La quête de Josh Taylor pour devenir un champion du monde de deux poids a frappé une ralentissement instantanée avec une défaite contre Ekow Essuman à l’Ovo Hydro à Glasgow.
L’ancien champion de Super-Lightweight de 34 ans a perdu ses deux précédents combats contre Jack Catterall et Teofimo Lopez avant de prendre la décision de passer à 147 livres.
Les débuts de Taylor à Welter Light sont venus contre le joueur rusé de 36 ans et bien que le combattant de Prestonpans ait commencé vivement, il a été lentement modéré et brouillé par Essuman qui a gagné à l’unanimité, les juges le marquant 116-113, 116-112 et 115-112.
L’Arena de Glasgow a basculé avec enthousiasme à la première cloche et Essuman, né au Botswana, qui se bat hors de Nottingham, a été immédiatement traqué par l’Écossais. La gauche de Southpaw de Taylor a trouvé la cible pour faire face aux acclamations de la foule de soutien.
Taylor a continué sur le pied avant, son jab contrôlant la distance mais il a été mis sous pression pour un sort au troisième tour alors que Essuman montrait ses marchandises pour la première fois qui faisaient passer la foule à haleter.
Taylor était bientôt de retour dans l’ascendant et plusieurs autres gauchers ont traversé le garde.
Essuman a été envoyé contre les cordes par une attaque rapide de Taylor, mais il a instantanément répondu avec de puissants tirs qui avaient le Scot sous le choc contre les cordes.
Le cinquième tour a vu les combattants se battre pour la première fois, tandis que Essuman semblait grandir en toute confiance et en croyance, une main droite robuste attrapant son adversaire alors qu’il était soutenu contre les cordes.
C’était le tour de Taylor vers Backpedal alors qu’Essuman s’avança lentement avec Menace et notamment la foule s’était calmée.
Essuman a continué à travailler avec diligence sur Taylor, qui semblait ralentir, manquant certainement de la fermeture éclair précédente et son œil gauche semblait s’être ouvert d’un affrontement de têtes.
Au huitième manche, les fans de Taylor se sont rendus compte qu’il était dans une très grande rencontre.
Essuman, restant calme et calculé avec sa défense sur le point, trouvait des lacunes dans la défense de Taylor, en particulier avec sa main droite Ratechrod, qui a atterri à nouveau au neuvième tour et dans le tour suivant, le boxeur de Prestonpans s’est de nouveau retrouvé sur les cordes prenant une brève punition.
La foule a essayé de rallier Taylor, mais c’est Essuman qui a terminé la ronde avec une autre vague.
Le 11e tour a apporté quelques combinaisons d’Essuman avec Taylor dansant en sécurité, mais le combattant de Nottingham semblait certainement terminer le combat plus fort pour renvoyer l’Écossais à la planche à dessin.