipe. Donc, il y a tellement d’options. Personne n’est mieux placé que Guardiola pour y parvenir.