Kai Havertz est sur le point de remettre à Arsenal un coup de pouce majeur après que le manager Mikel Arteta a révélé que l’attaquant était sur la bonne voie pour faire son retour « plus tôt que prévu ».
Arsenal, qui affrontera Ipswich en Premier League le dimanche de Pâques, Trail Liverpool de 13 points avec seulement 18 points à jouer pour les six matchs restants. Arsenal doit éviter de vaincre à Portman Road pour refuser à Liverpool les chances d’obtenir le titre ce week-end.
Mais l’équipe d’Arteta est en lice pour remporter la Ligue des champions pour la première fois dans l’histoire d’Arsenal après leur impressionnante victoire totale en quart de finale contre le Real Madrid.
Arsenal a réussi à se diriger vers les quatre derniers sans un attaquant reconnu après que Havertz ait rejoint Gabriel Jésus dans la salle de traitement lorsqu’il a déchiré ses ischio-jambiers en février.
On s’attendait à ce que l’international allemande serait absent pour le reste de la saison. Mais Arteta a laissé entendre que Havertz – qui est toujours le meilleur buteur du club avec 15 buts cette saison – pourrait être disponible si Arsenal voir Paris St Germain pour atteindre la finale de Munich le 31 mai.
Lorsqu’on lui a demandé si Havertz a une chance extérieure de jouer dans les demi-finales – d’abord, aux Emirats le 29 avril, puis à Paris huit jours plus tard – Arteta a déclaré: « Pour les demi-finales? Je pense que c’est trop proche.
« Mais si je dois parier sur lui (être disponible) plus tôt que prévu, je dirais« oui ».
« La façon dont il travaille, chaque jour, il est dans le gymnase, poussant tout le monde, et je ne pense pas que vous puissiez le retenir plus. »
Arteta donne à la mise à jour du contrat de Partey
Mikel Merino a agi en tant qu’attaquant de fortune en l’absence de Havertz, mais l’Espagnol devrait revenir au milieu de terrain la saison prochaine alors qu’il y a une incertitude entourant l’avenir de Thomas Partey.
Partey, 31 ans, a impressionné cette saison, mais il est dans les derniers mois de son accord actuel avec le club. L’Atletico Madrid, pour qui il a quitté Arsenal en 2020, serait parmi ses poursuivants.
Et quand Arteta a été interrogé pour savoir s’il y avait eu un mouvement sur un nouvel accord avec Partey, il a répondu: « Oui, il y a des progrès avec tous les joueurs. Mais je vais laisser cela (directeur sportif) Andrea (Berta) et le club pour décider et parler. »
Pressé si l’intention est de garder Partey, Arteta a offert une vague réponse. « L’intention est très claire », a-t-il déclaré. « Je vais laisser ça à Andrea et au club pour faire un pas en avant. »
Il est prévu que le milieu de terrain défensif Martin Zubimenddi se joigne à Real Sociedad cette saison.
Pendant ce temps, Jorginho, également hors contrat cet été, sera absent pour le voyage à Ipswich après avoir soutenu un problème de côtes lors du match nul 1-1 du week-end dernier contre Brentford, tandis que Riccardo Calafiori reste indisponible avec une blessure au genou.
Les six prochains luminaires d’Arsenal …
20 avril: Ipswich (a) – Premier League, en direct Sporever
23 avril: Crystal Palace (H) – Premier League, en direct sur Sporever
29 avril: Paris Saint-Germain (H) – demi-finale de la Ligue des champions à première vue
3 mai: Bournemouth (H) – Premier League, en direct Sporever
7 mai: Paris Saint-Germain (A) – demi-finale de la Ligue des champions à deuxième étape
11 mai: Liverpool (A) – Premier League, en direct sur Sporever