Katie Taylor a battu Amanda Serrano par une décision unanime de défendre le championnat de super-léger incontesté et d’effectuer un balayage propre de trois victoires dans leur trilogie.
Après leur affrontement de 10 tours pour les titres WBO, WBC, IBF et WBA 140LB au Madison Square Garden, Taylor a été déclaré vainqueur par des scores de 97-93 sur deux des cartes des juges, tandis que le troisième les a même eu à 95-95.
Il s’agissait du troisième concours étroit entre les deux, après que Taylor a remporté une décision partagée lors de leur premier combat et une victoire unanime étroite dans la seconde.
De retour à Madison Square Garden, le site de leur premier combat, Taylor a amélioré son record à 25-1 (6) dans un combat qui n’était peut-être pas aussi excitant que leurs deux premiers, mais qui était également presque trop proche pour appeler.
Serrano, 47-4-1 (31), n’a jamais vraiment blessé Taylor à cette occasion, qui devrait être le combat final de la paire.
C’était une atmosphère festive devant une autre foule à guichets fermés de plus de 19 000 divisions entre les fans irlandais et portoricains avec l’arène historique accueillant sa première carte de tous femmes. Serrano était tout souriant sur une joyeuse promenade en anneau accompagnée des danseurs de Knicks City.
Il n’y a pas eu de coups de poing significatifs au premier tour. À la troisième, ils échangeaient des coups de feu et tous deux atterrissaient des rafales. Mais Serrano semblait combattre plus prudemment qu’elle ne l’avait déjà fait contre Taylor, gardant ses distances, peut-être se méfiant des têtes affrontées qui avaient laissé sa coupe dans leur deuxième combat.
Taylor a cherché à contrôler le centre de l’anneau et a décroché de bons contre-coups en attirant Serrano sur elle.
Plusieurs rounds auraient pu aller dans les deux sens alors que le combat se construisait à un point culminant tendu, Serrano se manifestant davantage et forçant Taylor dans un coin au cinquième tour, mais le champion s’est frayé un chemin.
Taylor a été marqué sous l’œil droit dans le huitième, mais a devancé les deux derniers tours pour sécuriser le verdict.
Excluant une quatrième rencontre avec le Porto Rican, Taylor était en train de savoir si elle continuerait à se battre.
« Je ne sais pas, je ne veux pas combattre à nouveau Amanda Serrano. Elle frappe trop fort », a-t-elle déclaré après le combat.
«J’ai une énorme tonne de respect pour Amanda, c’est une telle guerrière. C’est un plaisir de partager une bague avec elle.
«Nous avons fait l’histoire trois fois. Nous sommes des fabricants d’histoire pour toujours.
« Je pensais que je boxe très intelligente, elle n’a pas pu me rattraper ce soir. Mais c’est toujours proche d’Amanda. »
Serrano a reflété qu’elle avait essayé de travailler « plus intelligemment pas plus dur » cette fois contre Taylor.
« Nous avons essayé de rester avec les longs coups de poing et un deux », a-t-elle dit, « et ce n’était tout simplement pas suffisant. »
Savannah Marshall a subi une défaite au choc à son retour à la boxe. Après un séjour à MMA, Marshall, anciennement champion des poids mi-moyens incontesté, a perdu contre Shadasia Green dans une unification du titre IBF et WBO à 168 livres.
La décision a été divisée. Un juge a décerné le combat 96-93 à Marshall, mais l’America’s Green a reçu le verdict 95-94 et 96-93 par les autres juges malgré une déduction ponctuelle pour la tenue.
Ellie Scotney a mis fin au règne de six ans du mexicain Yamileth Mercado en tant que champion du monde de poids super-bantams avec un verdict unanime complet.
L’homme de 27 ans de Catford a ajouté le titre WBC à ses couronnes IBF et WBO avec une victoire de 100-90, 98-82 et 98-82.
L’Angleterre Chantelle Cameron, ancien championne du monde de deux poids, a eu une décision de points unanime confortable sur Jessica Camara, tandis que Ramla Ali est retournée sur le ring après un an avec un verdict unanime plus serré sur Lila Furtado.
American Alycia Baumgardner a conservé son titre de poids super-plume incontesté avec une décision unanime sur Jennifer Miranda de l’Espagne.